Shadow Slave

Chapter 171. Tether

Sunny berkedip beberapa kali, mencerna kata-katanya. Masalah hidup dan mati... jika Nephis menggunakan kata-kata ini, situasinya memang gawat. Dia bukan orang yang suka membuang kata-kata sembarangan. Namun, ia juga tak bisa dipercaya. Sebesar apa pun keinginan Sunny agar hubungan mereka kembali seperti semula, ia tahu itu mustahil. Tak ada jalan kembali bagi mereka berdua.

Sunny kini tahu wajah asli Changing Star. Ia telah melihat kekuatan keyakinannya yang tak terbatas. Dalam kobaran api putih jiwanya, segalanya musnah menjadi abu. Konsep manusia seperti kesetiaan, belas kasihan, dan kasih sayang tak mampu lolos dari kehancuran itu. Apa pun ikatan yang mengikat mereka, Sunny tak bisa memercayai Nephis untuk menempatkan mereka di atas obsesinya yang tak terbatas. Jika terpaksa, ia akan mengorbankan apa pun... atau siapa pun... demi mencapai tujuannya. Termasuk Nephis.

Setidaknya itulah yang diyakininya. Terlebih lagi, meskipun ia berusaha menyembunyikannya, Sunny bisa merasakan bahwa sikap Neph terhadapnya juga telah berubah. Ia tidak tahu persis bagaimana, tapi ada sesuatu yang hampir tak terlihat berbeda dari cara Sunny memandangnya.

Setelah dirusak, kepercayaan tak mudah dikembalikan. Mungkin memang mustahil. Namun... terlepas dari semua itu, apakah dia benar-benar mampu menolak permohonan bantuannya?

Sunny mendesah dan menutup matanya sejenak. Tidak. Tidak, dia tidak berpikir begitu. Meskipun hubungan mereka menegang, Nephis tetap satu-satunya orang yang ia sayangi di dunia ini. Perasaannya terhadap Neph... hampir seperti Kelemahan kedua. Tidak peduli seberapa besar keinginannya, dia tidak bisa menyingkirkannya. Di suatu tempat di sepanjang jalan, rasa itu telah mengakar dalam jiwanya. Ia berharap rasa itu akan layu dan mati jika mereka berpisah, tapi sebaliknya, rasa itu justru tumbuh semakin kuat. Dan kini tak ada jalan keluar darinya.

Sunny bisa merasakan dirinya ditarik kembali ke dalam kekacauan manusia sekali lagi. Sialan! Inilah tepatnya mengapa ia enggan kembali ke sini. Setelah begitu banyak penderitaan untuk meninggalkan semuanya, mengapa ia ingin meninggalkan kehidupan kesendiriannya yang damai, menyenangkan, dan menggembirakan?

Sial!

Tapi dia tidak bisa menolak Neph. Namun, itu tidak berarti bahwa dia akan menjadi sahabat karibnya yang patuh lagi. Sekalipun mereka akan bekerja sama, mereka akan melakukannya menurut ketentuannya.

Fokus! Kau datang ke sini untuk membeli Memori untuk dimakan oleh Stone Saint! Changing Star menatapnya penuh harap. Sunny berusaha tampil percaya diri dan santai saat ia berkata: "Kita bisa bicara, tapi tidak sekarang. Aku akan... menemuimu setelah urusanku selesai."

Apa pun yang ingin dibicarakannya, pasti tidak terlalu mendesak. Lagipula, Nephis sama sekali tidak tahu bahwa ia akan kembali dari reruntuhan hari ini. Jika tidak ada waktu yang terbuang, secara logis ia tidak akan menyia-nyiakannya untuknya.

Changing Star terdiam beberapa saat, wajahnya acuh tak acuh. Lalu, akhirnya, ia menjawab dengan nada datar: "Tidak apa-apa. Kau tahu ke mana harus pergi."

Sunny tersenyum. "Oh, dan jika kau tidak keberatan, aku akan membawa Night bersamaku."

Keduanya menatapnya dengan ekspresi ragu yang sama.

"Kau akan membawanya?"

"Kau akan membawaku?"

Beralih ke pemuda menawan itu, Sunny berpura-pura terkejut dengan pertanyaannya. "Apa kau tidak ingin bertemu teman-temanku yang lain? Mereka pasti bisa menjawab semua pertanyaanmu yang tidak penting itu!"

Night ragu-ragu. "...Mungkin?"

"Luar biasa!" Sunny mengangguk dan melirik Nephis, yang jelas-jelas bertanya-tanya apakah idolanya benar-benar dapat dipercaya. "Sudah diputuskan. Nah, kalau begitu, permisi dulu..." Sejujurnya, dia juga tidak terlalu percaya pada pemanah cantik itu. Namun, kemampuannya mendeteksi kebohongan akan sangat berguna selama percakapan dengan Changing Star.

Bagaimana pun, dia adalah satu-satunya lulusan sekolah penipuan dan kebohongan Sunny.

Sambil mendorong Kai menjauh, Sunny menunggu sampai mereka berada pada jarak yang tepat dan bertanya: "Jadi, apa yang kau temukan tentang Memori?"

***

Tak lama kemudian, mereka memasuki Kastil Cerah. Sunny merasa aneh kembali ke tempat yang indah dan menyesakkan ini. Kali ini, ia datang sebagai tamu seorang penghuni terpandang, bukan sebagai penghuni permukiman kumuh yang ingin menukar pecahan jiwa dengan jeda sejenak dari dingin, kegelapan, dan teror. Para Pengawal memang meliriknya dengan jijik, tapi tetap bersikap pasif.

Berjalan di bawah tengkorak-tengkorak yang berayun, mereka memasuki aula familiar dengan jendela-jendela kaca berwarna yang indah. Meja mewah tempat Harper dulu duduk masih ada di sana, hanya saja kini, seorang perempuan muda yang sama tertindasnya sedang mencoret-coret selembar perkamen.

Dunia tak peduli dengan kematian satu manusia kecil. Akan terus berjalan, langsung menggantikan apa yang telah hilang. Melupakannya.

Sunny meringis. "Jadi, kau sudah menemukan beberapa Memori untukku? Berapa harganya?"

Kai tersenyum, memberi isyarat agar dia mengikutinya, dan berkata: "Aku lebih baik darimu. Aku berhasil mendapatkan undangan untuk kita ke Pasar Memori."

Sunny mengerutkan kening: "Apa? Belum pernah dengar."

Pria muda yang menawan itu mengangguk padanya. "Itu tidak mengejutkan. Itu tempat di mana kau bisa melihat-lihat berbagai Memori dan membelinya dengan harga yang wajar. Uh... kubilang wajar, tapi kau tahu siapa yang punya semua pecahan di tempat ini. Jadi, biasanya, mereka hanya mengizinkan anggota Host masuk."

Masuk akal. Gunlaug tidak akan pernah membiarkan Memori beredar bebas di antara orang-orang yang bukan miliknya. Namun, para Pengawal dan Pemburu membutuhkan tempat untuk menukar Memori yang tidak sesuai dengan Aspek mereka, baik dengan pecahan maupun sesuatu yang sesuai.

"Lalu bagaimana kau mendapatkan undangannya?"

Kai mengangkat bahu. "Tidak sesulit itu kalau kau punya pecahannya. Masalahnya, sangat sedikit dari kita, orang bebas, yang punya."

Sunny terkejut ketika mereka benar-benar memasuki salah satu area terlarang di kastil. Setelah berjalan melalui beberapa koridor panjang dan menuruni beberapa anak tangga, sebuah pintu kayu kokoh muncul di hadapan mereka. Ada simbol pedang dan perisai yang tergambar di atasnya.

Sambil mengedipkan mata padanya, Night membuka pintu dan berjalan masuk. 

Sunny mengikuti. Begitu dia melihat bagian dalam ruangan, matanya berbinar karena kegembiraan.

TBC