[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 99 : Letter

Sore harinya, para pejabat di Chang'an menyelesaikan tugas sehari-hari mereka dan menunggang kuda atau kereta pulang ke rumah.

Pei Yan menghabiskan waktu ekstra untuk mendiskusikan berbagai masalah dengan Kementerian Personalia. Ketika dia pergi dari luar Gerbang Danfeng, kebanyakan orang sudah pergi. Hanya putranya, Pei Ji, yang menunggu di pinggir jalan, seolah-olah dia sengaja tinggal di sana untuknya.

“Putra Ketiga,” serunya sambil menunggangi kudanya, wajahnya tampak agak pucat.

Pei Ji, melihat penampilan ayahnya yang lelah dan lemah, mau tidak mau mengerutkan alisnya dan bertanya, “Ayah, apakah lukamu sudah kambuh?”

Pei Yan secara naluriah mengulurkan tangan kirinya dan menepuk punggungnya dengan ringan, tapi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, jangan khawatir—terutama jangan beri tahu ibumu. Ayah baru saja ngobrol banyak dengan orang-orang dari Kementerian Personalia, duduk lama sekali. Ini akan segera baik-baik saja.”

Pei Ji melirik pinggang dan punggung ayahnya, dengan tenang mengencangkan tali kekang, dan memerintahkan kudanya untuk memperlambat kecepatan larinya.

“Akhir-akhir ini orang-orang di Kementerian Pendayagunaan Aparatur Sipil Negara sangat sibuk dan stres. Mereka harus berurusan dengan lebih dari dua puluh pejabat dan mencari pengganti yang cocok, dan ini tidak mudah. Terutama ketika ada orang yang mencoba membuat hambatan...” Pei Yan memasang wajah serius dan menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas. Sudahlah, jangan bicarakan itu untuk saat ini. "Sudahkah Anda menerima surat Jenderal Zhang?"

Meskipun dia tidak optimis dengan situasi di istana, dia berusaha memahami sudut pandang Kaisar. Menjadi penguasa, terlepas dari bijaksana atau tidak, dia tidak akan membiarkan siapa pun berambisi merebut takhta. Ketika menangani kasus pemberontakan, mereka selalu memilih melakukan kesalahan dengan membunuh daripada mengambil risiko membiarkan pengkhianat tetap hidup.

Pei Ji mengatupkan bibirnya dan mengangguk. “Shi Quan sudah memberitahuku tentang hal itu ketika aku masih di kantor pemerintah. Surat itu telah dikirim ke rumah kami.”

Tidak nyaman untuk membuka dan membacanya di kantor pemerintah, sehingga mereka harus menunggu sampai kembali ke rumah.

Dia berhenti sejenak dan berbisik, “Shi Quan menyebutkan bahwa orang yang mengirimkan surat itu tampak terburu-buru. Jenderal Zhang secara khusus menginstruksikan mereka untuk menyerahkannya secara pribadi ke tangan saya.”

Instruksi tersebut dengan jelas mengisyaratkan bahwa surat tersebut berisi sesuatu yang sangat penting yang tidak dapat ditunda. Itu sebabnya dia sengaja tinggal di sana menunggu ayahnya. Jika ayahnya mempunyai acara malam hari, dia ingin memberitahukannya terlebih dahulu.

Baik ayah maupun anak itu memasang ekspresi serius di wajah mereka sejenak.

Akhirnya, mereka sampai di rumah dan menyapa Nyonya Pei bersama-sama. Kemudian, mereka bergegas menuju ruang belajar.

Putri Agung sudah menunggu di ruang kerja. Ketika dia melihat ayah dan anak itu mendekat, dia menyapa mereka dengan senyuman dan mengambil semangkuk sup herbal hangat dari tangan seorang gadis pelayan. Dia menyerahkannya kepada Pei Yan dan berkata, “Cepat, minum obat ini. Aku mengenal kalian berdua dengan baik. Saat Anda sibuk, Anda cenderung melupakan segalanya.”

Cedera lama Pei Yan mengganggunya akhir-akhir ini, jadi Putri Agung mengatur agar tabib istana meresepkan obat herbal baru.

Melihat istrinya hadir, ekspresi serius Pei Yan yang awalnya langsung menjadi rileks. Dia dengan santai mengambil mangkuk obat dan meminum cairan pahit itu sekaligus.

“Baiklah,” Putri Agung tersenyum padanya dengan puas dan memerintahkan seorang pelayan untuk meletakkan sisa dua mangkuk sup biji teratai di atas meja. “Obatnya sangat pahit, jadi minumlah sup biji teratai untuk menghilangkan rasa pahitnya dengan cepat.”