[END] At the Noble Consort's Feet

Chapter 52 : Falling Into the Water

Pei Ji berdiri tak bergerak, tubuhnya kaku saat dia merasakan angin yang menggigit menerpa pipinya.

Wajah Li Jing Hui kabur saat Pei Ji menatap tanpa berkedip, pikirannya dipenuhi campuran rasa bersalah dan kebingungan. Saat Pei Ji hendak membuang muka, Li Jing Hui berbalik menghadap bulan yang sunyi di kejauhan, senyum masam melingkari bibirnya saat dia bergumam, “Ya, dia adalah permaisuri yang disukai, di sisi Yang Mulia. Tentu saja, dia baik-baik saja.”

Terlepas dari beban pikirannya, Pei Ji menahan kata-kata yang mengancam akan keluar dari bibirnya. Dia membuka mulutnya, tapi pada akhirnya, tetap diam.

Situasinya sudah tidak dapat diperbaiki lagi, dan perkataan selanjutnya hanya akan menambah bahan bakar ke dalam api. Selain itu, dia sendiri sekarang terlibat di dalamnya, sehingga dia tidak punya ruang untuk mengkritik orang lain.

Di luar tenda, mereka berdua terdiam dalam keheningan yang akrab.

Pei Ji mengarahkan pandangannya ke bawah dan berbicara dengan hormat, “Yang Mulia, saya harus bertemu dengan para jenderal Hedong untuk membahas hal-hal penting. Dengan izinmu, aku akan pergi.”

Dengan kata-kata itu, Pei Ji berbalik dan berjalan menuju tendanya tidak jauh dari sana.

Li Jing Hui berdiri di kejauhan, memperhatikan punggung familiar Pei Ji dengan ekspresi bingung.

"Yang mulia." Sesosok tubuh tegap muncul dari balik tirai tenda dan berdiri di sampingnya. Itu tidak lain adalah An Yi Kang.

Li Jing Hui menenangkan diri, wajahnya yang tampan berangsur-angsur berubah karena amarah. “Zi Hui pasti merasakan ada sesuatu yang tidak beres.”

“Saya tidak pernah menyangka Jenderal Pei begitu cerdik, meskipun usianya masih muda.” An Yi Kang mencibir, mata coklat mudanya bersinar dengan kilatan berbahaya. "Yang Mulia, haruskah kita mengambil tindakan?".

Dengan tangan bertumpu pada gagang pedangnya, An Yi Kang berbicara dengan wajah mengancam dan nada menyindir.

Li Jing Hui mengerutkan alisnya. “Dia sepupuku, putra satu-satunya bibiku, dan dia tidak terlibat dalam masalah ini. Tuan An, Anda tampaknya melampaui batas Anda.”

An Yi Kang terdiam sesaat dan kemudian menurunkan nada suaranya, merilekskan ekspresi tegasnya. Dia tersenyum dan berkata, "Aku hanya bercanda. Jenderal Muda Pei adalah anggota keluarga kekaisaran, bagaimana saya berani bersikap impulsif di hadapannya? Yang Mulia, yakinlah bahwa saya akan mengurus masalah ini.”

Li Jing Hui mengangguk mendengarnya dan berkata tanpa ekspresi, “Beri tahu Ashina Duobi bahwa kita telah memenuhi semua perjanjian kita sebelumnya, dan dia harus menepati janjinya dan berhenti di situ. Jika tidak, jangan salahkan prajurit Great Wei kita karena tidak sopan.”

🍀🍀

Di dekat perbatasan, Wei Besar dan Turki telah saling berhadapan selama beberapa hari. Dengan upaya bersama dari pasukan Hedong dan Lulong, mereka akhirnya meraih kemenangan telak dan mengusir Ashina Duobi kembali ke utara yang terpencil.

Dengan ketegangan yang akhirnya mereda, kedua pasukan sangat gembira dan segera merayakannya dengan pesta dan hadiah untuk prajurit mereka di luar kamp Jixian.

Ada banyak prajurit tua di pasukan Hedong yang bertempur bersama Pei Ji selama dua tahun. Sekarang setelah perang berakhir dan mereka tahu dia akan segera kembali ke Chang’an, mereka tentu saja merasa enggan untuk berpisah dan mengambil kesempatan untuk menyusulnya.

Selama jamuan makan, Pei Ji, yang tidak dikenal karena periangnya, jarang menunjukkan senyuman tulus. Dia mengesampingkan sikap aristokratnya dan bergabung dengan tentara dalam minum dan berpesta.