"اصفعه!" كان بوب، الخادم، غاضبًا.
"رستم، اصفع نفسك!" قالت مريام بنبرة صارمة ردًا على اقتراح بوب.
لقد كانت غاضبة من تعليق رستم الوقح.
طوال هذا الوقت، كان رستم واحدًا من الأعضاء الأصغر سنًا في ال بلاك الذين لم يكن لديهم أي داعٍ للقلق.
ولكنها لم تتوقع أن يذهب رستم ضدهم في هذه المرحلة الحرجة.
"أنا أشعر بخيبة أمل كبيرة فيك يا رستم! اصفع نفسك!"
شعر ربيع أيضًا بالإحباط بسبب موقف رستم المتمرد.
ومع ذلك، هز رستم رأسه بعناد، "لا أعتقد أنني فعلت أي شيء خاطئ، جدي وجدتي. لن أعتذر!"
"لقد أخطأت في دحض السيد قيصر!" صرخت مريام في وجهه.
"من الذي تقدم بهذه الطريقة الاستبدادية؟ لماذا يظن أن احلام تستحق ذلك؟ هل هي مجرد لعبة؟" سأل رستم. من الواضح أنه لم يستسلم أيضًا.
وافقت احلام قائلة: "نعم! هذا صحيح! لماذا يتعين علينا تلبية كل رغبات عائلة قيصر؟"
ضحك ريتشارد وهو يستمع إلى حديثهم.
"قد تكون على حق، لكن عائلة قيصر أقوى من ال بلاك بالفعل. إذا قلت إنك مخطئ، فأنت مخطئ بالتأكيد!" قال ريتشارد بتعالٍ.
استسلمت مريام قائلة: "نعم، إنها مسألة بقاء الأقوى. نحن بالفعل أضعف من القياصرة. لذا، لا يسعنا إلا الاستماع!"
لقد كانت امرأة حديدية بنفسها، لذلك كانت تعرف أفضل من أي واحد منهم.
لذلك، لم يكن بإمكانها الاستسلام إلا عندما تطلب الحياة منها ذلك.
"فهل نحن مخطئون ببساطة لأننا أضعف؟" سأل رستم.
"هذا صحيح. أنت مخطئ، لذا اصفع نفسك، وسأترك الأمر!" صاح ريتشارد.
ثم نظر إلى رستم وكأن رستم لم يكن أكثر من نملة أمام عينيه.
لكن رستم وقف على أرضه وهز رأسه وقال: "لا، لن أستسلم. لم أفعل شيئًا خاطئًا!"
"نعم، لم يرتكب رستم أي خطأ. لماذا عليه أن يصفع نفسه؟" دعمته احلام.
لقد أصرّوا على ذلك لأنهم كانوا يعلمون أن ليث سوف يدعمهم.
ومع ذلك، فإنها لن توافق على هذا الزواج المرتب حتى لو لم يكن هناك ليث.
"مريام، ربيع، أنتم حقًا تسلياني بالطريقة التي تؤدبون بها جيلكم الأصغر سنًا..." سخر ريتشارد منهم.
عندما قال ريتشارد ذلك، لم تتمكن مريام وربيع من منع أنفسهما من الشعور بالإهانة.
ثم اتخذت خطوة للأمام وصفعت رستم على وجهه.
لفترة وجيزة من الزمن، ساد صمت مطبق.
نظر رستم إلى مريام بعدم تصديق.
منذ صغره، لم تصفعه مريام قط من قبل.
لكن الآن تصفعني بسبب عائلة قيصر؟ كم هذا سخيف!
تنهد ال بلاك.
من يريد أن ينحدر إلى هذا المستوى المنخفض لو لم يكن ذلك بسبب تدهور وضعنا العائلي؟
"رستم، عليك أن تفهم موقفي..." همست مريام لرستم.
ثم استدارت وأمرت احلام قائلة: "قولي نعم، احلام! عليك الموافقة على ذلك اليوم، مهما كان الأمر!"
قال ربيع بغضب: نعم، ليس لديك الحق في الرفض!
سوف يكون ريتشارد غاضبًا حقًا إذا استمرينا في هذا الأمر، وسوف نعاني بسبب ذلك.
كان ريتشارد وتيموثي ينظران إلى ال بلاك باهتمام كبير، متوقعين خطوتهم التالية.
كانوا يستمتعون باللعب مع الناس بقوتهم ونفوذهم.
"احلام، ماذا تقولين؟" سخر تيموثي وهو ينظر إليها.
"لن اتزوجك!"
كان من الممكن سماع صوت في تلك اللحظة، ثم جاء ليث.
لمعت عيون رستم واحلام بسرور عند ظهور ليث.
"ليث، أنت هنا!"
هرعت احلام إلى جانبه على الفور.
لقد انذهل الجميع من هذا المنظر.
هل ليث هنا؟
تحول وجه تيموثي عندما رأى ليث قادمًا.
على الرغم من أن تيموثي لم يكن لديه أي فكرة عن هوية ليث، إلا أنه افترض أن ليث لم يكن مجرد شخص لا قيمة له. ففي النهاية، كان لديه حق الوصول غير المقيد إلى ذلك المكان.
ألقى ليث نظرة على ريتشارد، "سمعت أنك تريد ضرب شخص ما؟"
...
في هذه الأثناء، لم ينتبه ريتشارد إلى ليث ونظر في اتجاه ربيع ومريام بدلاً من ذلك، "من هذا؟ هل هو أحد الأعضاء الأصغر سناً في عائلتك أيضًا؟"
تنهدت مريام وربيع وخفضا رؤوسهما.
لقد قالوا نعم بشكل غير مباشر لاستفسار ريتشارد.
"هاها! هل كل الأعضاء الأصغر سنا من ال بلاك لا يحترمون كبارهم؟"
سخر ريتشارد عمدًا بصوت أعلى، بل كان في الواقع يزأر تقريبًا.
كانت مريام وربيع خائفين من هذا المنظر.
ريتشارد غاضب حقًا الآن.
لقد كانوا على دراية تامة بمزاج الزعيم.
إنه لا يسمح أبدًا للأشخاص بالهروب بسهولة عندما يكون غاضبًا.
وسوف تواجه عائلة بلاك قريبا أزمة غير مسبوقة.
لقد حدقوا في ليث بغضب.
لقد أغضب رستم ريتشارد بما فيه الكفاية، فلماذا يجب على ليث أن يظهر ويغضبه أيضًا؟
ألم نفعل ذلك بما فيه الكفاية؟
ضحك ليث وألقى نظرة على رستم، "هل طلب منك أن تصفع نفسك؟ اذهب، اصفعه بدوره!"
"أنا…"
تردد رستم.
لن توافق عائلتي أبدًا على أن أصفع ريتشارد قيصر.
ومن ناحية أخرى، هذا أمر من إله الحرب نفسه.
كان رستم على الحياد بشأن مسار عمله التالي.
في الوقت نفسه، اتسعت عيون الآخرين في عدم تصديق لاقتراح ليث الوقح.
ماذا؟ هل طلب للتو من رستم أن يصفع ريتشارد سيزار؟ هل هو مجنون؟
حتى ريتشارد كان في حيرة من جرأة ليث.
لم يجرؤ أحد على عدم احترامه، لا في ساوث هامبتون، ناهيك عن كيبيك.
ناهيك عن شاب مثل ليث.
"رستم، ماذا تنتظر؟ اصفعه! هذا أمر!" كانت نبرة ليث حازمة.
قام رستم بتقويم ظهره دون وعي بناء على أوامر ليث.
انا افعلها!
إذا حدث أي شيء، فأنا أملك إله الحرب الذي يدعمني على أي حال.
علاوة على ذلك، اعتقد رستم أنه من المستحيل أن يتنمر عليهم شخص غريب في قصره.
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، اندفع رستم نحو ريتشارد، وكانت يده اليمنى بالفعل في الهواء، مستعدة لصفعة ريتشارد على وجهه.
تجمد ريتشارد على الأرض، مذهولاً من حركة رستم الوقحة.
هل يجرؤ هذا اللقيط على ضربي؟
"رستم، ماذا تفعل؟"
أصيب مريام وربيع بالذعر عند رؤية هذا المنظر.
حاولوا منع رستم من التقدم.
"ابتعدوا! جميعكم!"
صرخ ريتشارد فجأة.
"هاه؟"
لقد فوجئ ال بلاك.
"اذهب بعيدًا، أريد أن أرى من يجرؤ على وضع إصبعه علي اليوم"، صاح ريتشارد.
لم يكن يعتقد أن رستم سوف يصفعه حقًا.
ولكن ال بلاك لم يحركوا ساكنا.
ماذا لو قام رستم بصفع ريتشارد على وجهه حقًا إذا لم نوقفه؟
سيتم محو عائلة بلاك من على سطح الأرض.
"سأقولها للمرة الأخيرة. ارحل!" صاح ريتشارد.
وأمر حراسه الشخصيين أيضًا: "لا توقفوه. أريد أن أرى ما إذا كان هذا الوغد يجرؤ حقًا على ضربي!"
كان ال بلاك خائفين من رؤية ريتشارد أحمر اللون من الغضب وأخيرًا قرروا البقاء بعيدًا عن طريق رستم.
وأما حراس عائلة قيصر الشخصيون فقد كان عليهم أن يقفوا جانباً أيضاً.
كانوا متأكدين أن رستم لن يضرب ريتشارد حقًا.
إلا إذا كان مجنونًا أو أحمقًا!
في تلك اللحظة، أشار ريتشارد إلى رستم.
نظر القياصرة إلى رستم بابتسامات ساخرة على وجوههم، متأكدين من أنه لن يضرب.
قال ريتشارد في محاولة لتحديه: "سأتأكد من معاناة عائلة بلاك إذا لم تضربني اليوم!"
"أنا…"
لقد تمزق رستم، مرة أخرى.
"اصفعه!"
كان من الممكن سماع صوت ليث عالياً وواضحاً.
وبعد سماع ذلك، بدا أن رستم قد استنار بأوامر ليث.
ثم تقدم للأمام وصفع ريتشارد على وجهه بقوة.
اجتز!
لقد هز الصوت الواضح الجميع إلى أعماقهم.
ساد الصمت مرة أخرى.
حبس الجميع أنفاسهم في هذا التحول غير المتوقع للأحداث.
لقد أصيب ريتشارد بالذهول.
ولم يعرف كيف يرد، فتجمد على الأرض.
