بول! اهدأ! ماذا حدث؟ مهما فعلت ، سوف أسامحك! "
ساعدها لوسيوس الأولى ، الذي كان قلق على بوليانا ، على الوقوف. لقد جاء إلى هنا ليرى المرأة التي أحبها وأفتقدها بشدة. لم يأت إلى هنا لذا فإن المرأة التي أحبها ستعتذر له. لم يستطع لوسيوس الأول إخفاء ارتباكه ، وفي المقابل ، أصبح وجه بوليانا جامدًا.
"- لا يعرف؟ هل اعترفت للتو بدون سبب؟
"ما الذي تتحدث عنه؟ ماذا تقصد أمير؟ "
"اللعنة ...!"
أدركت بوليانا أخيرًا أن الإمبراطور لا يعرف شيئًا عن حساء الكلب. هذا يعني أنها اعترفت بدون مقابل. كان الأمر مؤسفًا ، لكن الأوان كان قد فات أيضًا. لقد قالت الكلمات بالفعل ، والآن ، عليها أن تعترف بها. لثانية ، فكرت في إخباره بأنها كانت تمزح فقط ، لكن بوليانا قررت بسرعة ضد الفكرة. كانت هناك أشياء يمكن أن تمزح بشأنها ، وكانت هناك أشياء لا يجب أن تمزح عنها أبدًا في هذا العالم. لم تكن ولادة ابن غير شرعي مادة دعابة مناسبة.
يمكنها اختلاق كذبة أخرى الآن. ربما أخبره أنها أخطأت في النطق وأنها أنجبت ابنا من غيره. عرفت بوليانا أن إمبراطورها ، مثل هذا الرجل اللطيف والمتفهم ، قد يصدقها فقط.
لكن هذا يعني فقط أنها بحاجة حقًا إلى إخباره بالحقيقة. لم تستطع أن تكذب مرة أخرى على الرجل الذي وثق بها كثيرًا. كانت بحاجة إلى أن تصبح نظيفة.
***
كانت الغرفة الأعمق في المنزل الريفي غرفة نوم فاخرة ولكنها مريحة. كان هناك سريرين هنا ، واحد للأم وسرير. يبدو سرير الأطفال أنيقًا وباهظًا. على الرغم من أن الطفل ولد في الخفاء ، إلا أن والدته كانت لا تزال مركزة قوية بينما كان والده إمبراطور هذه المملكة. على الرغم من أن بوليانا لم تشعر بأي مودة تجاهه ، فقد بذلت قصارى جهدها لمنح حساء الكلب أفضل ما في كل شيء. رقد ابنها في السرير نائماً بسلام.
بسبب الطفل النائم ، تم سحب جميع الستائر لإبعاد أشعة الشمس الساطعة ، ولكن الغرفة كانت لا تزال مضاءة بما يكفي لوسيوس الأول لرؤية وجه الطفل. يفرك عينيه مرارا وتكرارا. لقد جاء إلى هنا لرؤية المرأة التي أحبها ، ولكن بالإضافة إلى لم شمله مع بوليانا ، وجد أيضًا طفلاً يشبهه تمامًا.
"هل- يمكن أن يكون ..."
وبينما تلعثم الإمبراطور في صدمة ، أصبح عبوس بوليانا أقبح.
"اللعنة! كان يجب أن أكتشف المزيد قبل أن أعترف مثل الأحمق!
"هل يمكن أن يكون هذا ابني؟"
أصبحت ابتسامة لوسيوس الأول أوسع في الثانية. نام الإمبراطور وبوليانا مع بعضهما البعض عن طريق الخطأ. لقد كان خطأً مخمورًا ، ولكن هنا كان نتيجة لتلك الليلة. كانت أعظم هدية غير متوقعة. كان لوسيوس الأول مرتبكًا وسعادة غامرة في نفس الوقت. لم يستطع إخفاء ابتسامته.
