Blooming flowers - Traduction Française - Danmei

Chapitre 57

Li Gongxiang, un envoyé impérial personnellement désigné par l'empereur, avait été secrètement dépêché dans le Jiangnan, une affaire connue seulement de quelques hauts dignitaires à la cour. Le fait que la famille Jin ait pu obtenir des informations avant que la cour ne commence à surveiller la Chambre de Commerce de Furun et n'envoie Li Gongxiang relèvait déjà d'un exploit remarquable. Pour échapper à un désastre imminent, ils avaient distribué d'innombrables richesses en un ultime effort désespéré. Au final, cela ne leur avait permis que d'obtenir une cellule propre et confortable, des repas de qualité, un traitement courtois et la possibilité de rester ensemble en famille, tous les trois.

Au début, Xiao Bao pleurait et se débattait avec émotion, mais après avoir été jeté dans la cellule, il ferma ses paupières rouges et fatiguées, s'allongeant sur les genoux de Madame Jin. Elle caressait doucement ses cheveux, et il plongea dans un long silence.

Il finit par se redresser avec effort, ses yeux sans vie fixant les murs nus, et dit : « Père, dites-moi, qu'est-il arrivé exactement à la famille Jin ? Laissez-moi mourir avec un peu de compréhension. »

Quant à Zongzheng... Huai En, si jamais j'ai encore la chance de te revoir dans cette vie, je te demanderai des explications. Ai-je, moi, Jin Xiaobao, jamais été injuste envers toi, ne serait-ce qu'un instant ? Et toi, as-tu jamais eu une once de sincérité envers moi ? Sinon, je mourrai sans fermer les yeux ( Note de traduction : 死不瞑目  (sǐ bù míng mù) c'est une expression chinoise qui signifie mourir avec des regrets ou avec un profond sentiment d'injustice non résolue) , et même dans l'au-delà, que ce soit au ciel ou en enfer, à travers toutes mes réincarnations, je te poserai cette question encore et encore.

Le vieux maître Jin poussa un long soupir, comme s'il avait mobilisé toutes ses forces pour reprendre son souffle, avant de parler lentement.

« Par où ton père devrait-il commencer... ? La Chambre de Commerce de Furun, si tu n'en as jamais entendu parler, c'est parce qu'elle opérait dans l'ombre. Elle regroupait cinq grandes familles extrêmement riches du Jiangnan, dont la nôtre, la famille Jin. Aucune de ces familles n'était issue de la noblesse ; toutes avaient amassé leur fortune au cours des dernières décennies, voire des dix ou vingt dernières années. Leur prospérité fulgurante a commencé sous le règne du nouvel empereur, grâce à des affaires risquées. Lorsque l'empereur a stabilisé le royaume, apportant la paix tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, nous avons voulu nous nettoyer de nos anciennes pratiques pour nous lancer dans des affaires légitimes. Mais à ce moment-là, il était déjà trop tard pour faire demi-tour... 

Si nos cinq familles ont pu s'unir pour amasser cette fortune éphémère, il faut inévitablement mentionner la Fabrique de Soieries du Jiangnan et les luttes intestines de la famille impériale d'autrefois, ces querelles fratricides... »

Le vieux maître Jin plongea dans de longues réminiscences, et sur son visage se dessina une sorte de sérénité résignée, celle que l'on trouve au bord du précipice, quand il n'y a plus d'issue.

« À l'époque, le responsable de la Fabrique de Soieries du Jiangnan s'appelait... Xue Wei. »

« Xue Wei ? » s'exclama Xiao Bao, « Xue Wei n'était-il pas... 

- Oui... le grand-père de Xiaoyu, le chef de la famille Xue. »

Le cœur de Xiao Bao battait la chamade. À l'époque, son père avait complètement feint de ne pas connaître la famille Xue. Quelles enchevêtrures de secrets et de vérités cachées se cachaient derrière tout cela ?

Son père commença donc à lui raconté une longue histoire :

« Xue Wei, qui était déjà vice-ministre des Travaux publics durant le règne du précédant empereur, était à l'origine de Suzhou. Sa fille aînée, Xue Tong'en, dont tu as sûrement entendu parler; était considérée comme la plus belle femme du Jiangnan, dotée à la fois de charme et d'intelligence, célèbre dans tout le pays. Elle a ensuite attiré l'attention du prince héritier, qui est l'actuelle l'empereur. Lorsque ce dernier monta sur le trône, Xue Tong'en devint consort. Dans le harem, elle se tenait au-dessus de trois mille beautés et juste en dessous de l'impératrice, mais en vérité elle était la favorite et elle bénéficiait d'une faveur impériale sans égal. Par conséquent, les fabriques de soieries de Jiangning, Suzhou et Hangzhou furent placées sous la supervision de Xue Wei. La Fabrique de Soieries du Jiangnan était principalement responsable de la production et de l'achat de soieries et broderies pour la cour, un poste très lucratif, mais en secret, il servait également d'informateur pour l'empereur concernant les quatre provinces. Sa relation avec l'empereur fut donc extrêmement étroite, cependant s'il n'avait pas bénéficié de la lumière de sa fille, il n'aurait jamais obtenu ce poste.