Shadow Slave

Chapter 193. Katakomba

Tanpa membuang waktu, Nephis diam-diam melompat ke dalam celah itu. Tepat sebelum ia melakukannya, api putih menyala di matanya. Kegelapan menelan sosoknya yang ramping sepenuhnya, seperti mulut makhluk tak dikenal.

Sialan. Dengan ekspresi kesal di wajahnya, Sunny melangkah maju. Namun, sebelum dia bisa mendekati celah itu, Caster tanpa sengaja menghalangi jalannya. Sesaat kemudian, Legacy yang sombong itu pun lenyap. Sunny berhenti sejenak lalu menoleh ke belakang. Dia ingin memastikan apakah Cassie membutuhkan bantuan untuk turun, tapi dia tidak perlu khawatir. Kai sudah dengan lembut menggendongnya. Pemanah yang menawan itu perlahan melayang di udara, berhenti sejenak, lalu meluncur ke dalam kegelapan. 

Sunny berkedip beberapa kali dan menggelengkan kepala. Pamer...

Effie segera menyusul rombongan lainnya, membawa serta Memorinya yang bercahaya. Ditinggal sendirian dalam kegelapan, Sunny menggigil, membungkus dirinya dalam bayangan, dan melompat turun. Ia jatuh selama beberapa detik lalu mendarat di atas batu keras, benturan itu mengirimkan getaran menyakitkan ke seluruh tulangnya. Setelah berdiri, Sunny mendapati dirinya berada di dalam terowongan sempit. Dindingnya terbuat dari batu lapuk, jelas dibuat oleh tangan manusia. Anggota pasukan lainnya sudah berada di sana, bersiap untuk berperang.

Nephis telah memanggil pedang panjang peraknya. Karena terowongan itu tidak cukup lebar untuk menggunakannya dengan leluasa, dia memegangnya dengan kedua tangan — satu sarung tangan lapis baja bertumpu pada gagang pedang, sementara yang lainnya berada di bilah pedang itu sendiri, di tengah jalan menuju ujungnya.

Caster juga memegang pedang. Namun, pedangnya adalah jian yang anggun dengan pola indah terukir di bilahnya, dengan pelindung segitiga yang diukir dari giok hijau. Sunny tidak tahu tingkatan dari Memori itu, tapi dia tahu bahwa itu sangat kuat. Dia telah melihatnya memotong daging, tulang, dan baja sekaligus. Saat ini, jian itu memancarkan cahaya hijau yang menyeramkan.

Effie telah memanggil perisai bundarnya yang besar, tapi memilih untuk meninggalkan tombak perunggu kuno di Laut Jiwa. Meskipun dia cukup terampil untuk menggunakannya bahkan di ruang sempit ini, perisai itu akan jauh lebih ampuh, terutama mengingat kekuatannya yang luar biasa.

Kai tampak agak murung. Sambil melirik sedih ke arah bulu anak panahnya yang berat, dia menghela napas dan mengulurkan tangannya. Alih-alih busur, sebuah falcata elegan muncul di tangannya. Lengkungan indah bilahnya berkilauan, memantulkan cahaya.

Orang terakhir yang menghunus senjatanya adalah Cassie. Tanpa diduga, dia menghunus pedang ramping dari sarung yang terpasang di ikat pinggangnya... lalu melepaskannya. Yang mengejutkan Sunny, pedang itu tidak jatuh ke tanah, melainkan tetap melayang di udara, seolah terikat pada gadis buta itu oleh tali tak terlihat.

Lalu benda itu berputar sedikit dan melayang di depannya... dengan ujungnya mengarah langsung ke Sunny.

"Uh... apa?"

Cassie tersenyum dan menoleh ke arahnya. "Ah, maafkan Quite Dancer. Dia pemalu di hadapan orang asing."

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya. 

Merasakan kebingungannya, Cassie menjelaskan: "Dancer adalah anggota Echo dan juga mitraku. Kami bekerja sama dengan baik." Seolah menjawab kata-katanya, pedang itu tiba-tiba berputar mengelilingi gadis buta itu dan kembali ke... posisi sebelumnya. Namun, pedang itu masih mengarah ke Sunny dengan cara yang sedikit tidak ramah.

"Huh... baiklah."

Menginterupsi percakapan mereka, Effie memanggilnya: "Hei, Sunny. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengajak pacarmu bergabung dengan kita."

Anggota kelompok lainnya menatap mereka dengan ekspresi bingung.

Sunny menggertakkan gigi. "Harus berapa kali kukatakan, dia bukan pacarku!" Menyadari tatapan aneh yang diberikan orang-orang padanya, dia menghela napas. "Effie! Katakan pada mereka!"

Pemburu wanita itu bahkan tidak melanjutkan menggodanya. Fakta ini saja sudah memberi tahu Sunny betapa gentingnya situasi mereka sebenarnya...

"Sunny juga memiliki Echo, dan Echo-nya sangat kuat. Ayo, panggil dia."

Sunny melakukannya, dan sesaat kemudian, Sang Stone Saint melangkah masuk ke terowongan keluar dari bayangannya. Mata merah delima miliknya menyala dengan api merah tua dari balik pelindung helmnya. Monster yang pendiam itu sekilas melirik orang-orang yang berkumpul di sekitarnya, lalu dengan acuh tak acuh berpaling untuk menatap kegelapan.

Begitu saja, kelompok mereka yang beranggotakan enam orang telah berubah menjadi delapan orang... yah, jika pedang terbang yang pemarah bisa dianggap sebagai anggota.

...Tiba-tiba, suara samar dari kejauhan membuat semua orang terdiam sejenak. Dengan ekspresi muram, Effie menoleh ke arah sumber suara itu dan menghela napas. "Baiklah. Kita sudah membuang cukup banyak waktu. Ikuti aku... dan bersiaplah."

Dengan itu, dia melangkah maju dan menuju lebih dalam ke terowongan. Sunny mengikuti, memerintahkan Stone Saint untuk tetap dekat dengan Kai dan Cassie.

Setelah beberapa saat, terdengar suara gemerisik di bawah kakinya. Saat menunduk, ia melihat... sebuah tulang. Tulang manusia. "Tempat apa ini?"

Pemburu wanita itu menoleh ke belakang, lalu menjawab dengan nada muram: "Katakomba."

Sunny mengerutkan kening. "Sejak kapan ada katakomba di bawah Kota Kegelapan? Mengapa aku tidak pernah mendengar kau menyebutkannya?"

Effie ragu-ragu sebelum menjawab: "Katakomba selalu ada di sini. Katakomba membentang di bawah seluruh kota, hanya saja sebagian besar terowongan telah runtuh sejak lama. Adapun mengapa para pemburu tidak suka menyebutkannya... itu karena sangat sedikit yang cukup gila untuk menjelajahi sisa-sisa katakomba yang tersisa, dan bahkan lebih sedikit lagi yang kembali untuk menceritakan kisahnya." Lalu, dia menambahkan: "Sekuat apa pun Harus, seseorang hanya bisa bertahan hidup di sini jika mereka tahu jalan. Dan hanya segelintir dari kita, para pemburu di pemukiman terluar, yang tahu. Jadi kita seharusnya bisa mengecohnya."

Sementara itu, Sunny memperhatikan semakin banyak tulang berserakan di tanah. Semuanya tampak seperti pernah menjadi milik manusia. Aku tidak suka ini. Sambil mendongak, dia bertanya: "Bisakah kita kembali membahas hal yang kau katakan tadi tentang betapa sedikitnya orang yang berhasil melarikan diri dari sini hidup-hidup? Mengapa demikian?"

Pemburu wanita itu meringis. "Itu karena..."

Namun, sebelum dia selesai berbicara, sesuatu muncul dari kegelapan dan menghalangi jalan mereka.

Sunny membuka matanya lebar-lebar.

Tepat di depan mereka, sesosok mayat berdiri di tepi antara terang dan gelap, menatap keenam manusia itu dengan jurang hitam di rongga matanya yang kosong.

...Bukan, bukan mayat sungguhan. Melainkan kerangka. Menentang semua hukum logika dan fisika, makhluk yang terbuat dari tulang manusia itu tiba-tiba menerjang ke depan, memperlihatkan giginya dalam seringai lapar.

TBC

*Jian : Pedang bermata ganda.

*Katakomba : Ruangan / jalan di bawah tanah yang biasanya digunakan untuk keperluan religius.

*Falcata : Pedang melengkung bermata dua.