FLOR VENDIDA

Capítulo 134

Bajo el mismo techo

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—Entiendo, Alteza —dijo la baronesa Lanyer tras una larga pausa. Su voz cruzó la habitación mientras el sol se ocultaba más allá de la ventana.

—Lo siento mucho —se disculpó el príncipe una vez más, sosteniendo su mirada.

Ambos se encontraban sentados en una estancia silenciosa, bañada por el resplandor ámbar del atardecer. La baronesa se llevó una mano a la frente; un dolor de cabeza comenzaba a insinuarse, nada sorprendente después de la tormenta que había dominado la tarde.

La repentina e inesperada llegada de William había alterado lo que prometía ser una jornada tranquila. El personal se había sumido en un caos contenido. Aunque siempre estaban preparados para recibir visitas imprevistas, jamás imaginaron una de la talla del príncipe de Fairsfren.

Al principio, la baronesa pensó que William y Candy se habían separado para tomarse un tiempo y ordenar sus pensamientos. Sin embargo, a medida que las horas avanzaban y el príncipe no buscaba a Candy, la inquietud creció. Resultaba desconcertante que pareciera tan ajeno a su bienestar, sobre todo cuando sabía con exactitud hacia dónde se dirigía ella, con una sola maleta como testigo de su determinación. Por un momento, la baronesa llegó a creer que habían tomado la dolorosa decisión de separarse definitivamente, unidos solo por la sombra de un divorcio inevitable.

Candy, por su parte, estaba enfadada y aturdida, pero no quebrada. Solicitó con serenidad reunirse con el Gran Duque, confiando en resolverlo todo de manera civilizada. La baronesa habría intentado disuadirla si hubiese percibido un atisbo de desesperación, pero Candy sonrió con esa calma habitual que le recordó a su hija en los días posteriores a su divorcio de Elian White.

La imagen de su nieta, frágil como el cristal, dejó a la baronesa sin palabras. Solo pudo rezar para que Candy no se rompiera como su madre. Por fortuna, tras algunos cuidados de Lisa, la joven recuperó parte de su vitalidad.

Ahora, sin embargo, William había vuelto a sacudir esa frágil estabilidad al aparecer de la nada. Aun así, la baronesa debía conservar la cortesía que su posición exigía. Su intención era despedir al príncipe con elegancia, sin permitirle siquiera ver a Candy.

Durante los últimos días, Candy había reído y conversado como siempre, aunque todavía parecía una niña luchando contra un mar demasiado grande para ella. Pero cuando volcó toda su ira y frustración sobre el príncipe, se mostró más viva que nunca.

La discusión escaló hasta rozar una confrontación física, obligando a la baronesa a intervenir. Mientras William conservaba su serenidad habitual, Candy ardía en cólera, el rostro encendido y los labios tensos en un puchero de furia contenida.

La baronesa condujo al príncipe a una habitación apartada. Habría preferido el salón, pero la urgencia de una conversación privada exigía un espacio más íntimo.

Para su sorpresa, William respondió con una sinceridad desarmante. Admitió haber dado por sentada a Candy y expresó su arrepentimiento sin excusas ni autocompasión. A ratos, su franqueza rozaba una frialdad inquietante.

—Puede ser difícil de comprender, Alteza, pero si se ponen en el lugar de Candy, entenderán que sus heridas son más profundas de lo que cualquier disculpa podría sanar —dijo la baronesa, observándolo con una mezcla de compasión y severidad—. Incluso si, por algún milagro, todo se resolviera, usted y Candy se han distanciado demasiado. ¿Acaso no ven lo desesperada que es la situación? Entonces, ¿cuál es su plan?