Shadow Slave

Chapter 166. Cahaya dan Bayangan

Changing Star mengerutkan kening. Ada sedikit keterkejutan di mata abu-abunya yang dingin. "Tujuanku? Bukankah sudah jelas?" Dia menunjuk ke daerah kumuh di sekitar mereka dan kastil megah yang menjulang di atasnya. "Aku mencoba membantu orang-orang ini. Apa lagi?"

Sunny mendesah. Lalu, sambil memalingkan wajah, dia bertanya: "Hei, pernahkah aku bercerita tentang adikku?"

Nephis berkedip. "Tidak. Kenapa tiba-tiba membahas ini?"

Sunny tersenyum penuh kerinduan. "Baru-baru ini aku teringat padanya, jadi kupikir aku akan berbagi. Begini... orang tua kami mati saat kami masih kecil. Dia diadopsi, tapi aku berakhir di jalanan. Hidup tidak begitu manis bagiku. Malahan, rasanya pahit dan tidak menyenangkan. Jadi, semuda itu, aku membayangkan dia pun merasakan hal yang sama. Itulah sebabnya aku terobsesi dengan ide untuk menemukannya. Aku punya fantasi di kepalaku, kau tahu, untuk menyelamatkan dan melindunginya. Menjadi sebuah keluarga lagi." Sunny meringis. "Tapi bagaimana mungkin orang miskin dan tak berguna sepertiku bisa menemukan seseorang? Kau tahu bagaimana database kota itu. Sekalipun berfungsi, membuka segel apa pun mengharuskanmu menjadi warga negara, dan juga warga negara berpangkat tinggi. Namun, aku siap melakukan apa pun untuk mencapai tujuanku. Jadi, aku menabung. Anak jalanan tidak bisa menghasilkan banyak uang, tapi meskipun begitu, aku menabung semampuku."

Ekspresi gelap muncul di wajahnya. "Sekalipun aku hampir tidak punya apa-apa untuk dimakan, aku akan terus menyimpan kredit menyedihkan yang kuperoleh dari melakukan segala macam hal buruk. Dan setelah empat atau lima tahun seperti ini, saat aku hampir berusia tujuh belas tahun, aku akhirnya punya cukup uang untuk menyewa detektif swasta." Sunny tersenyum. "Begini, ada detektif yang terkadang menyewa kami, orang-orang biasa, untuk mengumpulkan informasi untuknya. Jasanya memang tidak murah, tapi aku percaya padanya. Atau setidaknya begitu. Jadi, aku memberikan semua uangku pada orang itu dan menyuruhnya mencari adikku. Dan tahukah kau? Dia melakukannya. Suatu hari, sekitar sebulan setelah kami membuat kesepakatan, dia memberiku selembar kertas berisi alamat. Jadi aku pergi ke sana."

Nephis ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan suara pelan: "Jadi apa yang terjadi? Apakah kau bertemu adikmu?"

Sunny mengusap wajahnya, melirik ke langit, dan berkata: "Semacamnya. Aku benar-benar bertemu dengannya di dekat terminal trem. Hanya saja saat itu, aku tidak mengenalinya. Begini, meskipun aku bercita-cita menjadi penyelamatnya, aku bahkan tidak ingat seperti apa rupanya. Ada seorang gadis, sekitar dua belas tahun, mengenakan seragam sekolah yang rapi. Dia berjalan ke arah yang sama denganku. Aku baru menyadari itu dia setelah dia memasuki rumah dari alamat tersebut."

Sunny terdiam beberapa saat, lalu melanjutkan, suaranya anehnya tanpa emosi: "Hari sudah gelap. Sepertinya sedang hujan. Rumah itu terletak di kawasan yang sangat bagus. Mereka benar-benar punya seluruh rumah untuk mereka sendiri. Hanya satu keluarga yang tinggal di sana, bisa kau bayangkan? Yah, kurasa begitu. Ngomong-ngomong... bahkan ada halaman rumput. Dan sebuah jendela... jendela besar yang menyinari cahaya ke luar. Melihat mereka melalui jendela itu hampir seperti menonton acara televisi."

Sunny teringat akan kemegahannya, rasa takjubnya yang memalukan, dan mencoba tersenyum. Namun, ia gagal. "Berdiri di bawah bayangan tepat di luar tepi cahaya itu, aku mengamati keluarga itu sejenak. Dia memiliki orang tua yang menyayanginya dan memperlakukannya dengan baik. Dia memiliki makanan yang layak, dan cukup untuk tidak pernah kelaparan. Dia memiliki pakaian yang cantik dan buku pelajaran yang mahal. Dia bahkan memiliki adik-adik yang lucu. Mereka semua tersenyum, tertawa, dan bersenang-senang bersama."

Neph menatapnya dan bertanya: "Jadi apa yang kau lakukan?"

Sunny tidak langsung menjawab. Ia malah teringat bagaimana ia hanya berdiri di sana, memperhatikan orang-orang bahagia itu. Ia menatap tubuhnya yang ringkih, pakaiannya yang kotor dan compang-camping, memar di buku-buku jarinya yang berdarah. Dan menyadari betapa tidak pada tempatnya ia pada gambar itu.

Setelah bertahun-tahun bermimpi menemukan adiknya dan menyelamatkannya, ia dihadapkan pada kenyataan sederhana bahwa adiknya... ia tak pernah benar-benar membutuhkannya. Ia mungkin bahkan tak ingat keberadaan Sunny. Lebih dari itu, kembali ke dalam hidupnya tak akan membawa kebaikan apa pun. Sunny tak punya sesuatu yang menyenangkan atau bermanfaat untuk ditawarkan. Ia hanya bisa memperburuk keadaan. Di luar sana, di malam yang gelap dan hujan itu, saat Sunny berdiri dalam bayang-bayang, ada sesuatu di hatinya yang padam selamanya. Ada sesuatu di dalam dirinya yang mati. Tidak peduli situasi macam apa yang akan ia hadapi setelah ini, tidak ada yang benar-benar dapat dibandingkan dengan kegelapan yang ia rasakan pada saat itu.

Setelah lama tak bergerak, dia perlahan mundur, berbalik, dan berjalan menuju kegelapan.

...Beberapa hari setelah itu, ia mulai menunjukkan gejala pertama terinfeksi oleh Mantra Mimpi Buruk. Dan sisanya adalah sejarah.

Menyingkirkan kenangan buruk itu, Sunny berpura-pura tidak peduli dan mengangkat bahu. "Aku melakukan satu-satunya hal tanpa pamrih yang pernah kulakukan. Aku berbalik dan pergi. Tahukah kau kenapa?"

Nephis menggelengkan kepalanya perlahan.

Sunny menyeringai, kemarahan akhirnya tampak di matanya. "Karena bahkan orang bodoh sepertiku pun bisa menyadari bahwa orang yang ingin ia selamatkan tidak membutuhkannya. Jadi, tolong beri tahu aku, Neph, mengapa kau, dengan segala kecerdasan dan kejernihanmu, sepertinya tidak bisa melakukan hal yang sama?"

Nephis menatapnya, kerutan dalam tampak di wajahnya. "Apakah maksudmu aku berbohong tentang niatku membantu orang-orang ini? Kalau begitu, kau salah."

Sunny mengepalkan tinjunya. Sebelum ia sempat menahan diri, kata-kata meluncur begitu saja dari mulutnya. Tidak. Sejujurnya, ia harus mengakui bahwa ia memang tidak ingin berhenti berbicara. Ia terlalu lelah, terluka, dan terguncang untuk terus bermain-main dengan Neph. Sudah waktunya untuk mengungkap semuanya. Mungkin saat ini, dia akan bisa mendapatkan kembali kejelasan. Menatap Changing Star, Sunny meludah: "...Persetan denganmu, Neph."

Nephis berkedip. "Apa?"

Sunny tersenyum miring. "Kubilang, enyahlah, persetan dengan omong kosong itu... Saint Nephis. Kau mungkin bisa membodohi orang lain, tapi aku mengenalmu. Aku mengenalmu lebih baik daripada siapa pun. Jadi, aku tidak percaya sedikit pun pada tindakanmu yang sok penyelamat itu." Sunny mengulangi gerakannya sambil menunjuk ke gubuk-gubuk di sekitarnya. "Membantu orang-orang ini? Yang benar saja! Apa yang akan kau bantu? Membantu mereka berubah menjadi mayat? Kau dan aku sama-sama tahu bagaimana ini berakhir. Cassie sudah memberi tahu kita. Api dan sungai darah, kan? Itukah yang kau rencanakan?"

Nephis menatapnya, ekspresi muram terukir di wajahnya yang seputih gading. Mata abu-abunya yang dingin tak lagi tenang. Akhirnya, ada emosi yang membara di dalamnya. Apakah itu... kebingungan? Rasa sakit? Kekecewaan? Ia membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi. Lalu, Changing Star perlahan menggelengkan kepalanya. Akhirnya, ia tampaknya menemukan kata-kata yang tepat. Menatap mata Sunny, ia sedikit mengangkat dagunya dan berkata: "...Baiklah. Kau berhasil menangkapku."

TBC