Hellions : partie 1

Chapitre 2 - #21

Amélia entendit le fracas plaintif du monstre qui venait de s'écraser à terre telle une masse informe. Poussée par la curiosité mais aussi par son instinct, elle s'approcha à pas feutrés pour se placer derrière l'un des grands cylindres de métal qui jonchaient la pièce. Elle jeta un œil vers l'avant. Elle vit un skryn s'extraire des débris métalliques, sa peau semblait perforée en de multiples endroits et du sang orange, vicié, coulait abondamment de ses plaies. Malgré un total de neuf impacts répartis sur son dos et ses pattes, la créature demeurait vive et attentive. Sans faire le moindre bruit, Amélia contempla la bête.

A la fois monstrueuse et magnifique, cette chose venue d'au-delà des étoiles possédait un aspect hybride entre l'abomination et la fascination. Sa peau, tantôt si lisse ou si désordonnée, avait quelque chose d'hypnotique que la jeune femme ne parvenait pas à expliquer. Ses talents physiques dépassaient tout ce qu'il était possible d'imaginer et même les animaux les plus féroces présents sur Terre n'auraient pas l'ombre d'une chance contre ces tueurs organisés. Perdue dans ses pensées, elle se recentra et regarda le trou au plafond par lequel le skryn était arrivé.

Il était visiblement seul et c'était tant mieux. Amélia n'avait pas encore été repérée, pour son plus grand soulagement. Elle devait désormais trouver un moyen de retourner de là d'où elle venait et de rejoindre ses deux compagnons sans être aperçue. L'environnement jouait en sa faveur, les multiples structures ornant les lieux lui permettraient de se camoufler au besoin. Peu à peu, elle se décala et tourna le dos à la créature qui s'était mystérieusement figée. Sans chercher à en savoir plus, elle fit quelques pas en avant puis entendit les pattes de la chose racler le sol.

Avec effroi, Amélia se rendit compte que la bête approchait lentement dans sa direction. L'avait-elle repéré ? Elle l'ignorait. Elle accéléra le mouvement, tentant de slalomer entre les cylindres afin de brouiller d'éventuelles pistes. Elle ne voulait pas courir, de peur que la créature soit alertée plus facilement de sa présence. Elle jeta des regards inquiets derrière elle, le skryn pliait les structures sous sa force colosse, les brisait avec des coups d'épaules ou les arrachait avec ses tentacules. Sa gueule s'orientant à droite comme à gauche à la recherche de sa proie.

Amélia suait à grosses gouttes, chacun de ses petits pas lui paraissait être futile tant la créature suivait dangereusement et rapide sa trace. Mais comment ? Elle n'avait pas été vue, sinon, le skryn se serait mis à charger. Par quel moyen cet animal parvenait-il à la repérer si facilement au sein d'une telle pénombre et avec autant d'obstacles ? C'était invraisemblable. Perdue dans ses pensées et bien trop hâtive, Amélia finit par se cogner contre une des structures d'aciers ce qui provoqua un bruit résonnant.

Elle reprit ses esprits et se rua vers l'avant, entendant le hurlement de la créature à sa poursuite. Elle ne le voyait pas mais devinait. Elle imaginait ses immenses pattes antérieures tout broyer sur leur passage, sa longue queue détruisant les structures sur son chemin et ses tentacules éventrer les cylindres bloquant sa vue. Ses grondements animaux ne la trompaient pas sur l'approche rapide de la bête.

Amélia sentit un courant d'air la traverser, il était là. Elle se jeta au sol, vers la gauche, exécutant une roulade pour changer brutalement de direction. La jeune femme sentit l'un des appendices lui frôler le dos, elle entendit le skryn trébucher puis retourner à sa poursuite. Elle eut une idée dans la panique, après tout, lui aussi était soumis à la gravité élémentaire, aussi incroyable soit-il. Elle débuta alors un savant manège, changeant d'axes le plus souvent possible afin que le monstre lancé à pleine vitesse perde du temps à recalibrer sa position.

Plusieurs fois, elle vit les tentacules la frôler ou les entendit entailler son armure sans jamais l'atteindre. Si cette solution retarda sa trépas, elle commençait à fatiguer et avançait difficilement vers le trou qui l'avait amenée ici. Cette petite course ne pourrait pas durer éternellement et elle se résolut à tenter le tout pour le tout. Elle courut en direction de son objectif après une dernière pirouette, elle sauterait en contrebas et le skryn ne pourrait pas la rejoindre. S'il y parvenait, elle partirait dans le couloir. Celui-ci serait sûrement assez étroit pour retarder la créature.

Il était trop loin. Elle le savait. Il ne l'atteindrait pas. Elle sembla faire des pas de géants. Plus que trois. Plus que deux. Elle sauta... prête à retomber dans cette petite cavité qui lui sauverait la mise. Puis elle sentit une horrible douleur atteindre son flanc droit et elle se sentit projetée sur plusieurs mètres pour enfin s'écraser au sol et rouler. Une vive douleur étreignit ses côtes et elle comprit. Un appendice l'avait touchée au moment fatidique. Cette fois, il n'était plus question de fuir, elle souffrait bien trop. Le skryn chargea.

Elle roula courageusement de côté, esquivant les premiers assauts et contemplant la bête sauter au-dessus d'elle. Le monstre retomba au sol, plantant ses griffes dans le plancher de métal. Ses tentacules dorsaux voltigeaient en tous sens, arrachant les cylindres et tentant d'atteindre Amélia. Elle en esquiva quelques uns en se réfugiant ici ou là. Quand le dernier tube fut arraché de terre et broyé, elle fit face à son destin.

L'immense patte s'éleva et s'abattit.