بمجرد أن لمسته شفتيها ، اتسعت عيون لوسيوس الأول. لكن عينا بوليانا كانتا مغلقتين فلم تلاحظ مفاجأة الإمبراطور. احتكت شفاههم ببعضها البعض. قبل أن يفتح الإمبراطور فمه ، تراجعت بوليانا. لوسيوس الأول ، على الرغم من خيبة أمله ، لم يسحبها نحوه. تركها تذهب. الإمبراطور لن يجبرها. لم يكن يضغط عليها. كانت هذه طريقته في إظهار مدى مراعاته لها.
ربما كان من الغباء القيام به. يعتقد الكثيرون ذلك ، قائلين إن هذا الصبر والمراعاة سخيفة. حتى لوسيوس الأول كان يعتقد هذا ؛ كان صبره هو السبب الذي جعل هذا الثعبان يستخدم بوليانا في الماضي.
لكن حتى مع العلم بهذا ، لم يستطع الإمبراطور أن يكون مهذبًا. كان هذا لأنه كان يعلم جيدًا ما يمكن أن يحدث بمجرد أن يبدأ في فعل ما يريد. كان أقوى رجل في المملكة. كان لديه القوة لأخذ بوليانا بأي طريقة يريدها. إذا بدأ في استخدام سلطته لتحقيق مكاسب شخصية ، عرف لوسيوس الأول أنها ستكون بداية تحوله إلى طاغية. ما ربحه منذ ذلك الحين سيصبح بلا معنى. ما أراده هو أن تختاره بوليانا ، لا أن تجبر على أن تكون معه. ربما كانت قوته هي التي جعلت حبه أكثر صعوبة.
كان قلبه ينبض بشدة ، لكن الإمبراطور قال لبوليانا بلا مبالاة ، "اعتقدت أنك ستقبل ظهر يدي." كان لوسيوس الأول قلقًا من أن قلبه قد ينفجر من صدره. لقد كان أكثر قلقًا من أن بوليانا قد تسمع دقات قلبه ، لذلك تراجع خطوة إلى الوراء وتصرف بهدوء. قال له بوليانا ، "اعتقدت أنني قد أدرك شيئًا من خلال القيام بذلك."
"ماذا كنت تأمل أن تتعلم؟"
"جلالتك ، أنا أحبك. أستطيع أن أقول لك دون أدنى شك أن هذه هي الحقيقة".
لم يتفاجأ لوسيوس الأول بهذا البيان لأنه كان يعرف ذلك بالفعل. يمكن للجميع أن يقولوا أن بوليانا كانت تحب الإمبراطور وتحترمه. كانت الفارس والإمبراطور مغرمين ببعضهما البعض. كان حبهم لبعضهم البعض أعظم من أي شيء آخر.
لكن لسوء الحظ ، كانت أنواع الحب التي شعروا بها تجاه بعضهم البعض مختلفة تمامًا. وتابعت بوليانا ، "لقد كان حبي لك من فارس إلى إمبراطورها ، ولكن الآن ، بدأت أراك كرجل. لقد جلب لي هذا التغيير الكثير من الارتباك. يا صاحب السمو ، لقد أخبرتني أن حبك لـي حصل فجأة. من الممكن أن نفس الشيء قد حدث لمشاعري بالنسبة لي ، أردت أن أقبلك. لذلك اعتقدت أنه إذا فعلت ما أريد ، وهو تقبيلك ، فقد اعتقدت أنني قد أتعلم شيء منه ولكن لم يكن هذا هو الحال ".
"إذا كنت ترغب في اختبار أشياء من هذا القبيل مرة أخرى في المستقبل ، فلا تتردد في القيام بذلك. أرحب بذلك من صميم القلب."
لن يرحب بها فقط ، لكنه سيقدرها كثيرًا.
هزت بوليانا رأسها وأجابت ، "لا داعي لأنني سأعترف بأنني منجذبة جسديًا لك. في الماضي ، كلما رأيتك ، لم أشعر بأي شيء كهذا ، ولكن الآن"
