Your Majesty, I Want You (NOVEL ÇEVİRİ)

93

Büyük Dük onun düşüncelerini okumuşçasına kötü niyetli bir şekilde kıkırdadı.

"Lütfen yanlış anlama. Majestelerinin sırdaşı olduğumu söylüyorum."

Her zamanki gibi Aran, Büyük Dük'ü anlayamıyordu. Utanmadan nasıl böyle şeyler söyleyebilirdi?

"Bir kez deneyimledim, düşündüğüm kadar zor olmadı. Benim gibi sadece bir hizmetkar olan birinin sırdaşın olması bile bir onurdur."

Acımasız sözleri Aran'ın kalbine hançer gibi saplandı. Zayıf yüzü ıstırapla buruştu.

"Elbette, Majesteleri böyle bir uşağı severse, kalbi bu kadar ucuz olmamalı. Ama herkes senin kadar asil sevmiyor."

"Lütfen, lütfen dur..."

Aran yalvardı. Büyük Dük her konuştuğunda, Enoch'la olan anıları sanki karanlık bir bataklığa batmış gibi geliyordu. Ama hepsi onun hatasıydı. Onu koruma sözünü tutmamıştı ve şimdi onun kefaretini ödeyecek sadece ölüm habercisi gibi bir adam kalmıştı.

Büyük Dük ona baktı, bakışları soğuk ve duygusuzdu. Onun için geçmiş, anlamını çoktan yitirmişti arada sırada Aran'la alay etmek için paylaştığı ucuz anılara indirgenmişti.

Suçluluk duygusuyla lekelenmiş yüzünü izlemek eğlenceliydi ama görünüşe göre bundan da bıkmıştı. Bu sadece onun ruh halini daha da bozmaya yaradı. Aran'a eziyet etmeyi bıraktı ve sadık bir hizmetkar olarak rolüne devam etti.

"Neyse, her şeyi ben hallederim. Endişelenme. Nasıl göründüğünü gördün mü?"

"Hayır. Göremedim tek bildiğim uzun boylu olduğu..."

Aran başını eğdi, bakışları hâlâ mahzundu.

"Fazla merak etme. Onu en kısa zamanda bulacağım ve canına kıyacağım."

"Yani onu öldüreceğini mi söylüyorsun?"

Aşırı açıklaması karşısında hayrete düşen Aran, haykırdı.

"Onu neden hayatta tutuyorsun? O aşağılık bir davranışta bulundu, bu yüzden bedelini ödemeli."

"Yaptığı şey yanlış olsa da, başından beri bunu yapmaya niyetli olduğunu düşünmüyorum..."

"Bu dünyada çok daha önemsiz nedenlerle ölen birçok insan var. Bir kerede bir üstünün adını hatırlamadığın ya da yarım somun ekmeği fazla yediğin için."

Büyük Dük soğukkanlılıkla cevap verdi. Ancak sözleri, Aran'ın kalbinin ezildiğini hissetmesine neden oldu. Onun yaşadığı dünyayı hayal bile edemiyordu. Kaç kez böyle sefil ölümlere tanık olmuştu? Enoch'un onu kimsenin bulamayacağı bir yere kaçması o kadar acı verici miydi?

"İmparatorun özel işlerini cesurca gözetlemek onun ölmesi için yeterli bir sebep."

"Bunu yapma."

Aran aceleyle başını eğdi. Büyük Dük artık sevdiği Enoch değildi ama bu konuda ellerini kana bulamasını istemiyordu.

"Endişelenme."

"Yine de öldürülmesini istemiyorum. Bunu mümkün olduğunca insanca çöz."

"Gerçekten, sizin gibi talepkâr bir usta ender bulunur, Majesteleri."

Büyük Dük, sanki anlayamamış gibi başını salladı. Ancak, İmparator'un gazabına uğramaktan korktuğu için adamı öldürmemeye karar verdi, bunun yerine onu susturmayı seçti.

"Onu öldürmeyeceksin, değil mi?" diye sordu Aran, teselli bulmak için endişeli bir sesle.

"Nasıl istersen." Büyük Dük onun yanağını okşadı ve kibarca fısıldadı. "Şimdi, lütfen beni kabul et. Benim gibi sadık hizmetkarlar çok az bulunur."

***

Dük Silas yaklaşık bir ay sonra sarayı ziyaret etti.

Girmeden önce, devasa saray kapılarına bakmak için durdu. Küçük yaşta unvanını aldığından beri uğrak yeri olan saray, bugün garip bir şekilde yabancı geliyordu. Muhtemelen o kapıların ötesindeki, sarayın en görkemli yerindeki kadın yüzündendi.

Derin bir nefes aldı ve içeri adım attı.

Dükü tanıyan insanlar onu selamladı. Normalde selamlarına hafif bir gülümsemeyle karşılık verirdi ama şimdi bunu yapamadı. İmparator, tüm düşüncelerini meşgul ederek gideceği yerde onu bekliyordu.

Günlerdir düzgün bir gece uykusu çekmemişti.

O günden sonra İmparatoru her gece rüyasında görmeye başladı. Bazen en ahlaksız tavırla, bazen de bir tanrıçanın peşinden giden bir rahibenin saflığıyla.

Uzun ve ıstıraplı bir gecenin ardından dük nihayet kendi kendine İmparator'u bir kadın olarak arzuladığını itiraf etti.

Bunun aşk mı yoksa sadece şehvet mi olduğu daha fazla düşünülmesi gereken bir soru olarak kaldı, ama onun yüzünün bir kez daha zevkle kızardığını görmek için can atıyordu. Bu kez yakından, ifadesindeki her dakika değişikliği bir bütün olarak gözlemleyerek. Ve ona bu zevki veren kişi olmak istiyordu.

Her zaman bedensel arzulara ilgi duymadığı için kendisiyle gurur duymuştu, yine de güpegündüz böylesine aşağılık düşünceler içinde kaybolduğuna inanmakta zorlanıyordu.

İmparatorun çalışma odasına vardığında, defalarca onu düşünmüş ve umutsuzluğa düşmüştü. Bu, İmparatorun vekili gelişini ilan edene kadar devam etti.

"Majesteleri. Dük Silas sizinle görüşmek istiyor."

"İçeri al."

Bir süre sonra içeriden ince ama sakin bir ses duyuldu. Bu kısa açıklama düke ciddi bir karar gibi geldi.

Kısa süre sonra ağır bir kapı açıldı ve büyük bir sandalyede oturan İmparator belirdi. Uzun boylu değildi ama ince yapısı onu neredeyse sandalyeye çökmüş gibi gösteriyordu. Dük'le yüzleşirken kendini toplamaya çalıştı.

Birkaç dakika önce Büyük Dük'ün kucağında sımsıkı sarılmış olan kadın, şimdi tamamen farklı biri gibi görünüyordu. Herhangi bir süsten yoksun sade kıyafeti, kayıtsız gözleri ve sımsıkı kapalı dudakları soğuk ve mesafeli görünüyordu. Bu Dük'ü daha da sarstı.