L'honneur Des Draguens

Chapitre 5

Multimédia : Peter

Samedi, le 02 août 1347

Il était exactement 09h30 lorsque la cavalerie royale arriva avec l'équipe d'organisation sur la grande piste pour installer les bancs et des paravents du côté des nobles. De nombreuses personnes s'activaient. Les femmes venue des villages voisins s'étaient faites toutes belles pour pouvoir mettre le grappin sur un homme aisé. Il y avait une place spéciale pour le roi et ses sujets ainsi que leurs amis tout aussi puissants et fortunés.
Les jeunes femmes qu'encadrait la dame marieuse avaient elles aussi droit à une bonne place où elles pouvaient facilement être admirées par les hommes venus des 4 coins du monde. Elles étaient toutes très belles et élégamment vêtues. Cela était loin d'être le cas pour Marilyn Draguens, qui, vêtue d'un pantalon et d'une chemise un peu trop grande pour elle, donnait l'allure d'un garçon d'étable, comme son frère et cela l'importait peu. Mary-Ann assise près de son père en attendant l'arrivée du roi et des autres membres.
11h52, ils arrivèrent enfin: le roi Connor et sa magnifique épouse Sandra ; le duc de Fergus ; 4 comtes, 2 barons; quelques chevaliers, marquis, vicomtes et aristocrates. Ils étaient un peu intimidants, de part leur habillement, leurs gestes et les éventails que les dames agitaient tout en papotant entre elles, les serveurs à leur disposition tenant des carafes d'eau et des amuse-gueules. La cérémonie pût enfin commencer. Les concurrents se placèrent tous en ligne pendant que l'animateur faisait son long discours. Peter était au deuxième rang, de loin, il pouvait voir sa grande sœur assise auprès de plusieurs filles du coin. Il ne savait que trop bien ce qui allait se passer dans quelques temps: Élisabeth était dotée d'une grande beauté et était même considérée comme le meilleur parti de leur comté alors forcément elle recevra des demandes en mariage que leur père s'empressera d'accepter en échange d'une bonne somme d'argent en guise de dot. Ainsi, Élisabeth ne fera plus parti des leurs, surtout si épousait un homme venu de loin...Cette réflexion lui fit froncer les sourcils.

<< Voyez-vous comment Peter est beau dans son armure ? On dirait presque un chevalier, fit remarquer Mary-Ann, assise près de son père.

- Oui, d'ailleurs j'ignore pourquoi il ne s'est pas encore fait inscrire pour passer le test d'accès à la garde royale, répondit Gilbert

- Peter a le droit de faire ce qu'il veut dans sa vie, protesta Anastasia

- Ah oui? Ce n'est pas en étant pêcheur ou chasseur qu'il va réussir...

- Mon père était pêcheur et pourtant je ne me plains pas de l'enfance que j'ai eu.

Gilbert soupira en levant les yeux au ciel. La blonde de 18ans regretta le simple commentaire qu'elle avait fait sur la tenue de son frère. Cette dernière portait une belle robe de soie jaune orangé, accentuant le blond de ses longs cheveux ondulés. Elle était elle aussi très jolie mais pas autant que son aînée.

Les combats s'enchainaient rapidement après le discours. Peter  n'avait pas gagné mais il avait tout de même été à la 3eme place, avec une médaille de bronze.
Il était environ 14h lorsque Yvonne, la dame marieuse vint chercher Élisabeth pour l'emmener dans un coin. Elles se rendirent toutes deux sur une terrasse.

- Miss Draguens, je vous présente lord Turner.
Elle se retourna pour faire face au comte de Shelbourne. Il était grand, musclé et sentait bon la lavande.

- Mais c'est notre comte! Fit-elle

- très bon sens de l'observation, dit-il en la détaillant de la chevelure aux chaussures.

Cela ne se pouvait. On dirait un rêve de Mary-Ann. Néanmoins, cet homme là avait une très mauvaise réputation. Il se raconte dans le village qu'il aurait poussé son ancienne épouse au suicide et qu'il était sans pitié ni vergogne pour tous les malheureux qui se mettaient en travers de son chemin. Il ne fallait surtout pas l'énerver et selon les villageois, les personnes qu'il avait tué étaient aussi nombreux que les têtards dans l'étang. Le regard de la jeune femme s'assombrit et elle recula d'un pas.

- Il t'a beaucoup apprécié et...

- Je voudrais faire de vous, mon épouse, coupa le comte

Son valet se tenait près de lui, un homme mince et élancé, très blond. Peut-être trop.

- Il doit y avoir une erreur, je suis fille de forgeron, dit-elle.

Yvonne lui lança un regard sévère. Comment pouvait-elle gâcher une chance pareille ? Ce genre de chose n'arrivent mas deux fois. En plus, il paraît qu'au prochain conseil, il sera titré Duc de Shelbourne ! C'était une occasion en or pour elle de se faire de l'argent et une notoriété.

- Le meilleur forgeron de votre comté d'ailleurs, ajouta la dame marieuse en souriant faussement au comte.

- Ah. Cela m'importe peu que vous soyez fille de pêcheur ou de chasseur.. C'est vous que je choisi.

Élisabeth le regarda, sidérée. Comment pouvait-il vouloir épouser une fille d'un rang social très bas. Enfin, c'est un comte tout de même ! Et il est très proche du roi Connor. Elle ne saisissait pas bien.

- Voyez-vous Mlle Draguens, vous êtes la plus belle jeune femme de ce comté. Votre beauté légendaire se fait entendre à des lieux d'ici, expliqua le valet du comte puisque son maître ne semblait pas vouloir discuter.

- Je ne suis pas aussi...

- Que vous arrive-t-il donc, Élisabeth ? Fit Yvonne en la fusillant du regard.

- Je vous prie de m'excuser, je ne m'attendais pas à cela, dit-elle en baissant la tête.

- C'est compréhensible, déclara Julian. Je n'entend que d'éloges à votre sujet alors vous serez sans doute une bonne épouse

- Oh elle le sera! S'empressa de dire la dame marieuse.

Son père, Gilbert allait voir son rêve se réaliser. Lorsqu'il apprendra que le comte à l'intention de l'épouser, il n'hésitera pas une seule seconde à sa bénédiction pour une grosse somme d'argent en échange. Elle avait l'impression d'être un objet en vente.

- Vous ne voyez pas d'objection à ce que j'en parle à votre père ?

Elle regarda le comte puis la dame marieuse.

- Bien sur que non. Ce serait un honneur pour moi de vous conduire auprès de lui, déclara-t-elle.

Yvonne sourit et ils allèrent tous dans la salle de fête avant que la dame n'aille retrouver les autres filles et qu'Élisabeth ne laisse son père avec le comte et son valet pour aller se rafraîchir un peu.
La jeune femme sortit sur de la salle et s'arrêta au balcon désert et silencieux. Elle soupira. Enfin un peu de solitude... Élisabeth se rendit compte qu'elle avait parlé trop vite lorsqu'on lui tendit un verre. Elle se retourna et pût voir un beau jeune homme derrière elle. Il lui souriait.

- qui êtes vous? Fit-elle.

- Lord Brandon de Elder, dit-il en souriant.

- Élisabeth Draguens, fille de forgeron, dit-elle.

Il éclata de rire. Elle pensait qu'il l'aurait laissé tranquille.

- puis-je savoir ce qui vous amuse autant ? Que je sois une paysanne ! ?

- Non non. Veuillez m'excuser, dit-il en se calmant. C'est le ton que vous avez employé pour le dire. Je ne vous rabaisserai jamais, je vous le promets. Prenez ce verre et trinquez avec moi

- En quel honneur ?

- A vous. Et votre beauté flamboyante.

Elle baissa la tête en sentant ses joues rougir.

- Merci mais...

- Élisabeth ? !

Elle se retourna. Yvonne lui demanda de retourner à l'intérieur. Une fois qu'elle rentra, la dame marieuse fixa le jeune aristocrate.

- Que lui voulez-vous ?

- Je faisais simplement connaissance avec elle ...

- Si elle vous intéresse, vous devez passer par moi. Mais malheureusement pour vous, elle est déjà promise au comte de Shelbourne.

- J'irai parler à son père, rétorqua Brandon.

- Vous n'êtes pas aussi riche que lord Turner alors cela ne servira à rien, sauf à vous humilier.

- C'est ce que nous verrons.

Il retourna à l'intérieur