[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 100 : Hesitation

Keesokan harinya, masih belum ada pertemuan di pengadilan.

Pei Ji bangun pagi-pagi, berpakaian rapi, dan bergegas ke Istana Daming untuk menemui Kaisar.

Karena Li Jing Ye tidak harus pergi ke pengadilan, dia baru bangun setelah matahari terbit. Setelah mencuci, makan, bermeditasi, dan meminum obat mujarab, setengah jam telah berlalu. Dia melihat Pei Ji telah menunggu di luar sekitar dua atau tiga perempat, jadi dia duduk kembali di tempat tidur dan melambai kepada He Yuan Shi untuk membawa Pei Ji masuk.

Pei Ji membungkuk hormat dengan wajah tanpa ekspresi, namun suasana persaudaraan tidak lagi sehangat sebelumnya.

Li Jing Ye duduk di singgasana dan memperhatikan dalam diam. Dia tidak menyuruh Pei Ji melewatkan formalitas untuk pertama kalinya. Dia bangkit dan duduk, lalu berkata dengan tenang, “Zi Hui, jika kamu di sini untuk ayahmu, kamu tidak perlu banyak bicara. Setelah masalah tersebut terselesaikan, selama dipastikan bahwa dia tidak ada hubungannya dengan hal tersebut, Kementerian Kehakiman akan membebaskannya dan mengirimnya kembali tanpa cedera.”

Pei Ji berdiri dengan kepala tertunduk, merasakan ledakan kemarahan mendengar kata-katanya.

Dia mengatupkan giginya dan berusaha terdengar tenang. “Yang Mulia, ayah saya telah melayani Wei Agung dengan setia selama bertahun-tahun. Dia tidak pernah egois dan tidak akan melakukan kesalahan dalam masalah sebesar itu. Saya yakin keputusan Kementerian Pendapatan akan mengungkapkan kebenaran. Namun, ayah saya sudah tua dan luka lamanya mengganggunya akhir-akhir ini. Saya khawatir dia tidak bisa menangani hukuman penjara. Mohon pertimbangkan ibu saya dan saya, dan biarkan ayah saya tinggal di rumah setelah persidangan.”

Aula menjadi sunyi setelah dia berbicara.

Dia selalu menghormati hubungan raja-subyek, tetapi sekarang dia harus merendahkan diri dan memohon belas kasihan sepupunya.

Mata Li Jing Ye menunjukkan sedikit kasih sayang, tapi dengan cepat menghilang dan dia menjadi tenang kembali.

"Aku tahu." Dia membuang muka dan memindahkan buku-buku di atas meja. “Ayahmu mengabdi pada kerajaan kami dengan setia selama bertahun-tahun dan memberikan kontribusi yang besar. Saya belum melupakan prestasinya. Setelah masalah ini diselesaikan, saya tidak akan memperlakukannya dengan tidak adil selama dia berperilaku hati-hati di masa depan.”

Pei Ji memahami kata-kata Kaisar.

Kaisar berencana menunggu hingga penyelidikan selesai, dan kemudian memerintahkan Pei Yan pensiun sendiri, seperti Du Heng, untuk menjalani hidupnya dengan damai dan jauh dari politik.

Tapi Du Heng sudah tua, sedangkan Pei Yan belum genap lima puluh tahun. Dia seharusnya berada di puncak karirnya, tapi sekarang dia terpaksa pensiun dini…

Dia mengepalkan tinjunya dan berbicara dengan suara rendah.

“Yang Mulia, ada satu hal lagi yang perlu saya sampaikan kepada Anda hari ini.”

Dia mengeluarkan surat dari lengan bajunya dan dengan hormat menyerahkannya kepada Li Jing Ye, wajahnya serius dan muram. “Yang Mulia, saya selalu ragu dengan kasus Fan Huai’en dan Chen Ying Shao. Sekarang saya telah menemukan bukti adanya aktivitas yang tidak biasa di pasukan Lulong. Berdasarkan apa yang kulihat, sepertinya itu ada hubungannya dengan Pangeran Rui. Yang Mulia, saya khawatir pemberontakan ini tidak berdasar.”

Tangan Li Jing Ye gemetar saat menerima surat itu, lalu dia segera menunduk untuk membacanya. Ekspresinya tiba-tiba berubah.

“Dia benar-benar adik laki-lakiku tercinta!” dia berseru dengan marah, sambil memegangi dadanya dengan satu tangan dan membanting surat itu ke atas meja dengan tangan lainnya. Meski penampilannya tertata rapi, tulang pipinya begitu menonjol hingga ditandai dengan dua rona merah yang tidak wajar. “Setelah menghabiskan satu tahun di perbatasan, dia gagal mengatur Turki dengan baik dan malah mempelajari cara-cara berbahaya mereka!”