[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 83 : Admit

Aula Qingsi terletak di dataran tinggi di sebelah timur Istana Daming. Untuk mencapai Istana Chenghuan, seseorang harus mengikuti jalan pegunungan yang berkelok-kelok ke arah barat.

Li Zhi berjalan santai, menikmati keindahan pemandangan gunung di sebelah kirinya dan menikmati ketenangan danau di sebelah kanannya.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu, Nona?” Chun Yue berjalan di sampingnya, suaranya lembut dan penuh perhatian.

Beberapa saat yang lalu, mereka menjadi penonton di pinggir lapangan, menyaksikan Jenderal Muda Pei bermain polo. Hasilnya sudah bisa ditebak, tapi nyonya mudanya dan Qing Zi masih asyik bermain. Bahkan nyonya pun ikut riuh dengan tepuk tangan penonton saat pertandingan mencapai klimaksnya.

Namun, dalam beberapa saat, saat Jenderal Pei hendak menang dengan pukulan terakhirnya, majikannya tiba-tiba bangkit dan berkata, “Ayo kembali.” Meskipun Qing Zi dan Chun Yue belum siap untuk meninggalkan perayaan, mereka mengikuti petunjuknya dan berangkat tanpa pertanyaan.

“Tidak,” jawab Li Zhi dengan tenang, dengan senyuman di bibirnya. “Saya hanya ingin kembali. Jika Anda masih ingin menikmati perayaannya, Anda dapat melanjutkannya.”

Tepat di luar Aula Qingsi, tumbuhlah pohon apel kepiting. Dia ingat mencari perlindungan di bawah dahan pohon untuk mengagumi bunga-bunga ketika dia pertama kali tiba di Kuil Wangxian tahun lalu, mencoba melarikan diri dari lingkungannya.

Bunga apel kepiting biasanya mekar sempurna pada bulan keempat penanggalan lunar, namun sekarang sudah memasuki bulan penanggalan kelima. Bunga yang dipegangnya adalah bunga terakhir yang masih mekar di pohon itu.

Dia tidak bisa menjelaskan kenapa dia tiba-tiba ingin pergi. Dia hanya tidak ingin tinggal di tempat di mana semua orang tertawa dan bersenang-senang sementara dia merasa seperti orang luar.

Dia telah berada di sini selama lebih dari setahun, namun tidak pernah benar-benar berintegrasi ke dalam komunitas atau merasa memiliki.

Dia tampak seperti pengunjung sekilas, datang dan pergi dengan tergesa-gesa.

Chun Yue ingin bertanya pada Li Zhi apakah dia pergi karena Jenderal Pei Ji, tetapi dengan kehadiran Qing Zi, dia harus menahan lidahnya untuk sementara waktu.

Li Zhi tersenyum lembut dan tidak berkata apa-apa lagi. Saat dia melewati Kuil Wangxian, dia berhenti sejenak, melamun, sebelum melanjutkan perjalanan kembali ke Istana Chenghuan.

Saat Festival Perahu Naga sedang berlangsung, istana menjadi kosong, dengan para pelayan wanita berkumpul di Aula Qingsi atau pergi ke Istana Yeting. Melihat bahwa bahkan beberapa orang di Istana Chenghuan telah berangkat ke Istana Yeting, Li Zhi menyarankan agar Chun Yue dan Qing Zi ikut serta dalam perayaan tersebut, sementara dia sendiri tetap tinggal untuk beristirahat.

Karena tidak ingin meninggalkan Li Zhi sendirian, Chun Yue memutuskan untuk tetap tinggal juga, sementara Qing Zi diusir sendiri.

Kedua wanita itu baru saja mengobrol ketika mereka mendengar suara yang datang dari jendela yang hanya terdengar di malam hari.

Karena terkejut, mereka saling bertukar pandang.

Chun Yue bangkit dan mengambil beberapa langkah lebih dekat ke jendela, dengan ragu-ragu berseru, “Jenderal Pei?”

Terjadi keheningan sejenak dari luar jendela sebelum sebuah suara yang dalam dan disengaja menjawab, “Ini aku.”

Chun Yue menghela napas lega dan melihat ke arah Li Zhi. Tanpa menunggu perintah apa pun, dia pergi sendiri, memastikan untuk menutup pintu di belakangnya sebelum dia pergi.

Li Zhi tetap duduk di sofa, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Orang di luar menunggu sebentar dan kemudian membuka jendela, dengan cepat memasuki ruangan.