Your Majesty, I Want You (NOVEL ÇEVİRİ)

95

Dük Silas her zaman sınırlarını biliyordu, asla boş uğraşlara kapılmamıştı ya da aptalca fikirlere tutunmamıştı. Kaçınılmaz bir sonuca direnmek baştan anlamsız ve gereksizdi.

Büyük Dük'ün Kanlı Düğün'den döndüğünü gördüğü andan itibaren onu asla yenemeyeceğini biliyordu. Katılımcılar arasında ilk teslim olan Dük Silas oldu ve bundan asla utanmadı.

Ama bir gün imparatora karşı arzu besleyeceğini ve Büyük Dük tarafından yenilmiş hissedeceğini asla hayal etmemişti.

Büyük Dük'ün sağlam sırtına baktı.

İlişkilerinin basit bir ateş oyunu mu yoksa tutkulu bir aşk mı olduğunu bilmiyordu ama Dük Silas bunun ikincisi olduğuna inanıyordu. İmparatorun saflığı bir şeydi ama gururlu Büyük Dük sadece hükümetle yetinmeyecekti.

"İnanılmaz," diye mırıldandı sessiz Dük, öne doğru bir adım atarken. Boş ofiste imparatorun ve Büyük Dük'ün neler yapacağını hayal etmek istemiyordu. İkisinin aldatıcı davranışına gülmesine rağmen, oyunlarına kandığı için kendinden tiksiniyordu.

İmparator, Büyük Dük ve ofis.

Dük Silas, yukarı bakarak beyhude düşüncelerini bastırdı ve imparatora olan duygularını hayatının geri kalanında kimseye açıklamayacağına yemin etti.

* * *

Ertesi gün, Dük Silas daha duyurusunu yapamadan Aran onu tekrar çağırdı. Utancını gizleyemediği önceki günün aksine, bugün çok daha sakin görünüyordu.

"Dün seni acele yolladığım için özür dilerim. Bugün düzgün bir şekilde konuşalım."

Aran, onun yanında kendini hâlâ rahatsız hissetse de sakince konuştu. Ama o hâlâ İmparatoriçeydi ve çelişkili duygularını açığa vurmayı göze alamazdı.

Aran, Dük Silas'ı oturmaya davet etti ve çay servisi yapılmasını emretti.

"Bir bakalım, iki yüz korsan köle ve iki bin asker ve silahla birlikte üç büyük savaş gemisini ve iki donanma filosunu desteklemeyi planlıyoruz. Bu konudaki düşünceleriniz nelerdir? Danar kıyısı açıklarındaki korsan çetesinin binden fazla üyesi var ve düzenli bir ordu gibi örgütlenmiş durumdalar. Oldukça büyük bir savaş olacak, bu yüzden bizim tarafımıza bol miktarda birlik konuşlandırmak en iyisi."

Dük Silas cömert desteğe biraz şaşırdı. Bu bölge hakkında hiçbir şey bilmiyormuş gibi görünen imparatorun korsanların büyüklüğünü önceden tahmin etmesi ve birlikleri desteklemeyi düşünmesi beklenmedik bir durumdu.

"O kadarı yeterli olacaktır. Teşekkürler Majesteleri."

"Korsanların Danar sahiline ayak bile basamayacaklarından emin ol."

"Tabii."

Dük Silas fikrini söylemeden önce bir an tereddüt etti. "Ve Majesteleri, korsanların icabına baktıktan sonra bir süre daha başkente gelebileceğimi sanmıyorum."

"Neden? Ne kadar süre?"

"En az bir yıl, Majesteleri."

Kayıtsız bir şekilde belgeleri okuyan İmparator şaşkınlıkla başını kaldırdı. Gözleri buluştuğunda, Dük Silas kalbinin çarptığını hissetti. Kuru ve kayıtsız görünüyordu, ancak daha yakından incelendiğinde, ifadelerinin düşündüğünden çok daha çeşitli olduğunu görebiliyordu.

"Neden? Yanlış bir şey mi var?"

"Özel bir şey değil. Bir yönetici olarak görevlerimi çok uzun süredir ihmal ettiğimi hissediyorum. Geçen sefer ziyarete geldiğimde bunu şiddetle hissetmiştim."

"Öyle mi? Ama neden başkente gelmiyorsun?"

"Başkentteyken kendini beğenmiş olmak kolaydır, Majesteleri. Temsilcimi başkentte bırakacağım ve herhangi bir emriniz varsa, lütfen onu aramaktan çekinmeyin. Ayrıca onun aracılığıyla sizi düklükteki gelişmelerden haberdar edeceğim."

Aran hafifçe gözlerini kırpıştırdı.

O ve Dük Silas arasında özel bir yakınlık yoktu. Pratik ve mantıklı bir insandı ve beceriksiz bir imparator olan kadının ona tüm kalbiyle güvenmesi için hiçbir zaman bir neden yoktu.

Aran, onu kendisine yakın tutmayı düşünmedi bile. Ama onu bir süre görmeyeceğini düşünmek garip bir şekilde üzülmesine neden oldu. Hatta şatosunda bahsedemeyeceği bir olay bile olmuştu.

Aran başını sallamadan önce bir anlığına ağzını kapattı. Dük Silas'a tutunmak için hiçbir nedeni yoktu.

"Tamam. Silas Dükalığı, Danar'ın yanı sıra pek çok büyük şehirden daha geniş, bu yüzden ona iyi bakmak için birden fazla kişi gerekecek."

"Anlayışınız için teşekkür ederim, Majesteleri."

Bir an tereddüt ettikten sonra alçak sesle ekledi, "Ama yine de lütfen ara sıra başkente gelin."

Aran, Dük Silas hakkında bu kadar düşünüyordu. Biraz samimiyet içeren resmi bir selamlama. Dük Silas'ın onun davetini kabul edip etmeyeceği önemli değildi.

Kibarca aşağı bakan Dük Silas, aniden şaşkınlıkla İmparator'a baktı. Az önce duyduklarının halüsinasyon olmadığını onaylarcasına şimdi bir kez daha belgelere bakıyordu.

"Elimden gelenin en iyisini yapacağım," diye yanıtladı Dük Silas, sanki ele geçirilmiş gibi. İmparator, yanlış duymadığını belirtmek için hafifçe başını salladı.

Dük Silas'ın kalbi, başından beri kafasını karıştıran şeyi bile unutarak, sanki patlayacakmış gibi hızlı atıyordu. Ve bu iyiye işaret değildi. Buna rağmen Dük Silas, duyguları farklı olsa da İmparator'un en azından bir şekilde onu istemesinden memnundu.

Düşüncelere dalmış olan Dük Silas, İmparator'un uzun kirpiklerine baktı.

Onları görmezsem unutabilir miyim? Eğer öyleyse, ne kadar sürer unutmam?