Shadow Slave

Chapter 130. Kekuatan Selusin Pria

Di pagi hari, mereka berangkat menuju kastil. Sebelum meninggalkan tempat berlindung yang aman di menara granit, Effie memberi mereka daftar instruksi: "Ikuti aku. Dengarkan semua yang kukatakan. Jangan bersuara. Jangan berdarah. Jangan terlalu banyak berpikir. Beberapa makhluk diluar sana dapat mendengar pikiran yang bising, yang lain dapat merasakan emosi yang kuat. Jadi jangan merasa takut juga."

Sunny menatapnya dengan ekspresi muram. Bagaimana dia bisa mengendalikan perasaannya?

Pemburu itu menyeringai. "Apa? Kau tidak pernah mencoba memecahkan persamaan matematika di kepalamu untuk membuat gadis cantik terkesan? Lakukan saja hal yang sama." Saat pipi Sunny mulai memerah, dia terkikik dan menoleh pada Cassia dan Nephis. "Koreksi. Kalian berdua, cobalah untuk tidak merasa takut. Dasar bodoh, cobalah untuk tidak terlalu bersemangat. Jika berjalan di belakangku ternyata terlalu berbahaya, mintalah untuk ditampar, oke?"

Sunny mengerutkan kening dan berkata sambil menggertakkan gigi. "Itu... tidak akan menjadi masalah."

Effie berkedip beberapa kali, lalu tersenyum. "Ah! Bermain untuk tim lain? Begitu, begitu..."

Apa... apa maksudnya itu?! Mencoba mengendalikan emosinya, Sunny menarik napas dalam-dalam dan menghitung sampai sepuluh. Persamaan matematika sialan... dia pikir dia siapa?! Tunggu... kenapa aku jadi menghitung?"

Setelah memastikan bahwa mereka memahami instruksinya, sang pemburu berbalik dan menggulingkan lempengan granit besar yang menghalangi jalan keluar dari menara ke samping. Otot-otot ramping menegang dan bergerak di bawah kulit zaitunnya, menciptakan pemandangan yang indah.

Sunny menatap punggungnya dan menelan ludah. Bongkahan granit itu setidaknya berbobot beberapa ton. Seberapa kuatkah raksasa cantik itu?

Menangkap tatapan tajam Sunny, Effie mengangkat sebelah alisnya dan mengedipkan mata. "Suka dengan apa yang kau lihat?"

Sunny menjawab dengan autopilot: "Ya... uh... tunggu, tidak! Maksudku, bukan itu alasanku melihat. Bagaimana kau bisa sekuat itu?"

Effie menatap lempengan granit itu, lalu menatap Sunny. "Oh, itu. Itu Kemampuan Aspek-ku. Itu peningkatan fisik menyeluruh."

Itu adalah... Kemampuan yang sangat langka dan kuat untuk dimiliki. Meskipun tidak sehebat yang lain, itu secara praktis adalah Kemampuan prajurit yang paling hebat. Dengan tidak hanya kekuatannya tapi juga kecepatan, kelincahan, daya tahan dan ketahanannya yang meningkat, Effie seperti salah satu pahlawan kuno yang kadang-kadang dibicarakan Neph. Terutama karena peningkatan itu tampaknya sangat luar biasa. Ditambah lagi, dia kemungkinan besar telah menyerap sejumlah besar pecahan jiwa selama bertahun-tahun berburu monster di Kota Gelap. Semua pecahan yang ditolak oleh pemburu kastil yang kejam itu harus dibuang ke suatu tempat.

Tapi mengapa dia mau mengakui apa Kemampuan-nya? Membagikan rahasia seperti itu bukanlah hal yang bijaksana, terutama dalam kenyataan kejam di Forgotten Shore.

Menyadari keterkejutan Sunny, Effie menyeringai. "Apa? Ini bukan rahasia besar. Disini, siapapun yang punya sepasang mata tahu apa yang bisa kulakukan dengan Kemampuan-ku. Apa kau ingin aku memberitahumu apa Flaw/Kelemahan-ku?" Ada kilatan nakal dimatanya.

Ya, benar. Seolah-olah ada orang yang cukup gila untuk mengatakannya...

"Sangat sederhana! Aspek-ku tidak hanya meningkatkan semua atribut fisikku, tapi juga melakukan hal yang sama dengan semua kebutuhan fisikku. Menurutmu mengapa aku makan cukup banyak daging hingga menciptakan tumpukan tulang yang di gerogoti, hanya untuk bersenang-senang?" Dia tertawa dan menggelengkan kepala. "Wah, ini menyenangkan, jujur saja..."

Jadi harga untuk memiliki kekuatan banyak orang adalah dengan memiliki rasa lapar yang banyak juga. Diluar sana, di Kota Gelap, dimana makanan langka dan sulit didapat, memiliki Flaw itu berbahaya. Itu adalah kutukan yang dapat memaksa seseorang untuk berburu lebih banyak, dan karena itu beresiko cedera dan kematian lebih dari yang seharusnya dialami orang lain.

Kebanyakan orang akan mencemooh keseriusannya, tapi tidak dengan Sunny. Dia tahu seperti apa rasa lapar, rasa lapar yang sesungguhnya. Apa yang dapat dilakukannya terhadap seseorang. Mungkin itulah alasan Effie berada disini sejak awal. Mungkin dia menjadi pemburu bukan karena dia menginginkannya, tapi karena dia tidak punya pilihan.

Kebutuhan fisik apalagi yang dimiliki manusia? pikir Sunny, sedikit bingung. Udara, lalu air dan makanan, lalu... uh... huh?

"Hei! Sudah kubilang jangan bersemangat!"

Sunny tersentak dan menatap Effie, yang sedang menatapnya dan terkekeh. Malu, Sunny menggertakkan giginya karena marah. Jangan menyanjung dirimu sendiri, sialan.

Akan tetapi, Sunny tidak menyadari bahwa Nephis dan Cassia mengamati mereka dengan rasa geli yang jelas tergambar di wajah mereka, kemarahannya agak mereda. Terlambat, Sunny menyadari bahwa, mungkin, pemburu berpengalaman itu bercanda dengannya bukan hanya karena kenalakan semata. Mungkin dia mencoba untuk mencairkan suasana agar mereka berada dalam kondisi mental yang tepat, sehingga perjalanan melintasi kota terkutuk itu tidak terlalu berbahaya.

Sementara itu Effie menyeringai. "Apa? Tidak ada jawaban?"

Sunny melotot padanya dan berkata: "Jangan ganggu aku." Kemudian dia dengan paksa mengubah alur pikirannya dan dengan enggan menambahkan: "Aku sedang memecahkan persamaan..."

****

Sementik kemudian, mereka meninggalkan menara granit dan melangkah ke jalan-jalan Kota Gelap.

Effie telah memanggil helm dari baju zirah kunonya sebelum melangkah maju. Helm itu berdesain Corinthian, dengan jambul tinggi dari rambut kuda dan pelindung mata sempit yang hanya memperlihatkan mata dan bibirnya. Di punggungnya, ada tas kulit berisi daging, tulang, dan kulit monster yang telah di bunuhnya selama perburuan. Sunny tahu pasti bahwa tas itu jauh lebih besar dibagian dalam daripada yang terlihat dari luar - kalau tidak, untuk menampung semua 'piala' Effie, tas itu pasti sangat besar. Namun, beratnya masih terlalu berat untuk dibawa oleh orang biasa.

Termasuk baju zirah, pisau panjang, dan celemek kulit hitam, itu adalah Memori keempat yang pernah dilihatnya dipanggil oleh gadis itu. Sunny bertanya-tanya berapa banyak lagi yang dimilikinya di gudang senjatanya. Dia belum melihat senjata apa yang digunakan Effie.

Dalam cahaya remang-remang fajar, mereka memasuki reruntuhan terkutuk.

TBC