Your Majesty, I Want You (NOVEL ÇEVİRİ)

88

Bu kısa sürede Aran, dünya hakkında ne kadar az şey bildiğini fark etti. Vefat eden iki erkek kardeşi, birkaç yıl boyunca okumak ya da dışarıda yaşamak için sarayı terk etmiş olsa da, Aran sarayın dışında bir yaşam hayal etmemişti. Gençken aşırı koruma altındaydı ve büyüdüğünde imparatorun sağlığına dikkat etmesi gerekiyordu, bu yüzden sarayın dışındaki hayatı hiç düşünmemişti.

Yürürken insanlar omuzuna çarpmaya devam etti. Omzuna büyük bir el sarıldı. Büyük Dük, Aran'ı kendisine doğru çekti ve geniş vücuduyla insanların arasından bir yol açtı.

"Kulağa küstahça geldiğini biliyorum, ama burada seninle çok daha kolay," dedi.

Dük Silas, Büyük Dük'e kulak misafiri oldu ve onu örtbas etmeye çalıştı, "Beğendiğiniz bir şey görürseniz, lütfen bana bildirin."

Etraflarındaki gürültü, onu amaçladığından daha yüksek sesle konuşmak zorunda kalmasına neden oldu.

Sevdiği bir şey mi?

Ancak o zaman Aran, insanların buraya bir şeyler alıp satmak için geldiği yer olduğunu fark etti. Kaybolmamaya odaklandığı için satın alacak hiçbir şeye bakmamıştı bile.

Büyük Dük, "Şanslıysanız, yabancı bir ülkeden ithal edilen bir şeyi düşük bir fiyata satın alabilirsiniz" diye ekledi.

"Gerçekten öyle mi?"

Para birimi kavramı yoktu ve neyin ucuz ve neyin pahalı olduğunu bilmiyordu. Ama yine de başını salladı, durumun her küçük ayrıntısını düşünmek istemedi. Şimdilik, fiyatların ne olduğunu bilmeden bir şey satın alıp alamayacağından emin değildi.

Gece pazarının çıkışına doğru ilerlerken, kalabalık azalmaya başladı ve biraz daha rahat nefes alabiliyordu. Aran, Büyük Dük'ün pençelerinden dışarı çıktı ve yakındaki mağazalara bakmaya başladı. Her tezgahda, normalde ikinci bir bakış atmayacağı şeyler, titreyen fener ışığının altında muhteşem görünüyorlardı.

Zengin olduğu belli olan üç kişi ortaya çıktığında, tüm gözler onlara çevrildi ve satıcıların çoğu özellikle Aran'a bakıyordu. Zengin görünen ama şüpheli davranan iki adamın aksine Aran, zarif görünüşü ve çocuksu davranışıyla buraya göre değildi.

"Misafir! Şuna bir bak. Az önce Orchid Krallığından güzel kokulu bir yağ aldık!"

"Birkaç mücevher seç. Sana iyi bir fiyat vereceğim."

Satıcılar enerjik bir şekilde ellerini Aran'a doğru salladılar. Parlak, gülümseyen yüzlerini reddetmeye dayanamadı ve her mağazada durdu. Her satıcı ona bir şey satmaya çalışıyordu.

"Cildin o kadar güzel ki her şey sana yakışacak! Buna ne dersin?"

Bir satıcı, Aran'ın zaten dolu olan eline bir kolye yerleştirdi. Sarkıt, oyulmuş ve boyanmış ucuz bir ahşap parçasıydı.

"Bu, çok tatlı...."

Aran mekanik olarak cevap verdi, hala biraz sersemlemiş hissediyordu. Bu şeyler hakkında çok az şey bilmesine rağmen, kolyenin özel bir şey olmadığını bile anlayabiliyordu. Ama kaba bir şey söylemedi. Satıcılar ona giderek daha fazla mal gönderdikçe, arkasındaki iki adam faturaları ödedi.

Yüzünde iğrenç bir ifadeyle Aran, dokuma kabuğu çantasındaki eşya yığınına baktı. Kısa bir süre önce satın almıştı. Daha önce hiç pazara gitmemiş olmasına rağmen, bu sıradan bir alışveriş deneyimi gibi görünmüyordu. Sadece etrafa bakarak, bu kadar çok şey satın alan ve onunla ne yapacağını bilemeyen tek kişinin o olduğu açıktı.

"Bu satıcılar neden bana aynı şeyleri satmaya çalışıyor? Onlara zaten aldığımı söylememe rağmen... Bütün bu şeylerle ne yapmam gerekiyor? Hizmetçilere biraz verebilirim ama çok fazla şey kaldı."

Zaten dokuz kırmızı boyalı kurdele almış olan Aran, Büyük Dük'e şaşkın bir ifadeyle baktı.

"Satın alma niyetiniz yoksa, onlarla göz teması kurmayın."

Aran beceriksizce sözlerini düşündü, ancak satıcılar onu her iki taraftan da kapmak için hala her türlü çabayı gösteriyorlardı.

"Sanırım işe yaramayacak. Buraya gelmek günah işlemek gibi geliyor."

"Evet. O tarafa gidersen geç saatlere kadar açık kalan bir çay dükkanı var."

Büyük Dük başka bir yere gitmeyi önerdi. Bu arada yine satıcılar tarafından yakalanan Aran'ı hızla yakaladı ve yönünü değiştirdi.

Aran rahat bir nefes aldı.

"Piyasa her zaman bu kadar kaotik mi? Bir daha böyle bir yere gidersem zihinsel olarak hazırlıklı olmam gerekiyor."

"Çünkü bu senin ilk seferin. Alışkın olan insanlar, durum ne olursa olsun her zaman iyi eşyalar bulmayı başarırlar."

Dük Silas, dudaklarında hala bir gülümsemeyle onu cesaretlendirdi.

"Yüz yıl sonra bile yapabileceğim bir şey gibi görünmüyor."

Aran küçük bir iç çekti ve buharda pişirilen çay fincanına baktı. Ucuz, dişsiz kapta, nerden geldiği bilinmeyen bazı kuru yapraklar yüzdü. Kokladığında çok kötü kokmuyordu. Bitkinin kimliğini merak ediyordu ama yanında oturan insanların seslerini duydu.

"Mülkü az olan insanların geçen yıla göre daha az vergi ödeyebileceğini duydum."

"Bunu ben de duydum ama çok fazla muhalefet var. Tam olarak kesin değil. Geçimini sağlamak neden gittikçe zorlaşıyor?"

"Tüm arazimi satıp ortakçı olmalıyım. O zaman vergiler için endişelenmeme gerek kalmazdı."

"Unut onu. Hasatın %70'ini kira olarak alıyorlar, bununla nasıl hayatta kalabiliriz?"

"Vay canına, %70 ile ne yiyeceğiz ve neyle yaşayacağız? Bu insanlar çok kötü!"

"Ama burası büyük bir şehir, bu yüzden burada işler biraz daha iyi. Bazı Vikontların hissedarlar için kira olarak 85 peni ücret aldığını duydum. Kışın hastalıktan çok insan açlıktan ölüyor."

"Şşş, sessiz ol. Bu kadar yüksek sesle konuşma."

Aran'ın grubunu fark ettiklerinde heyecanla sesini yükseltenler sustular.