[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 14 : Imperial Princess

Li Ling Yue baru berusia lima belas tahun, namun kesombongannya ditambah dengan lidahnya yang tajam membuatnya tampak mengintimidasi meskipun penampilannya masih muda.

Li Zhi berdiri tegak dan menatap sang putri dengan pandangan yang tak tergoyahkan, mengingatkan dengan tegas, “Pilih kata-kata Anda dengan hati-hati, Yang Mulia. Atas kehendak Yang Mulia saya tinggal di Istana Chenghuan.”

Ada banyak orang di istana yang tidak menyukainya, tetapi Janda Permaisuri bertindak dengan menahan diri. Hukuman yang dia terima barusan, berlutut lebih lama, dianggap sebagai peringatan. Para selir juga takut akan keinginan Kaisar dan tidak berani menentangnya secara langsung.

Di antara semua penghuni istana, hanya putri ini yang dimanjakan sampai-sampai dimanjakan. Kepribadiannya yang angkuh dan riang membuatnya menjadi sasaran empuk hasutan, terbukti dari penggunaan bahasa kasarnya.

Tatapan Li Zhi menyapu ke arah asal Li Ling Yue, dan benar saja, dia melihat dua wanita berpakaian istana di ujung jalan, berjalan pergi bersama para pelayan istana, dan berpura-pura melirik ke belakang dengan santai.

Li Ling Yue mencibir, dengan jijik memandang Li Zhi dari atas ke bawah sebelum berkata, “Jangan bersembunyi di balik Yang Mulia sebagai tameng. Jika bukan karena rayuanmu yang diperhitungkan, bagaimana dia bisa membawamu kembali ke istana? Dan jika Pangeran Keenam tidak menyukai rencanamu, dia tidak akan bersikeras untuk menikahimu. Kamu… kamu hanyalah seorang penyihir jahat!”

Li Zhi baru saja dengan sengaja diremehkan oleh Janda Permaisuri di Aula Chang’an, dan sekarang, mendengar kata-kata ofensif Li Ling Yue, mau tak mau dia merasakan kemarahannya meningkat dalam dirinya.

Meskipun dia harus tunduk pada Kaisar dan Janda Permaisuri, dia menolak untuk mentolerir sikap kurang ajar siapa pun terhadapnya.

Panas terik di bulan ini membuat semua orang mudah tersinggung dan gelisah.

Mata Li Zhi menatap ke arah tempat teduh di dekatnya, dan senyuman lembut muncul di bibirnya.

Saat Li Ling Yue berdiri di sana dengan takjub, Li Zhi mengambil dua langkah ke depan dan berbicara dengan lembut, “Apakah Putri ada di sini hari ini untuk bertemu dengan Jenderal Pei?”

Li Ling Yue dan Pei Ji adalah sepupu dan keduanya tumbuh bersama, sehingga mereka bisa dianggap sebagai teman masa kecil.

Bukan rahasia lagi di istana bahwa sang putri jatuh cinta pada jenderal muda itu dan ingin sekali menikah dengannya. Namun, Pei Ji tidak tertarik pada sepupunya dan selalu menjaga jarak hormat darinya, bahkan setelah mengetahui perasaannya. Dia tetap mengabdi pada tugasnya sebagai bawahan yang setia dan tidak pernah sekalipun melampaui batasnya.

Namun, Li Ling Yue terbiasa mendapatkan apa yang diinginkannya, dan penolakan Pei Ji hanya semakin mengobarkan keinginannya untuk mendapatkannya. Selama satu atau dua tahun terakhir, dia terus-menerus mengejarnya, bahkan mendapat ketidaksetujuan dari Janda Permaisuri.

Li Zhi mengamati reaksi sang putri dengan cermat.

Sang putri ragu-ragu sejenak dan kemudian tersipu, seolah-olah seseorang sedang membahas topik sensitif. Permusuhan dan kemarahannya sepertinya sedikit mereda.

"Terus? Itu tidak ada hubungannya denganmu, dasar penyihir jahat! Hari ini, saya akan memberi Anda pelajaran atas nama Yang Mulia!”

Li Zhi tidak bergeming, masih tersenyum lembut sambil berbisik kepada Li Ling Yue dengan suara yang hanya bisa didengarnya, “Mengapa tuan putri masih peduli dengan urusanku? Sebelumnya di Aula Chang’an, saya mendengar Putri Agung berkata bahwa Jenderal Pei sudah memiliki wanita lain di hatinya dan bahkan menerima krim tangan darinya.”