[END] (BOOK 1) Legend of Female General / (translated by RahayuYogantari)

Chapter 62

Chapter 62 — Teaming Up for A Competition
————————————————————

Sampai tengah malam, He Yan dikelilingi oleh anggota baru yang datang untuk berteman dengannya dan dia berjanji untuk mengajari mereka berlatih pedang. Dia tidak berencana untuk berlatih di malam hari karena hari ini sudah sangat larut.

Mak berbaring menghadapnya, satu tangan diletakkan di belakang kepalanya, matanya bersinar terang ketika dia berkata kepadanya, "Ah He sangat mengagumkan hari ini."

"Katakan padaku," kata He Yan setelah beberapa saat, "Apakah Jenderal Xiao benar-benar menyaksikan seluruh pertarungan pedangku dengan Paman Huang hari ini?"

Dia masih memikirkan kehadiran Xiao Jue di pertandingan tapi Xiao Jue pergi di tengah permainan pedangnya yang memukau. Bukankah usahanya akan sia-sia? Atau apakah Xiao Jue berpikir bahwa ilmu pedangnya sangat biasa-biasa saja sehingga tidak perlu diperhatikan?

"Hah?" Mak tidak menyangka He Yan akan menanyakan ini. Dia mencoba mengingat sebelum berkata, "Jenderal datang sebentar lalu pergi. Kamu sangat gugup pada saat terakhir sehingga kami semua fokus melihatmu. Kami tidak melihat kapan jenderal itu pergi. Jenderal seharusnya....melihat semuanya, kan?"

He Yan berbalik dengan cemas.

"Ah He, apakah kamu benar-benar ingin Jenderal melihat seluruh pertarungan?" tanya Mak.

"Tentu saja, Aku ingin menjadi seorang seniman bela diri dan menjual keterampilanku kepada kaisar dan keluarganya. Bagaimanapun, untuk menjualnya terlebih dahulu, dia harus memperhatikannya. Jika dia tidak memberi perhatian sedikit pun, bagaimana dia bisa tahu bahwa aku adalah orang nomor satu di Liang Zhou?

Hong Shan berkata perlahan, "Sekarang reputasimu sebagai prajurit nomor satu Liang Zhou telah mencapai jauh dan luas, jangan khawatir, akan ada orang yang mencarimu untuk bersaing dalam segala hal di masa depan. Akan ada banyak kesempatan untuk ini dan akan selalu ada kesempatan bagi Jenderal untuk memperhatikan keahlianmu."

Itu bagus, pikir He Yan dalam hati, lalu menutup matanya.

....

Hong Shan benar. Keesokan paginya, Liang Ping berjalan ke arah He Yan tepat setelah lari dengan beban berat sebelum dia sempat melatih panahnya di arena, "Kemarilah."

He Yan, bingung, mengikutinya. Ketika dia tiba di jalan panjang di belakang arena, dia melihat dua pria lain dengan tiga kuda datang ke arena. Mereka berdua adalah instruktur dari Pengawal Liang Zhou. Salah satunya adalah Du Mao yang sering datang untuk berbincang dengan Liang Ping. Yang lainnya adalah seorang pria tua pendek berambut putih bernama Ma Da Mei.

"Instruktur Liang, ini ...." He Yan bingung. Apakah dia sangat terampil sehingga mereka merekrutnya sebagai instruktur? Bagaimana rekrutan bisa menjadi instruktur? Itu bukan cara yang dia inginkan untuk dipromosikan dan dia tidak ingin menjadi instruktur.

Untungnya, kata-kata Liang Ping membuatnya lega, "Bukankah kamu mengatakan di atas panggung sehari sebelumnya bahwa kamu akan menghadapi tantangan apa pun di Liang Zhou dan kamu akan memenangkan setiap tantangan?"

Meskipun He Yan tidak mengerti apa maksudnya, dia mengangguk, "Ya."

"Hari ini, kami bertiga akan bersaing denganmu dalam kontes berkuda dengan panah." Du Mao maju selangkah dan menyerahkan kendali kudanya kepada He Yan, "Ayo bertanding sekarang!"

"Hah?" He Yan terkejut, "Kamu ingin bersaing denganku?"

Dia membuat tantangan untuk membuat repurtasi untuk dirinya sendiri di antara rekrutan tapi dia tidak pernah berpikir untuk bersaing dengan instruktur. Apa untungnya bagi para pelatih ini? Mereka bukan pria muda jadi kenapa mereka ingin bersaing dengannya? Mungkinkah ada konspirasi?

Ketika tatapannya yang hati-hati jatuh pada orang-orang ini, pria tua kurus, Ma Da Mei tersenyum, "Ada apa, anak muda? Apakah kamu takut bersaing dengan instrukturmu? Aku pikir kamu lebih berani dari itu. Apakah kami menakutimu?"

Ketika Ma Da Mei tersenyum, ada kerutan di seluruh wajahnya. Mereka tidak jelek tapi menunjukkan sikap yang baik, seperti orang tuanya sendiri. Hanya saja He Yan juga tahu bahwa orang ini hanya terlihat baik di permukaan dan setiap kata yang baru saja dia dengar dimaksudkan untuk mengaduk panci. Jika dia benar-benar memilih untuk tidak bersaing dengan mereka, dia akan menjadi terkenal karena dia pengecut dan penakut. Orang-orang seperti Xiao Jue yang tidak bisa mentolerir pasir di mata mereka tidak akan pernah merekrutnya ke dalam Batalyon Sembilan Panji.

Memikirkan hal ini, dia tersenyum riang, "Bagaimana mungkin? Aku hanya tidak ingin dipermalukan di depan semua instruktur. Aku hanya ragu-ragu. Jika kalian bersedia mengajariku, aku tidak berani untuk menjadi orang yang tidak tahu berterima kasih. Mari bersaing. Hanya satu pertandingan."

Liang Ping dan dua orang lainnya saling memandang dan mengangguk, "Bagus!"

He Yan sekarang menjadi terkenal di Liang Zhou. Setiap kali ada desas-desus baru tentang dia, semua orang akan mengetahuinya. Segera setelah ketiga instruktur mengumumkan kompetisi berkuda dengan He Yan, semua rekrutan baru menjadi gila dan ingin menonton. Namun, mereka semua dihentikan oleh instruktur mereka sendiri yang menuntut mereka untuk tetap berada di arena untuk berlatih.

Tentu saja, ini adalah pengaturan Shen Han. Meskipun Xiao Jue hanya mengatakan bahwa dia ingin menguji He Yan, dia tidak bisa mempertaruhkan reputasi semua instruktur. Jika He Yan menang, apakah rekrutan baru akan mematuhi He Yan atau instruktur mereka? Sulit untuk mengatakannya.

Oleh karena itu, lebih baik menyembunyikannya daripada menampilkannya.

Para rekrutan baru tidak bisa pergi dan begitu juga dengan Cheng Li Su. Dia dikurung di kamarnya di pos jaga Liang Zhou. Dia tidak bisa melarikan diri karena ada penjaga yang ditempatkan di luar.

Dia tidak tahu bahwa He Yan akan berkompetisi dalam kompetisi memanah. Tiba-tiba, dia berpikir bahwa sesuatu telah diperintahkan pada penjaga Liang Zhou saat dia dikurung dan menggedor pintu, "Apa yang terjadi? Apakah ada kerusuhan? Kenapa kalian tidak membiarkanku keluar? Paman, kenapa kamu mengunciku?

Suara tanpa emosi penjaga itu menjawab, "Tuan Cheng, Jenderal berkata bahwa kamu harus menyelesaikan menyalin Karya Zhao Ming sebanyak tiga kali sebelum kamu bisa keluar."

"Aku berpikir bahwa kalian ingin aku mati! Kenapa kalian tidak membunuhku saja?" Cheng Li Su duduk di meja dengan marah. Tiga kali! Itu akan memakan waktu lebih dari sebulan untuk menyelesaikannya!

Shen Han dan Xiao Jue sedang berjalan di luar.

Shen Han melihat ke belakang, "Tuan Cheng sangat menyukai He Yan. Jika memang ada yang mencurigakan dengan He Yan, mungkinkah dia memiliki motif lain dengan mendekati Master Cheng?"

"Kemungkinan besar," Xiao Jue setuju, "Cheng Li Su yang memberitahunya tentang Batalyon Sembilan Panji."

Shen Han terdiam. Setelah beberapa saat, dia menjawab, "Jika itu masalahnya, ini akan sangat buruk."

Ada orang-orang dengan motif tersembunyi bercampur dengan rekrutan baru. Jika He Yan adalah salah satu dari mereka, dia tidak akan menjadi satu-satunya. Jika ada orang lain, mereka akan terlihat sangat pasif untuk menyembunyikan niat mereka. Jika Xiao Jue tidak ada di sana kali ini dan mengamati perbedaan antara He Yan dan rekrutan lainnya, maka keseluruhan Pengawal Liang Zhou akan berada di telapak tangan orang lain.

Saat berbicara, mereka sudah sampai di pinggir arena. Mereka berempat berdiri di ujung jalan, masing-masing berada di atas kuda mereka. Yang pertama adalah Liang Ping, lalu Du Mao, Ma Da Mei dan terakhir He Yan.

He Yan berada di sela-sela dan kudanya adalah yang terkecil. Dia membalikkan kudanya dan tampak terampil. Dia memegang kendali sambil membawa busur dengan anak panah di punggungnya. He Yan tampak berani tidak seperti penampilannya sebagai seorang pemuda lemah.

Dia tidak mengenakan pakaian berkuda. Sinar matahari menyinari pakaian merahnya saat alis dan matanya yang indah berkaca-kaca dengan semangat heroik yang unik. Senyum di bibirnya dan sikap He Yan yang duduk di atas kuda identik dengan seorang jenderal muda.

Shen Han melirik Xiao Jue, yang tampak tenang dan acuh tak acuh, tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Dalam sepersekian detik ini, Shen Han melihat kemiripan antara Xiao Jue dan He Yan.