Les Chroniques de Loutre-Monde - Tome 1 : Le Garçon qui est Mort Trop de Fois

Épisode 6.4.3 : Mardi - Le Septentrion

Lors du petit déjeuner, Gregory demanda à sa fille si elle ne voulait pas l'assister dans l'acheminement des marchandises jusqu'à l'hôtel. « Leo, ça te dirait de m'accompagner ? »

Leo, qui était en train de discuter avec Basil, se retourna subitement. « Hein ? Oh euh... Bah pourquoi pas ! » Puis, après une petite pause, il ajouta. « On va où déjà ? »

Lara leva un sourcil et arbora son expression la plus désabusée. « Sérieusement ? »

Leo regarda la fille, grandement embarrassé. Se grattant la tête il confessa. « Je n'ai pas écouté, désolé... »

Un sourire traversa le visage de la fille. « Je vais aller sur les quais avec Papa pour ramener la marchandise jusqu'ici. Tu veux venir ?

— Oh bah carrément ! Je n'ai pas visité ce coin de la ville de toutes manières... »

Basil leva la main, émergeant lentement, mais sûrement. « Je viens aussi ! »

Sa sœur lui lança un regard teinté de malice. « Bah voui, on ne t'oublie pas. » Puis elle se tourna vers Leo. « Tu verras, il y a des trucs cool à voir là-bas ! »

Le garçon avait l'habitude des quais à force d'aller à Calais. Il avait vu des bateaux monstrueux et en avait visité plus d'un. Plus rien ne pouvait l'impressionner.

***

« Qu'est ce que c'est que ce... Monstre !?

— Ça ? C'est le Septentrion, une des merveilles de notre île. Tu ne le trouves pas magnifique ?

— Eh bien... Magnifique ne serait probablement pas le premier mot qui me viendrait à l'esprit... Je dirais juste que c'est un... Très, très gros bateau. »

Ce très très gros bateau n'était peut être pas aussi grand que ceux que Leo empruntait lorsqu'il traversait la Manche avec sa famille, mais par rapport au hangar dans lequel ils venaient d'entrer, le Septentrion donnait la sale impression d'occuper tout l'espace.

Son armature était somme toute très particulière, mélange original de bois sur la partie supérieure et de métal cuivré à la partie inférieure. À croire que le navire avait tenté une transition maladroite entre l'ère des navires de la grande piraterie et celle des paquebots industriels... Ça ou bien le créateur de ce bateau avait été trop attaché au confort rustique du bois et lors d'une réunion un soir avait décidé de couper la poire en deux, quitte à ce que l'œil Étranger trouve ça d'un goût relativement douteux. Ledit créateur semblait même s'être permis le luxe d'installer une figure de proue en or représentant de part et d'autre différents symboles. Leo s'imaginait bien que ça devait représenter les différentes villes de l'île, ce que Lara lui confirma après qu'il eut posé la question.

S'approchant du navire, ils aperçurent le Cap'tain, Theodore et sa fille. Tous trois semblaient un peu groggy après la folle soirée qu'ils avaient passé ensemble. Le retour à la maison avait été particulièrement difficile, aussi bien à cause du trop-plein de nourriture englouti que des quelques pintes que le Cap'tain avait pris avant, pendant et après le repas. Basil se mit avec Ophelia après d'émouvantes retrouvailles. « Ah les enfants ! Comment allez-vous en cette belle matin... Eeeergh. » demanda le pirate en bâillant.

« Ça va. La nuit a été courte, mais bonne ! » déclara Lara, souriante.

L'œil du capitaine s'illumina. « Ohoho, j'espère que vous n'avez pas fait trop de folies, vous d... » Il capta le regard menaçant des deux adolescents. « Roh quoi, elle était facile celle-là !

— Oui bah on va éviter que ce running gag aille trop loin, d'accord ? » Leo était passablement irrité par ces allusions, qui commençaient à être un peu trop nombreuses à son goût. Lara approuva.

« Si on peut même plus plaisanter... » marmonna le capitaine. Basil et Ophelia se mirent à rire.

Ce fut le bon moment pour changer de conversation d'après Theodore, qui demanda ce dont ils avaient besoin pour la journée. Lara lui répondit qu'elle n'avait pas besoin de grand chose et que ça serait vite fait. « Eh bien en fait... Ça va peut être prendre un peu plus de temps que prévu. » lui dit le pirate borgne.

« Ah ? Comment ça ?

— Boh, ce n'est pas grand chose, juste que l'on a appris qu'il y avait quelques courants peu coopératifs cette nuit et ça a légèrement retardé l'arrivée des marchandises. »

L'ennui de Lara laissa place à une surprenante joie après quelques secondes de réflexion. « Huh, c'est peut être une bonne chose ! Leo, ça te dit de visiter le Septentrion ? »

Le garçon fut surpris par la proposition. Il pointa du doigt le bateau, puis le bout de son museau dans un silence d'incompréhension. Lara hocha la tête. La soudaine réalisation qu'il était sur le point de visiter un véritable bateau pirate le fit sourire de manière incontrôlée.

« Permission d'y jeter un œil, Cap'taine ? » demanda la fille d'un ton à la fois sérieux et amusé.

Le pirate se mit à sourire. « Bien sûr ! À condition de ne pas faire de dégâts ou bien de t'amuser à faire passer du matériel par dessus bord. »

Lara se mit à rire nerveusement. « Pour ma défense, j'avais sept ans !

— Certes, mais ce tapis en avait soixante-dix.

— Oui, mais c'est vous qui aviez commencé en disant que c'était un tapis volant si je me souviens bien. » remarqua la fille, qui remporta l'argument au vu de la grimace du capitaine et de l'éclat de rire de son second.

Ophelia se proposa peu après pour faire la visite, ce que les trois adolescents acceptèrent sans hésitation.