Your Majesty, I Want You (NOVEL ÇEVİRİ)

133

Dehşete kapılan Aran, onların emriyle korkuya kapıldı. Sanki sıkıca kapalı dudaklarından her an bir dehşet çığlığı fırlayacakmış gibi hissediyordu. Böyle bir olayı önlemek için Aran dudaklarını neredeyse kıracak kadar sert bir şekilde ısırdı. Yaranın yeniden açıldığı yerden kan sızdı ama Aran acıyı hissetmedi.

Dehşetin ortasında bile Aran nasıl hayatta kalabileceğini düşündü. Ölmek istemiyordu. Yaşama azmiyle zorluklara sessizce katlanmıştı.

Ancak, nereye bakarsa baksın Aran'ın kaçabileceği bir köşe yok gibiydi.

Aran, tıpkı kendileri gibi kararmış yüzleriyle hizmetçilere baktı. Aran'la konuşmaktan kaçınmakla kalmıyor, kendi aralarında da neredeyse hiç konuşmuyorlardı. Aran onları ikna etmeye çalışmaktan uzun zaman önce vazgeçmişti. Ne de olsa hayatlarının dizginlerini ellerinde tutan onlar değildi.

Aran bunun yerine kapının dışındaki askerlerin konuşmalarını dikkatle dinledi. Onları odasının önünde toplanmış ve sohbet ederken görünce, Büyük Dük'ün henüz gelmediği anlaşıldı. Gönderdiği haberci, Büyük Dük'ün ordusunun başkente tam olarak ulaşmasının en az dört gün daha alacağını söylemişti.

Ancak Aran, Büyük Dük'ün emrindekilerin onun gelişini beklemeyeceğini sezmişti. Askerlerin öfke ve kararlılıkları kapının ardında canlı bir şekilde kaynıyordu. Kapıyı kırıp Aran'ı hemen dışarı sürüklemeleri hiç de garip olmazdı.

Geri dönmeye yemin etmiş olan Büyük Dük'ün son görüntüsü aklına geldi. Eski bir sevgiliyle karşılaşmış gibi nostalji hissi uyandıran nazik gülümsemesi ve sesi Aran'ın zihninde hâlâ canlıydı.

Tüm bu sevecen davranışlar böyle bir son için bir bahane miydi? Benden bu kadar çok mu hoşlanmıyordu ki bu kadar ileri gitmişti?

Gerçekten de bu düşünce bana acı veriyordu, çünkü bunun onu cezbetmek için bir aldatmacadan başka bir şey olmadığını biliyordum. Yine de ona karşı bir ihanet duygusu hissedebildiğini fark etmek şaşırtıcıydı. Aran'ın zayıflıklarını o kadar iyi biliyordu ki, ne kadar temkinli olursa olsun, her zaman kurbanı olacaktı.

Aran bir kez daha dudaklarının içini çiğnedi. Duygularını bastırabilmesinin tek yolu buydu.

Dışarıdan hangi hikâye duyulursa duyulsun, oda düşen bir tüyün sesi kadar sessiz kalıyordu. Bu sessizliğin bir iç çekiş ya da hıçkırıkla bozulmasına müsamaha gösterilmeyecekti.

Aran'ın beklediği gibi, kapı aniden gıcırdayarak açıldı ve içeri bir hizmetçi ile iki şövalye girdi. Aran hizmetçinin yüzünü hemen tanıdı. Onu sadakatle takip eden hizmetçilerden biriydi. Hizmetçi hızlı bir sesle konuştu.

"Lord Renz imparatoriçeyi getirmemizi emretti. Sonunda karar verilmiş gibi görünüyor."

"Gerçekten mi? Beklenenden daha erken. Acele edin ve onu getirin."

Hizmetçiler bu şekilde cevap verirken, Aran'a baktıklarında gözlerinde ince bir sempati vardı.

Haberi ileten hizmetçi hemen Aran'a yaklaştı, bağlı ayaklarını kaba elleriyle çözdü ve onu yukarı kaldırdı. Aran'ın uzun süre tek bir pozisyonda donup kalan bedeni acı dolu bir çığlık attı.

"Bekle... bir dakika..."

Aran sendelese de hizmetçi hiç aldırış etmedi ve onu yatak odasından zorla dışarı çıkardı. Neredeyse Aran utanç verici bir şekilde tökezleyecekti. Diğer hizmetçiler, bir zamanlar gururlu olan hanımlarının bir hayvan gibi sürüklenerek götürülmesi sahnesine tanık olmaya dayanamayarak arkalarını döndüler.

Aran da bu kaba muamele karşısında büyük şaşkınlık yaşadı. Hizmetçinin her zamanki gibi nazik olmasını beklemese de, bu kadar sert davranacağını da tahmin etmemişti. Sanki farklı bir insanmış gibiydi.

Dengesini yeniden kazanmaya çalışan Aran hizmetçinin peşinden gitti.

Aran kapının dışına adımını attığında tüm gözler onlara çevrildi. Her bakış, dev bir sopa gibi onları yere seren büyük bir darbe gibiydi. Aran titreyen bedenini zapt ederek başını daha da yukarı kaldırdı. Geriye sadece yetersiz bir gurur duygusu kalmıştı.

Ancak hizmetçi buna bile tahammül edememiş gibi görünüyordu. Aran'ın kabaca bağlanmış olan bileğini yakaladı ve çekti. Aran dayanamadı ve düştü. Bir aşağılanma hissi yüzüne yayıldı. Hizmetçi onları çağırıyormuş gibi ipi salladı.

"Ne yapıyorsun sen? Çabuk ayağa kalk. Bu durumda bile yardıma ihtiyacınız yoktur herhalde?"

"...Hayır."

Aran büyük bir çabayla ayağa kalkmaya çalıştı. Az önce neşeyle imparatoriçeyle alay eden şövalyeler ve askerler bile şimdi şaşkınlıkla izliyorlardı. Büyük Dük'ün dış görünüşe aldanmamaları yönündeki uyarısını duymuşlardı ama şu anda gördüğü imparatoriçe beklenenden çok daha zayıf görünüyordu. Dahası, onun bu şekilde çaresiz ve direnemez olduğunu görmek kendilerini aşağılık kötü adamlar gibi hissetmelerine neden oldu.

"Şey, ona bu kadar sert davranmaya gerek yok..."

İmparatoriçe ile daha önce alay ettiklerini unutarak, Aran'ı kontrol altına aldılar. Sonra, hizmetçi kız şövalyelere döndü.

"Ama..."

"Neden bir şeyler yapmak yerine orada dikilip duruyorsun? Yüzbaşının düşmüş bir imparatoriçeden daha önemli olduğunu bilmiyor musun?"

"Ah, anlıyorum. Yüzbaşıyı takip edip bulacağız, o yüzden lütfen yolu gösterin."

Hizmetçi tek kelime etmeden Aran'ı aldı ve sarayın karşısına geçti.

Aran yolda gergindi, hizmetçinin onu tekrar taciz edeceğinden korkuyordu ama beklentilerinin aksine hiçbir şey olmadı. Bunun yerine, şövalyelerin dağılmış olması kaçmak için daha iyi bir fırsat oldu. Aran, umutsuzca bir kaçış planı yaparken itaatkâr bir şekilde hizmetçiyi takip ediyormuş gibi yaptı.