Your Majesty, I Want You (NOVEL ÇEVİRİ)

13.BÖLÜM

"Büyük Dük!"  Marquis Kelon, Enoch'a utançla baktı.

Enoch onu duymazdan geldi, kan kırmızısı gözleri yalnızca Aran'a dikildi.

"İmparatoriçe, borçlu olduğum her türlü vergi için para cezası ödemeye hazırım," diye tekrarladı Enoch.

Aran'ın gözü titredi ve yavaşça başını kaldırdı.  Gözleri buluştuğunda Enoch'un dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi.  Yükselişinden beri imparatora sadık kaldı, her zaman onun hükmünü erteledi ve varlığını kabul etti.

"Her zaman isteğinize uyacağım, Majesteleri."

Bir anda masalar alt üst oldu.  Bir an önce imparatorun boynunu ısırmak için akın eden ve yarışan aristokratlar, Enoch'un fermanına başlarını eğip kuyruklarını salladılar.

Sahneyi kenardan izleyen Dük Silas, en derin düşüncelerini sakladı.'Hâlâ o arkadaş canlısı nişanlısı mısın Grand Duke?'

Dük Silas bunun eğlenceli olduğunu düşündü.  İmparatoriçenin ifadesine baktı.  Onu kurtaran Büyük Dük'e bir teşekkür bile etmedi, sadece gönülsüz bir şekilde başını salladı.

Böyle bir tavır, İmparatoriçe'nin aristokratlar arasındaki itibarında, soyluların başı olan Grand Duke'a isteksiz bir eğilimle davranmasının ayrılmaz bir parçasıydı.

Büyük Dük, kendisinden elli yaş büyük bir markiye satılmadan önce, onu ulusun hükümdarı olarak tahtta iktidar koltuğuna yerleştirdi.  Kurt balığı aristokratlarının gözünde, İmparatoriçe Büyük Dük'ün nezaketini zarafetsizce üzerinden atıyordu.  Büyük Dük'ün bazı sadıkları bir keresinde açıkça onun imparatorun başını asmasının ve tahtı almasının en iyisi olacağını söylemişti.  Grandük onların sözlerini pek hoş karşılamadı, bu da ağır bir cezaya yol açtı.

Ama Dük Silas, İmparatoriçe'nin düşünce dizisini bir dereceye kadar anlamıştı.  Kanlı Düğün olarak bilinen olayı hatırladı. Duke Silas, Aranrhod Linister ve Marquis Maxwell'in düğününe katıldığı o kaotik günü hatırladı.  Kraliyet ailesinin mermer zemine dağılmış, kan gölleri içinde kaynaşmış ölü cesetlerini gördü.

Kalbini soğuttu.

O gün Majesteleri ile Büyük Dük arasında geçen ayrıntıları bilmiyordu ve İmparatoriçe'nin her seferinde Büyük Dük'ün karşısında neden hafifçe irkildiğini de anlayamadı.

Koşullar ne olursa olsun, aristokratların bölgesel yönetimlerini baltalayan görüşünden nefret etmesine rağmen, Büyük Dük'ün desteğiyle hedeflerine ulaşmayı başardı.

"Bugünkü toplantı burada sona eriyor."  Aran toplantının sona erdiğini ilan etti ve aceleyle konferans odasından çıktı.

Artık orada değildi, ama hiçbiri tek kelime şikayet etmedi.  Enoch Roark konferans odasında kaldı.

“Majesteleri gerçekten kutsanmış.  Bir imparatorun Büyük Dük kadar sadık bir tebaası olması nadirdir," dedi Dük Silas, Büyük Dük Roark'a, sesi ince bir alaycılıkla doluydu.

Grandük'ün ifadesi değişmedi.  Dük Silas hayal kırıklığına uğradı.

"Öyle mi?  Sanmıyorum," diye yanıtladı Büyük Dük açıkça.

"Üşüyorsun Büyük Dük, ama Majestelerine her zaman sadık kalıyorsun."

Enoch, dükün sözlerine güldü.  Onun gülüşüne imparatorun huzurunda tanık olmak enderdi ve Dük Silas yere serildi.

"Sadık biri olduğumu sanmıyorum," diye yanıtladı alçak sesle ve imparatorun peşinden gitti.

Ne olursa olsun, Büyük Dük Roark askeri bir tanrıydı ve Dük Silas bir şey üzerinde düşünerek omuz silkti.

***

Aran sefalet içindeydi.  Bir saat sonra yabancı elçilerle buluşacaktı, ama huysuzluğu geçmemişti.

Kendini teselli etti, vergilerin düşmesinin bir şans olduğunu söyledi, ama içini kaplayan çaresizlik duygusu daha da büyüdü.  Kafası karışmıştı.  Kararnamesi aristokratların desteğini almadı ve bunun yerine Büyük Dük'ün desteğine dayandı.

Bankta oturdu, hafif rüzgar melankolik kalbini yatıştırırken güneş dalı içeri süzülüyordu.  Hizmetçisinin varlığını hissetti ve başını çevirmeden, "Yalnız kalmak istediğimi söylememiş miydim?" dedi.

"Sizi kontrol etmeye geldim Majesteleri."

O tanıdık ses... Aran aceleyle başını kaldırdı.

"Neden buradasın?"  O sordu.

"…Dinlenmek için."

Enoch yanına oturdu, iri eli yanağını kavradı.

Aran elini itti ve zayıf bir şekilde fısıldadı, "Lütfen Grandük, diğerleri gördüğünde..."

"Keşke bana başkalarının gözünde daha fazla değer verseydin."

“…..”

Enoch, Aran'ın çenesini tuttu ve ona doğru çevirdi, gözleri buluştu.  Aran onun kan kırmızısı gözlerine baktı.  Dudakları hafif açıktı.

"Koyu makyajla iyi görünmüyorsun."

Başparmağını dudaklarının üzerinde gezdirdi.  Aran gözlerini kapattı.  Yüzündeki üzgün ifadeyi fark etmedi.

"Gözlerini kapatıp kulaklarını kapaman ve sana sağlanan lüksün tadını çıkarman için seni tahta çıkardım.  Neden bir aziz gibi davranıyorsun?”

“…Ama vergilerin düşürülmesi gerekiyordu.  Geçen sezon sert kış..." dedi Aran dikkatle ama soğuk bakışlarını görünce ağzını kapattı.

"Ve sana minnettar kalacaklarını mı düşünüyorsun?  İktidar koltuğunun değiştiğini bilmiyorlar.  Adınızı bilmiyorlar Majesteleri.”

“…..”

Enoch Roark, Aranrhod Linister'in zihnine vahşice girdi.