Shadow Slave

Chapter 143. Gunlaug

Meskipun kehadiran Gunlaug yang kuat merasuki setiap sentimeter kastil, sang Penguasa Cerah sendiri anehnya sulit dipahami. Ia tidak sering menampakkan diri, lebih suka memerintah melalui lima wakilnya. Apakah karena kesombongan, paranoid, atau alasan lain, Sunny tidak tahu. Setelah insiden dengan Seishan, dia takut membiarkan bayangannya berjalan terlalu bebas dan berusaha menghindari mendekati penguasa benteng kuno yang menakutkan itu. Karena tindakan pencegahan ini, Sunny tidak melihat Gunlaug sampai hari kelima mereka di kastil. Ternyata, ketika Ular Emas itu muncul, ia suka meninggalkan kesan.

Sunny dan Cassia hendak menyantap sarapan seperti biasa ketika seluruh aula besar tiba-tiba menjadi sunyi senyap. Merasa ada yang tidak beres, mereka menoleh ke pintu masuk - tepat pada waktunya untuk melihat serbuan Pengawal yang menyerbu masuk.

Jantung Sunny berdebar kencang. Apa ini? Karena takut akan hal terburuk, ia mencoba memikirkan cara terbaik untuk melarikan diri... tapi untungnya, para prajurit Host yang mengancam tidak mempedulikan mereka. Sebaliknya, mereka dengan cepat menyebar di sekitar aula dan memindahkan meja-meja panjang ke dinding, mencipatakan ruang terbuka yang luas di tengah.

Cassia memegang bahu Sunny dan berbisik: "Apa yang sedang terjadi?"

Sunny ragu-ragu, lalu menjawab dengan tidak yakin: "Aku tidak yakin..."

Tiba-tiba, Sunny melihat Caster berdiri diantara kerumunan. Pemuda tampan itu memiliki ekspresi serius di wajahnya. Pandangannya beralih ke ceruk gelap di ujung aula. Satu per satu, semua Sleepers berbalik menghadap ke arah yang sama. Sunny mengikuti contoh mereka.

Perlahan, lima sosok melangkah keluar dari kegelapan ceruk dan berdiri di tangga menuju takhta. Mereka adalah Gemma, Tessai, Seishan, Kido, dan letnan terakhir dari lima letnan. Saat Sunny memperhatikannya, getaran tak sadar menjalar ke sekujur tubuhnya. Letnan kelima tidak memiliki tugas resmi di Kastil Cerah, tapi semua orang disini paling takut padanya. Dia adalah pria aneh dan pucat dengan wajah kurus dan mata berkaca-kaca tanpa emosi. Tulang belakangnya bengkok, membuatnya tampak pendek. Si bungkuk itu mengenakan pakaian hitam sederhana tanpa hiasan apapun dan bersikpa sedikit canggung, seolah tidak nyaman dengan semua perhatian ini.

Namanya adalah Harus, dan dia adalah pedang tersembunyi dan algojo Tuan Cerah. Katika seseorang harus disingkirkan, dia dikirim untuk melaksanakan hukuman. Jika Gunlaug ingin semua orang tahu tentang ketidaksenangannya, akan ada sungai darah yang tertinggal di belakangnya. Jika tidak, tidak akan ada setetes pun. Orang-orang akan menghilang begitu saja, seolah-olah mereka tidak pernah ada. Harus adalah bayangan pembunuh Gunlaug.

Banyak penghuni kastil yang pernah mengalami mimpi buruk, dimana mereka terbangun dan melihat mata dinginnya yang berkaca-kaca menatap dari kegelapan. Bagi sebagian orang, mimpi buruk itu menjadi kenyataan. Harus bersedia dan bersemangat untuk mengikuti perintah apapun dari tuannya, tidak pedulia seberapa jahatnya.

Namun, yang paling mengganggu Sunny adalah bahwa melihat Harus seperti melihat cermin gelap. Meskipun mereka hampir tidak mirip, entah mengapa, Sunny tidak bisa tidak mengenali jejak dirinya pada tukang daging sadis itu. Atau lebih tepatnya, tentang kemungkinan versi masa depan dirinya sendiri. Ti-tidak mungkin... aku... aku jauh lebih enak dipandang. Sambil memaksakan diri untuk mengalihkan pandangan sebelum si bungkuk itu merasakan tatapannya, Sunny menoleh dan menatap lelaki jangkung yang akhirnya muncul dari kegelapan. Setidaknya dia berasumsi bahwa itu adalah seorang manusia, dan bukan setan emas.

Tuan Cerah Gunlaug mengenakan baju besi aneh berlapis emas yang menutupi tubuhnya yang tinggi dari kepala hingga kaki, bahkan matanya pun tidak terlihat. Baju besi itu tampak padat dan cair secara bersamaan, hampir mengalir di atas otot-ototnya yang kuat dan bahunya yang lebar. Di tempat di mana wajahnya seharusnya berada, hamparan emas mengilap yang halus dan kosong memantulkan wajah-wajah ketakutan dari ratusan Sleepers yang kembali ke arah mereka.

Sunny melihat bayangannya sendiri menatapnya dan tiba-tiba menyadari betapa kecil dan lemahnya dia di hadapan raksasa yang cemerlang itu. Kakinya gemetar. Tekanan yang diberikan Gunlaug pada ruangan di sekitarnya hampir terasa nyata. Semua orang di dekat Sunny mengalami pengalaman yang sama seperti dirinya. Wajah mereka pucat, mata mereka terbelalak, tetesan keringat muncul di pelipis mereka. Bahkan para letnan tampak sedikit tidak nyaman, terpengaruh oleh aura yang menindas itu seperti yang lainnya.

Ya Tuhan... sial... ini... ini bukan aura, ini serangan pikiran! Dilindungi oleh sifat [Doubtless] dari Puppeteer's Shroud, Sunny lebih tahan terhadap serangan semacam itu daripada kebanyakan orang. Sambil menggertakkan gigi, ia menepis efek psikis Gunlaug dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, ia melirik Cassia, khawatir akan keselamatannya. Yang mengejutkan, gadis buta itu baik-baik saja. Tidak seperti yang lain, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan. Sunny menatapnya dan berkedip beberapa kali. Pantulan itu... semuanya berawal ketika aku melihat bayanganku di pelindung mata baju zirah aneh bajingan itu... tapi Cassia buta, jadi...

Sepertinya Gunlaug tidak benar-benar menyerang mereka. Itu hanya pesona dari baju besi emas aneh miliknya. Siapapun yang melihat wajahnya yang seperti cermin akan langsung diserang oleh perasaan kagum, takut, dan keinginan yang kuat untuk menyerah.

Apa... Memori macam apa yang bisa melumpuhkan beberapa ratus orang hanya karena efek pasifnya? Pikir Sunny dengan heran. Bagimana itu mungkin?

Sementara itu, Gunlaug mendekati singgasana putih yang kosong dan duduk dengan anggun. Cahaya yang jatuh dari banyak lubang di dinding belakang ceruk itu terpantul dari baju besinya, membuatnya tampak seolah-olah dia diselimuti oleh cahaya terang. Cermin emas yang berfungsi sebagai wajah itu berbalik menatap barisan para Sleepers yang gemetar di kakinya.

Beberapa saat kemudian, sebuah suara yang dalam dan berbahaya bergema dari sekeliling mereka, seolah-olah kastil itu sendiri berbisik ke telinga mereka: "Ah, hari ini sungguh indah. Hari yang sempurna untuk menegakkan keadilan, bukankah begitu, anak-anakku yang terkasih? Kudengar ada penjahat yang bersembunyi di antara kita hari ini. Baiklah... apakah aku tidak adil? Apakah aku tidak adil? Biar kutujukkan pada kalian betapa adilnya aku..."

TBC