La nouvelle collègue

Chapitre 1 - Premiers liens

Le soleil n'avait pas encore percé l'horizon, et pourtant, la chaleur était déjà étouffante. Je me tenais sur le petit balcon de mon appartement, une cigarette entre les doigts, regardant la ville encore endormie. Je tirais une dernière bouffée, éteignais le mégot et jetais un coup d'œil à l'horloge dans la cuisine. J'allais être en retard si je continuais de traîner.

Je rentrais dans ma salle de bain pour finir de me préparer. Face au miroir, je prenais un instant pour me regarder. Mes cheveux blonds, raides, encadraient mon visage pâle, accentuant l'intensité de mes yeux bleu clair. Un piercing ornait mon sourcil droit, et plusieurs autres, discrets mais bien présents, parsemaient mes oreilles et mon nez.

Mon corps portait également les marques de mon histoire : des tatouages couvraient mes bras et se dessinaient sur mes épaules, jusque dans mon cou, chaque motif ayant sa propre signification, chacun racontant un chapitre de ma vie. Je passais la main sur l'un de mes bras, observant les lignes d'encre qui serpentaient le long de ma peau.

J'enfilais rapidement mon uniforme : chemise grise, pantalon noir bien repassé, et la cravate bordeaux que je nouais toujours méthodiquement. Je me dirigeais vers la cuisine, allumais la cafetière et attendais quelques secondes que le café coule. Le liquide brûlant descendit d'un trait dans ma gorge. Une petite habitude matinale pour m'aider à me réveiller, malgré l'anxiété qui montait.

Je sortais de chez moi, et, dès que je mettais un pied dehors, la chaleur me donna l'impression d'entrer dans un four. Pourtant, il était à peine 5 heures du matin, début juin... La journée s'annonçait longue et éprouvante.

Mais ce n'était pas seulement la chaleur qui me pesait. La veille, ma cheffe, Madame Fournier, m'avait annoncé que je serais en double aujourd'hui avec une nouvelle collègue. Une inconnue. Je sentais mon ventre se nouer rien qu'à cette pensée. J'étais de nature solitaire, timide, toujours un peu méfiante envers les autres. L'idée de passer une journée entière en compagnie d'une personne que je ne connaissais pas me rendait nerveuse. J'espérais juste que cette nouvelle collègue serait discrète et ne poserait pas trop de questions.

J'arrivais au dépôt et, d'un geste rapide de la main, saluais brièvement les collègues rassemblés dans la salle de prise de service. Pas question de m'attarder en discussions matinales, je me sentais déjà assez nerveuse. Sans perdre de temps, je me dirigeais vers le bureau du régulateur, Daniel, qui m'attendait avec un sourire avenant.

« Ah, Olivia ! Parfait, je voulais te présenter notre nouvelle collègue. Je compte sur toi pour lui faire un bon accueil et lui expliquer comment tout fonctionne ici. »

J'hochais la tête, serrant les lèvres, déjà tendue à l'idée de prendre cette responsabilité. Je tournais enfin les yeux vers la nouvelle, et me retrouvais face à une femme pas très grande, aux longs cheveux bruns et bouclés. Elle portait des lunettes, et ses yeux noisette avaient une lueur chaleureuse. J'eus un instant d'hésitation, une impression étrange, comme si j'avais déjà vu ce visage quelque part. Mais non... impossible. Je chassais rapidement cette idée.

La nouvelle s'avança vers moi, un sourire éclatant aux lèvres.

« Bonjour ! Moi, c'est Elvire, enchantée de faire ta connaissance. »

Sa voix portait un léger accent du sud, chantant et chaleureux, qui adoucissait ses mots.

Avant que je ne puisse réagir, Elvire s'approcha pour me faire la bise, un geste spontané et naturel qui me pris de court. Habituée à éviter le moindre contact physique avec les inconnus, je restais figée une seconde, hésitant, avant de me plier au geste. Je sentais la fraîcheur des joues d'Elvire contre les miennes et un léger parfum floral qui flottait autour d'elle.