Les créatures du Nord [Hopemin]

Chapitre 30

S'il y avait bien une chose capable de redonner toujours le sourire à Taehyung, c'était qu'on lui témoigne de l'affection, ou au moins de l'attention. Et la simple présence de Hoseok à sa porte, avec cette béquille qu'il lui tendait, ça lui réchauffait le cœur. Ce n'était pas grand-chose, mais ça montrait que son mentor tenait à lui et s'assurait que tout allait toujours bien, et c'était ce qui comptait le plus à ses yeux.

Il prit d'un geste calme la béquille sur laquelle il s'appuya.

« T'as pas eu trop mal hier ? s'inquiéta l'aîné qui, d'un coup d'œil, avait repéré les deux fioles vides.

- Hier midi, si, et puis c'est passé peu à peu. Je suis désolé d'avoir fait la grasse matinée, je ne m'en suis pas rendu compte.

- C'est rien, je sais bien que ça t'épuise ces douleurs.

- T'as fait comment du coup pour la boutique ?

- Par un heureux hasard, il se trouvait que comme c'était le premier matin que je passerais sans voir Jimin, j'avais pas le courage d'aller à la serre. J'irai demain. Alors j'ai fait l'ouverture et je t'ai attendu.

- Je suis désolé...

- Non, c'est pas... enfin, c'est pas un reproche. J'ai vite compris que ça n'allait pas forcément très bien et... en fait j'avais peur que ça ait quelque chose à voir avec notre accrochage d'hier.

- C'est déjà oublié, tu le sais très bien.

- Oui, oui, je le sais, mais quand même... »

Hoseok se passa la main dans la nuque d'un geste gêné avant d'adresser un maigre sourire à son ami et de lui demander s'il avait mangé. Aussitôt Taehyung se rappela qu'il était affamé et boita jusqu'à son placard, appuyé sur sa béquille qui claquait sur le plancher.

« Tu as déjà mangé toi ? s'enquit le jeune homme à son tour en lançant un rapide regard à son mentor.

- Non, je préférais passer ici avant.

- Bon, ça tombe bien alors : pour m'excuser de mon comportement vis-à-vis de ton ami Jimin, c'est moi qui invite aujourd'hui. »

Taehyung, puisqu'il ne pouvait pas s'excuser envers Jimin directement, avait décidé de se rattraper ainsi. Il pouvait, certes, être parfois un peu sec dans ses propos, irréfléchi aussi, mais il n'était pas du genre à rester bloqué sur ses positions : il savait reconnaître quand il avait tort. Même si ça blessait son égo, il était capable d'admettre ses fautes, et puisque la douleur lui avait volé le sommeil la veille pendant un temps fou, il avait eu le temps de se rendre compte qu'il avait jugé une personne qu'il ne connaissait pas.

« D'ailleurs, songea Hoseok qui l'avait rejoint dans sa petite cuisine, moi aussi je m'excuse. J'ai été trop sévère, mais c'est juste que Jimin c'est un mec adorable et je sais pas si on se reverra de sitôt, alors j'étais pas d'humeur à entendre quelqu'un le critiquer.

- T'inquiète, c'est rien. Bon, on mange ? »

La cuisine du jeune garçon était d'une taille ridicule : il y avait tout juste la place pour un plan de travail de pierres brutes, un four, un placard et un tonneau d'eau. Sous le four se trouvait un petit tas de bois que Taehyung n'avait qu'à allumer pour faire chauffer ses aliments, mais le jeune garçon avait décidé de faire vite pour cette fois : il sortit deux morceaux de pain de son placard, attrapa deux gobelets qu'il remplit d'eau, puis il ouvrit son four duquel il sortit une marmite qui contenait de la soupe préparée la veille au matin. Il la servit dans deux bols et la sentit discrètement pour s'assurer qu'elle était toujours consommable. Par chance, ça semblait être le cas.

« Bon, eh bien bon appétit, » sourit-il en lui faisant signe de le suivre.

Hoseok obéit silencieusement et ils se dirigèrent tous deux jusqu'à la chambre dans laquelle se trouvait une petite table ainsi que deux chaises de bois et d'osier tressé. Taehyung en tira une et s'y installa d'un mouvement leste, Hoseok l'imita. L'apprenti posa sa béquille au sol et son mentor lui tendit son bol et son verre qu'il lui avait amenés puisque le jeune garçon n'avait qu'une main libre pour se déplacer.

« Merci, » sourit Taehyung avec douceur.

Hoseok lui adressa un signe de tête ainsi qu'un sourire et les deux commencèrent leur déjeuner. Taehyung, en bon apprenti qu'il était, questionna l'apothicaire au sujet de la matinée : ce qu'il avait fait, s'il y avait des choses qu'il restait à faire à la boutique, etc. La soupe froide était exquise avec un peu de pain, les deux jeunes gens se régalèrent et rapidement ils furent repus.

« Tu as assez de forces pour venir à la boutique cet après-midi ? s'enquit Hoseok.

- Ouais, ça va aller.

- On pourra étudier un peu. Par contre, tu garderas la béquille, histoire d'être sûr que tes crampes ne reviennent pas, compris ?

- Oui, oui, t'inquiète. Je suis pas un gamin...

- Ne t'avance pas trop, se moqua gentiment son aîné.

- T'es juste jaloux de ma superbe béquille. »

Hoseok leva les yeux au plafond et s'en alla, suivi par son assistant. Les deux furent bien vite à destination et ils se mirent au travail : Taehyung n'avait plus grand-chose à apprendre, c'était pour cette raison qu'il gérait souvent la boutique seul. Néanmoins il était toujours en quête d'un plus grand savoir, comme son mentor qui répétait que la vraie connaissance, c'était de toujours chercher.

D'une certaine manière, ils s'admiraient réciproquement : Hoseok admirait Taehyung pour cet optimisme qu'il gardait malgré sa blessure, et à l'inverse, Taehyung admirait Hoseok pour son altruisme et sa sagesse.

Dans la soirée, les deux jeunes garçons étaient au comptoir de leur petite boutique quand une vieille dame entra. Ils la connaissaient parfaitement : c'était une vieille paysanne qui avait souvent des douleurs articulaires.

« Bonjour madame, sourit Hoseok de manière avenante. C'est pour vos douleurs ?

- Exactement, répondit-elle, j'ai trop tiré sur la corde aujourd'hui.

- Courage, ça ira mieux demain.

- J'en suis convaincue. »

Il se leva et alla chercher un remède posé sur une des étagères. Il le ramena sur le comptoir et la vieille dame le paya : un petit sac qui contenait quelques carottes. Elle était en effet trop pauvre pour se payer le moindre soin, mais Hoseok lui avait un jour proposé du troc en la voyant si souffrante. La paysanne avait accepté, le remerciant mille fois, et depuis elle venait de temps en temps échanger quelques bribes de récoltes contre des remèdes.

« On va se régaler, sourit l'apothicaire, encore merci pour votre visite madame.

- D'ailleurs mon petit Hoseok, est-ce que tu es allé à ta serre ce matin ? Je ne t'ai pas vu passer devant le champ.

- Non je n'y suis pas allé.

- Tu as bien fait alors...

- Pourquoi donc ?

- Vous n'êtes pas au courant ? En fin de matinée un veilleur a capturé un hybride au nord de la ville. »