[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 2 : Taoist Temple

Lebih dari enam puluh tahun telah berlalu sejak Great Wei didirikan, sebuah wilayah yang menikmati periode ekspansi teritorial yang melimpah, pemeliharaan perdamaian dalam negeri, dan kemakmuran sosial di bawah bimbingan terampil dari tiga Kaisar sebelumnya – Gaozu, Taizong, dan Gaozong.

Kini, Li Jing Ye, Kaisar keempat dan pewaris sah Gaozong, telah memerintah selama enam tahun penuh, naik takhta di masa mudanya dengan beban kepemimpinan yang berat di pundaknya.

Meskipun ia belum mencapai tingkat kesusastraan dan ilmu bela diri yang setara dengan nenek moyangnya yang terhormat, ia memerintah dengan sangat tekun dan disiplin, memperlakukan bawahannya dengan adil dan baik hati. dan mengindahkan nasihat tulus dari para menterinya yang setia. Karena itu, dia mendapatkan rasa hormat dan kekaguman dari rakyatnya.

Namun saat pemerintahannya tampak stabil, pada tahun keenam, ia bertindak dengan cara yang menentang semua norma sosial dan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh negeri.

🍀🍀

Di awal musim panas bulan Mei, malam sudah gelap, dan udaranya harum dengan aroma rumput dan pepohonan.

Di luar rumah terpencil di sayap barat Kuil Wangxian di Istana Daming, Kepala Kasim He Yuan Shi memimpin dua pelayan istana, dengan hati-hati membawa baskom tembaga berlapis emas dan kerudung putih, saat mereka memasuki ruangan dengan langkah pelan.

Segera setelah mereka menyalakan lilin di ruang luar, mereka mendengar beberapa tangisan lemah dan sedih datang dari balik layar lipat berlapis kayu dan batu yang rendah, diikuti oleh suara lembut dan serak seorang pria.

“Li-niang, Li-niang, cepat bangun!”

Namun wanita itu terus terisak pelan.

Merasa semakin khawatir, pria itu berseru lebih keras, memanggil He Yuan Shi. Kepala Kasim bergegas mendekat, mengambil cadar dari tangan pelayan, dan memutari layar untuk mengangkat kanopi sifon halus yang menutupi tempat tidur yang luas, memperlihatkan sebuah celah kecil.

Pemandangan indah terbentang di depan matanya.

Seorang wanita muda dan cantik berbaring horizontal di dalam kanopi tempat tidur, hanya terbungkus kerudung tipis yang menutupi sebagian tanda merah di tubuhnya. Sosoknya yang proporsional, ditutupi oleh salah satu sudut selimut, terjatuh setiap kali dia menarik napas, hanya menyisakan sedikit lekuk tubuhnya yang menawan. Dia memancarkan aura misterius dan mempesona.

Wajahnya sehalus dan sehalus batu giok yang dipoles, dengan sedikit kerutan di antara alisnya. Matanya yang tertutup rapat ditutupi lapisan tipis tetesan air, dan sulit untuk membedakan apakah itu air mata atau keringat.

Dia tampak terjebak dalam mimpi buruk dan tidak bisa melarikan diri, bibir merahnya yang montok sedikit terbuka dan mengeluarkan suara rengekan yang sesekali membuat orang merinding.

Rambut Kaisar yang muda dan tampan itu acak-acakan, dan pakaiannya berantakan. Dia mencondongkan tubuh ke arah wanita itu dengan ekspresi khawatir, menopang dirinya dengan satu tangan dan dengan lembut membelai pipinya dengan tangan lainnya, memanggilnya dari waktu ke waktu.

He Yuan Shi menyerahkan saputangan itu dan segera mundur, tidak berani melihat lagi.

Tirai kasa kehilangan dukungannya dan berkibar kembali, menyembunyikan pemandangan ambigu itu sekali lagi.

Dia menatap kain kasa yang beriak sejenak, lalu menegakkan tubuh perlahan, sejenak tenggelam dalam pikirannya.

Pemandangan yang dilihatnya sekilas tadi sempat membuatnya tersipu malu, meski sudah bertahun-tahun mengabdi sebagai kasim di istana. Dia terlalu akrab dengan kemewahan dan kebejatan yang berlimpah di istana, namun pemandangan ini telah mempengaruhi dirinya dengan cara yang tidak dapat dia jelaskan.