─➽⊰
"هل فهمت؟ يجب أن تخبرني."
في ليلة اكتمال القمر، كنتُ أتحدث إلى جوشوا.
"يجب أن يكون في هذا الوقت."
"حسنًا، فهمتُ."
لوّح جوشوا بيده وكأنه يقول لا داعي للقلق.
"كم مرة قلتَ ذلك؟ لقد سئمتُ من هذا."
"إنها بالضبط المرة 182. سأخبركِ مرة أخرى عندما آتي صباح الغد."
هزّ جوشوا رأسه عندما لم يستطع أن يمنعني من الإجابة على ذلك.
"هل تعتقدين أنني سألت لأنني كنتُ فضوليًا حقًا؟"
"حتى لو أعطيتك الإجابة الصحيحة، ستظل الإجابة فوضوية. حقًا، لا يمكنك أن تكون صحفيًا حقيقيًا. بما أنك تكره الحقائق ولا تحب سوى نظريات المؤامرة."
كان جوشوا يأتي إلى منزل بريلاي كل يوم تقريبًا ويتدخل في شؤون جدنا. كان يذهب في الليل ويعود في الصباح.
"ولكن إذا كنت ستأتي مرة أخرى صباح الغد، فعليك أن تنام هنا. لماذا تذهب إلى ذلك المنزل إذا كنت ستذهب للنوم وتعود إلى هنا؟".
أجابني جوشوا على سؤالي بوجه مستقيم. وكأنه لم يصدق أنني سألت ذلك.
"أحتاج إلى تغيير ملابسي."
"هناك الكثير من الملابس هنا أيضاً؟"
"هل تمزحين؟ كيف تقارنين قطع القماش هنا بأطفالي؟"
"......."
على أي حال، على الرغم من أن جوشوا كان يسمع صرخات مماثلة من جدي كل يوم، إلا أنه كان يأتي إلى المنزل دائمًا بأزيائه المبهرجة. وهكذا كنت أغيظه كل يوم.
لا بد أنه كان قلقًا من أن تفوتنا لحظة إنقاذ والدنا.
"أوه صحيح."
تحدث جوشوا بينما كان يصفف شعره.
"هناك شيء طلبتِ مني أن أعرفه. جنازة العم لوكي."
"آه. نعم."
"اتضح أن لا أحد يعرف الكثير عن الجنازة. يبدو أن الجميع كان يعتقد أنه ببساطة مات بهدوء في مكان ما."
"همم."
"تواصلت أيضًا مع ميليسا في الدير لمعرفة ذلك، لكنها لم تسمع من والدتها سوى أنه مات. إنها لا تعرف حتى مكان القبر. لم يكن بيدها حيلة، فقد ظلوا يهيمون على وجوههم في ذلك الوقت".
عبست وأومأت برأسي.
"حسناً، حسناً."
"على أي حال، سأذهب الآن."
مباشرة عندما كان جوشوا يودعني. جاء خادم مهرولاً.
"أيتها الأميرة، لقد وصل ضيف"
