Shadow Slave

Chapter 108. Boneka Uji

Masih belum memutuskan, Sunny mengabaikan Stone Saint. Ia penasaran untuk melihat apakah Bayangan yang tertidur akan berubah menjadi bola cahaya seperti Echo. Namun, dia tidak melakukannya. Begitu dia memberi perintah, baju besi berhias makhluk batu itu langsung dilalap api hitam, dan dengan hambusan angin hantu, dia lenyap. Sepertinya Bayangan itu kembali ke pelukan Inti Bayangan yang telah menciptakannya, dan sekarang tertidur di kedalamnnya, bermandikan gelombang api gelap yang tak terlihat.

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya. Jadi, Bayangan itu benar-benar bersemayam di bagian terdalam jiwanya. Sunny tidak benar-benar tahu bagaimana perasaannya tentang ini, tapi merasa aneh bahwa itu anehnya cocok. Bagaimanapun, Sunny sendiri adalah anak bayangan.

Sambil mendesah penuh pertimbangan, Sunny muncul dari Laut Jiwa dan melihat sekeliling sarang rahasianya. Diluar katedral yang hancur, matahari masih bersinar diatas kota terkutuk itu. Namun, tak satupun sinarnya dapat mencapai ruang tersembunyi yang tenang ini. Sunny mencuga bahwa dulu, dahulu kala, ruang rahasia itu berfungsi sebagai tempat tinggal pribadi seorang biarawati muda yang dihormati yang melakukan ritual suci di katedral ini.

Sunny menemukan beberapa barangnya di lemari pakaian sederhana yang tersembunyi dibalik panel batu, entah bagaimana tetap terawat dalam kondisi prima meskipun ribuan tahun telah berlalu sejak kota itu jatuh ke dalam kutukan kegelapan. Jika bukan karena perbedaan jenis kelamin yang menyedihkan, Sunny akan memiliki koleksi pakaian lengkap untuk dikenakan, alih-alih menghabiskan setiap jam dengan mengenakan Puppeteer's Shroud setiap harinya.

Ada batasan jumlah kerusakan yang bahkan dapat ditahan oleh armor tingkat kelima. Namun, dalam arti tertentu, Sunny beruntung. Setidaknya armornya terbuat dari kain yang lembut. Akan jauh lebih buruk jika dia harus mengenakan baju besi pelat atau rantai besi berkarat.

Biarawati itu, tentu saja, tidak menggunakan cara yang sama untuk memasuki kamar pribadinya. Sebenarnya ada pintu yang mengarah ke luar ruangan dan ke koridor tersembunyi yang berakhir dengan tangga sempit. Namun, tangga itu seudah lama runtuh, hanya menyisakan lorong vertikal yang dalam, itu adalah rute pelarian Sunny jika seseorang atau sesuatu menemukan sarangnya.

Berdiri dari kursi kayu yang megah, Sunny mondar-mandir sebentar lalu menyalakan api di bawah tungku api darurat, berencana untuk membuat makan malam untuk dirinya sendiri. Api oranye menerangi ruangan tersembunyi itu, membuat bayangan menari-nari di dinding. Oh, benar juga. Aku tidak pernah mendapat daging segar. Malam itu begitu sibuk sehingga dia benar-benar lupa tujuan awal perburuannya.

Melempar beberapa potong daging terakhir ke panggangan, Sunny membumbuinya dengan garam dan mendesah sekali lagi. Keinginan untuk sekedar keluar dan bertarung dengan Makhluk Mimpi Buruk terdekat semakin menarik dari menit ke menit. "Tidak, tidak, tidak! Begitulah caramu berakhir mati!"

Untuk mengalihkan dirinya dari pikiran-pikiran menggoda ini, Sunny memutuskan untuk memanggil Stone Saint ke dunia material dan melakukan beberapa eksperimen di tempat yang aman di tempat persembunyiannya. Sambil berdiri, dia memerintahkan Bayangan itu untuk muncul. Ruangan rahasia itu tenggelam dalam bayang-bayang yang pekat. Ruangan itu sendiri tersembunyi di salah satu bayang-bayang, berdiri dengan lengan terlipat di dinding batu yang dingin. Dalam penglihatan Sunny, ruangan itu tampak seperti siluet yang terbuat dari warna hitam pekat.

Biasanya, sebuah Echo akan muncul didepan pemanggil, terbentuk dari percikan cahaya yang tak terhitung jumlahnya. Namun, jalan keluar Stone Saint benar-benar berbeda. Alih-alih muncul begitu saja, dia melangkah keluar dari bayangan manusia milik Sunny seperti seorang ksatria gelap yang jahat. Diselimuti kegelapan, sosoknya yang elegan memancarkan rasa bahaya dan firasat buruk.

Pertama, dua mata merah menyala di kedalaman bayangan. Kamudian, kegelapan itu hidup dan menyerbu ke depan, mengambil bentuk monster batu yang mematikan. Telapak sepatu botnya yang seperti batu menyentuh lantai dengan bunyi berdenting keras, dan sesaat kemudian, Shadow Saint berdiri di tengah ruangan, tangannya bertumpu pada gagang pedangnya.

Sunny meringis, merasakan sedikit sakit kepala. Jadi... bayangan itu bersembunyi dibalik bayanganku, lalu Bayangan itu keluar dari bayangan dan berdiri bersamanya di balik bayangan. Ini mulai tak terkendali. Aku benar-benar perlu menemukan istilah yang lebih baik. Ia merasa bahwa ini adalah masalah yang penting, tapi tidak ada kata-kata yang tepat yang terlintas dibenaknya. Sambil melirik ke arah duo yang terdiam itu, Sunny bertanya dengan ragu-ragu: "Ada ide?"

Sayangnya, baik bayangannya maupun Shadow Saint bisu dan tidak dapat menyuarakan pendapat mereka meskipun mereka ingin. Tanpa bantuan apapun, Sunny mendesah. "Baiklah, aku akan memikirkannya nanti. Untuk saat ini, mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan."

Memanggil bayangannya sendiri, Sunny membiarkan makhluk itu memeluknya dengan erat dan menghadap ke Stone Saint, bersiap untuk menguji kekuatannya. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia fokus dan memberi perintah pada monster yang mengancam itu: "Serang aku."

Sunny menduga Bayangan akan ragu sejenak, bahkan mungkin butuh sedikit bujukan untuk melawan tuannya. Sebaliknya, Stone Saint langsung mencondongkan tubuhnya ke depan dan meninju dadanya tanpa berpikir dua kali. Dengan kekuatan fisik yang ditingkatkan oleh bayangannya, Sunny yakin akan kemampuannya untuk menahan satu pukulan dari monster Awakened itu, setidaknya sampai tingkat tertentu. Namun, dia salah. Sangat, sangat salah.

Sebelum ia sempat bereaksi, tinju batu berlapis baja itu menghantam tulang rusuknya, membuat Sunny merasa seperti tertabrak kereta api. Detik berikutnya, ia mendapati dirinya tergeletak di lantai, dikelilingi oleh banyak potongan kayu yang patah. Oh, oh tidak! Kursiku! Kursi megah itu hilang, berubah menjadi serpihan dan kayu bakar akibat benturan dengan punggungnya. Kursi itu sama sekali tidak dapat diselamatkan.

Kondisi punggung Sunny tidak lebih baik. Sambil berbaring tengkurap dan mengerang, dia meludahkan sedikit darah ke lantai batu dan dengan lemah mengangkat satu tangan, mengacungkan jempol pada Shadow Saint. "Ugh... bagus... bagus sekali. Sepuluh dari sepuluh, persis seperti... sial, ini benar-benar menyakitkan... persis seperti yang kuduga!" Sambil melirik sekilas ke arah ksatria batu yang anggun, Sunny memaksakan senyum dan mencoba berdiri. Kupikir aku perlu mengubah beberapa rincian percobaan mendatang.

Selanjutnya, Sunny berencana untuk memperkuat Stone Saint dengan bayangan sebelum menyerangnya lagi. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, ada cara yang lebih baik untuk mengukur kekuatannya...

TBC