[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 24 : Pledge

Li Jing Ye bahkan belum berbicara ketika dia mendengar suara wanita yang familiar dan agak mendesak di belakangnya.

Permaisuri Murni Xiao memegangi perutnya yang sedikit membuncit dengan satu tangan dan memegang tangan seorang pelayan istana dengan tangan lainnya, berjalan cepat seolah takut terlambat.

“Permaisuri Murni, kamu masih hamil. Berjalanlah lebih lambat.” Li Jing Ye sedikit mengernyit dan melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada para kasim di sampingnya untuk maju dan melindunginya. Sikapnya tidak terlalu perhatian.

Namun, Permaisuri Murni Xiao tidak berhenti. Dia hanya berjalan mendekat dan berhenti di samping kereta kekaisaran, menatapnya dengan senyum lega. “Untungnya, Yang Mulia belum pergi.”

Sikap Li Jing Ye yang biasanya lembut tidak ada saat dia menanyainya terus terang. “Mengapa kamu mengejarku sekarang dengan urgensi seperti itu, Permaisuri Murni? Anda harus lebih berhati-hati dengan kehamilan Anda, terutama dengan mempertimbangkan keselamatan anak kami. Kecerobohan ini tidak seperti keanggunanmu yang biasanya.”

Ekspresi gembira di wajah Permaisuri Murni Xiao membeku sesaat, lalu dia diam-diam menurunkan matanya dan memaksakan senyum. “Saya minta maaf atas kurangnya pemikiran saya sebelumnya, Yang Mulia. Yang saya harapkan hanyalah memberkati Anda dengan umur panjang dan sejahtera.”

Meskipun hari ini adalah hari ulang tahun Li Jing Ye, dia bermalam di Istana Chenghuan dan sibuk dengan urusan dinasti sebelumnya sepanjang hari. Bahkan di Linde Hall, dia dikelilingi oleh orang-orang dan tidak memiliki kesempatan untuk berbicara sendirian dengan selirnya kecuali Permaisuri Mulia.

Dia telah mengamati semua yang terjadi di aula sebelumnya dan menyadari bahwa mungkin ada permusuhan antara Kaisar dan Pangeran Rui karena Permaisuri Mulia. Malam ini, ketika suasana hatinya sedang tidak baik, memberikan peluang besar.

Pada hari ulang tahun Yang Mulia sebelumnya, dia akan lebih memperhatikannya karena ketekunannya, dan dia akan tidur dengannya di malam hari. Tahun ini, meskipun dia hamil dan masih mengatur segalanya dengan sempurna, dia tidak menerima satu kata pun pujian darinya. Baru saja, ketika Kaisar meninggalkan jamuan makan, ayahnya bahkan diam-diam menyuruhnya memanfaatkan momen saat sedang hamil dan memenangkan kasih sayangnya.

Dengan setiap pemikiran, hatinya menjadi semakin pahit.

Dia mengenal Kaisar dengan baik dan sadar bahwa dia tidak menghargai orang lain yang menginginkan imbalan atau cemburu. Akibatnya, dia menenangkan diri dengan cepat dan tersenyum, “Hari ini adalah hari ulang tahun Yang Mulia, tetapi saya melihat betapa kerasnya Anda bekerja sepanjang hari dan betapa Anda tidak bersantai bahkan saat jamuan makan tadi. Hatiku sakit untukmu. Aku ingin melakukan sesuatu untukmu, tapi karena dunia ada di tanganmu, tidak ada kekuranganmu. Sebagai seorang wanita hamil, aku tidak bisa menari untukmu seperti Permaisuri Mulia, jadi aku datang ke sini sebelum ulang tahunmu berakhir untuk mengucapkan selamat ulang tahun secara langsung.”

Dengan berat hati, dia menelan kerinduan dan kebenciannya, mengambil langkah mundur untuk membuka jalan bagi pria itu. “Saya sudah menyampaikan pendapat saya, Yang Mulia. Saatnya Anda berangkat ke Istana Chenghuan", dia bergumam pelan, suaranya dipenuhi sedikit kesedihan.

“Si-niang,” Li Jing Ye mengamatinya dalam cahaya redup, tatapannya berkedip-kedip karena berbagai emosi. Dia menghela nafas dalam-dalam dan menepuk tempat di sebelahnya, nadanya lembut. “Ayo, duduk di sampingku.”

Permaisuri Murni Xiao tiba-tiba mengangkat kepalanya, jantungnya berdebar kencang. “Yang Mulia, apakah Anda tidak akan pergi ke Istana Chenghuan?”

Mata Li Jing Ye terpejam sebentar, menyembunyikan kekesalannya. Dia menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak, aku memutuskan untuk menghabiskan malam ini di Istana Shicui bersamamu.”