FLOR VENDIDA

Capítulo 148

Una oportunidad

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—Por lo que he oído, tu vida amorosa no va tan bien —dijo la duquesa Arsene mientras se encontraba con la mirada de William. Tenía un aspecto enfermizo, pero no tan malo como sugería el telegrama.

William dejó escapar un suspiro, la duquesa aún contenía un aire de calidez mientras miraba a su nieto.

—Oye, no me mires así, todavía estoy bien, como puedes ver.

—Abuela.

En lugar de su habitual respuesta astuta, William se resignó a la ansiedad que lo había invadido durante el viaje. No se sintió aliviado cuando miró a la mujer sonriente que tenía delante.

"La duquesa Arsene está muy enferma". La noticia le llegó por la tarde tras regresar a Surwhich, tras una agitada jornada de viaje. La señora Morris lo estaba esperando junto a la puerta principal y le entregó el telegrama. Ella lo instó a ir a la Mansión Arsene, a lo que William se volvió, saltó de nuevo al carro y se dirigió a la Mansión.

—Simplemente hace frío —dijo la duquesa.

—La neumonía es más que un simple resfriado, abuela.

—Por favor, el resfriado de una persona mayor es más ruidoso que el de un joven, el mayordomo solo estaba armando un escándalo.

William soltó una carcajada, incluso cuando Charlotte, que estaba parada al pie de la cama, dejó escapar un gemido de simpatía. La duquesa se rió junto con William.

Observó a William mientras acariciaba tiernamente al gato, cuyo nombre no conocía durante los últimos diez años y probablemente nunca sabría. Suspiró y se rió entre dientes, reflexionando sobre el carácter reservado e insensible de William. Le asombraba que un hombre como él pudiera enamorarse de una mujer.

La duquesa Arsene se aferró a la esperanza porque comprendió la importancia de que William sacrificara su autoestima para recuperar a su esposa. Sin embargo, quedó sorprendida por lo inesperadamente pobres que resultaron ser las habilidades para las citas de William.

La duquesa Arsene creía que William poseía un talento excepcional, diferente al de su padre. Sin embargo, tras una observación más cercana, William era en realidad el hijo de Luis De Ardley.

El torpe lobo De Ardley, que confió sin mucho éxito en su exterior encantador y elegante. Pero era divertido ver a su nieto comportarse como un niño inocente que experimenta su primer amor torpe.

¿Cuánto tiempo le quedaba? Hubo incidentes recientemente en los que se había sentido increíblemente vieja, cuando el médico tuvo que atenderla debido a un poco de fiebre y el mayordomo mandaba llamar al médico cada dos días. Poco a poco empezaba a sentir que no iba a tener fuerzas suficientes para afrontar los desafíos del mañana.

No se arrepintió mucho en su vida, pero si pudiera hacer un último intento para corregir los errores, sería con William. Su más sincero deseo era ver a William llevar una vida feliz junto a su amada esposa. Con eso, sintió que podía aceptar su inevitable fallecimiento.

La duquesa tomó un sorbo de agua tibia para humedecerse los labios antes de tocar el timbre de servicio. Lo primero que quería hacer era disipar los rumores de que estaba a las puertas de la muerte.

El mayordomo entró en la habitación y le entregó a la duquesa una lista de todas las personas a las que había enviado el telegrama urgente.

—Esta —dijo la duquesa, revisando la lista—, ¿esta mala noticia realmente llegó a toda esta gente? Incluso con la Gran Duquesa, que estaba tan lejos, has sido diligente.