Les Chroniques de Livaï ~ Tome 3 [+13]

LE COEUR NE DORT JAMAIS(avril 846)Rein Maja, chef de la guilde Maja

Je m'étire en forçant un peu sur mon vieux dos et j'entends mes os craquer, comme d'habitude. Cette carcasse que je trimballe n'est plus de première main, dommage que je ne puisse pas la faire remplacer par un corps en acier tout neuf. Ca rendrait bien service à tout le monde si ça pouvait se faire...

Je frotte mes mains sur ma salopette déjà maculée et me gratte le nez en sachant pertinemment que je m'en fous partout. Bah, je devrais aller me décrasser au plus vite sinon Madame me laissera pas rentrer. Je jette mon torchon sale et enlève les lunettes de soudure qui me couvrent le visage. Ca fait du bien de s'en débarrasser, elles me serrent la trogne de plus en plus avec les années...

Je sors dans la rue et respire l'air chargé de fumée. Je sais que c'est pas très bon de vivre là-dedans mais j'aime ces odeurs, elles évoquent le profit. La cité industrielle tourne à plein régime depuis un moment et on voit les résultats grâce aux devantures flambants neuves et aux machines rutilantes qui ont remplacé les anciennes. Entendre tous ces "bing", "tinc", "tchooouuu", moi, ça me met de bonne humeur. Même cette odeur de vieux purin qui s'échappe de l'usine, ah, je l'adore.

Je m'apprête à descendre la rue pour me rendre aux sanitaires communs quand j'aperçois un gars qui semble tourner en rond. Il cherche une adresse sans doute. Il a l'air tout à fait paumé. Je m'approche discrètement pour le scruter et je remarque alors que c'est un explorateur grâce à l'écusson dans son dos. Ce serait pas pour une commande, des fois ? Ce serait bizarre, le major Smith me l'aurait dit quand il est venu jouer aux cartes avec moi avant sa dernière expédition. Il me semble pas l'avoir déjà vu...

Eh, gamin, tu cherches quelque chose ? Il sursaute sur place et se tourne vite vers moi, en se grattant la tête d'un air gêné. Je mets mes poings sur les hanches et le regarde de haut en bas. Il a un physique très quelconque, il a pas la tête de l'emploi. Tous les explorateurs que j'ai rencontrés sont atypiques, on voit rien qu'à leurs têtes qu'ils sont pas comme tout le monde. Ce type-là ressemble plus à un banquier ou à un percepteur des impôts... C'est peut-être un de leurs comptables, un nouveau...

Il s'approche de moi et se penche un peu en avant pour s'excuser de sa réaction. Va droit au but, jeune homme, assez de ronds de jambes. Il m'informe qu'il doit remettre quelque chose à Sofie Maja de la part de Hanji Zoe. Aaah, fallait le dire plus tôt ! Je suis Rein Maja, je connais bien vos supérieurs. Et vous êtes ?...

Il déclame s'appeler Moblit Berner et sa supérieure a modifié les plans de la captureuse afin de l'adapter à de plus gros gabarits. Il les apporte avec lui. Il les déplie devant moi, et j'y jette un oeil averti ; puis je le regarde lui, en lui mettant mon gros oeil postiche presque dans la joue. Il se met à transpirer un peu, sans doute mal à l'aise, et je me dis que ça suffit. Ok, ma fille est dans le coin, elle sera ravie d'avoir ça. Je vais t'amener à elle, histoire que tu te perdes pas. C'est un vrai labyrinthe quand on connaît pas. Comment va votre chef ?

Berner me répond qu'elle aurait voulu venir elle-même mais elle est débordée. Vous êtes son second ? Je comprends pourquoi vous avez pas bonne mine, haha ! Vous devriez ralentir un peu, non ? On dirait que vous allez tomber par terre d'un moment à l'autre.

Je l'emmène dans une ruelle plus sombre mais où résonnent les tapement des marteaux et le raclements des scies contre le bois. Mes oreilles prennent du plaisir un moment, puis je pousse une double porte sur le côté, entraînant Berner avec moi. A l'intérieur, l'air est saturé de sciure de bois et de particules diverses qui font tousser mon invité. Mes vieux poumons sont habitués, j'y fais plus gaffe.

Dans l'entrepôt, montée sur une estrade qui permet de se glisser en dessous, trône la captureuse de titans des explorateurs, commande spéciale comme toujours. Ma petite y travaille dès qu'elle a du temps et je sais qu'elle est dessus en ce moment. Un bel engin, ma foi. Rien de révolutionnaire dans la technique, mais il fallait penser à utiliser le système de propulsion pour choper ces géants ! Eh, So, t'es où ?! T'as de la visite !

Une tête presque blanche à cause de la sciure émerge de derrière la machine, et je vois ma petite chasser une mèche de ses yeux puis relever ses lunettes pour mieux voir. Ca lui fait comme deux grosses taches sombres sur le visage. Elle sourit à travers la poussière, saute à terre et se dirige vers Berner sans hésitation, qui la salue de la main. Vous vous connaissez à ce que je vois. Elle acquiesce de la tête et nous entraîne dehors avec entrain. Là, elle se secoue des pieds à la tête pour se débarrasser de ce qui la recouvre et reprend une apparence à peu près humaine.

Berner lui tend alors les plans qu'il a apportés et Sofie les étudie avec avidité. Elle s'exclame alors que les modifications semblent très viables et qu'elle voit déjà le résultat dans sa tête. Ah, ma petite rêve tellement que son nom rentrera dans l'Histoire ! Ca ne lui suffit pas d'être l'inventrice du système d'extraction des pierres gelées, il lui faut aussi sa renommée militaire ! Sofie Maja, la visionnaire qui a contribué à l'étude des titans grâce à son génie d'ingénieure et sa patience à toute épreuve qui lui a permis de supporter Hanji Zoe pendant des mois, haha !

Bon, c'est pas vraiment mes oignons, tout ça. C'est son projet à elle. Je vais m'éclipser si ça vous dérange pas. Je suis noir comme une boule de suie. So, quand vous aurez fini, ramène ce cher explorateur vers la maison, je lui offrirai une tasse de thé. Berner semble réticent et affirme qu'il ne veut pas nous déranger. Allons bon, vous avez fait une trotte depuis Trost, vous allez pas repartir tout de suite !

On est pas des rustres ici, personne ne peut avoir affaire aux Maja sans passer par une tasse de thé, c'est la règle ! Et... vous aimez jouer aux cartes ?