FLOR VENDIDA

Capítulo 88

Invitado inesperado

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Con la ayuda de la señora Morris, Candy pudo preparar perfectamente el comedor, decorándolo con vajilla y flores. Era tan hermoso como la misma primavera. Después de examinar cuidadosamente la ubicación de los candelabros, los preparativos quedaron impecables.

Luego, Candy fue a consultar con el chef y, sin perder tiempo, se apresuró al salón donde los invitados se reunirían para celebrar.

—No se preocupe, Alteza, puedo asegurarle que nadie criticará la celebración —decía la señora Morris, siguiéndola como una sombra.

—Es reconfortante oírle decir eso, señora Morris —respondió Candy con una débil sonrisa.

El salón de banquetes estaba iluminado con suaves tonos ámbar, provenientes de elaborados candelabros que se reflejaban en el suelo pulido. Frente a las grandes ventanas que iban del suelo al techo, colgaban cortinas de seda color crema. Todo en el salón había sido elegido para armonizar con el hermoso jardín primaveral.

—¡Candy! —gritó alguien.

Siguiendo la voz que la llamaba, Candy se giró y vio a William de pie sobre el escudo real incrustado en el suelo, en el centro del salón. Verlo allí, en medio del Gran Salón del Duque, hizo que la escena le pareciera aún más perfecta.

Se acercó con cautela y, al hacerlo, William le tendió la mano. Estar a su lado era todo lo que deseaba.
—¿Se ve bien? —le preguntó con su habitual susurro suave.
—¿Qué importa? Mi cumpleaños llega todos los años —respondió William con indiferencia.
—Pero este es el primer cumpleaños que celebramos juntos.
—¿Y qué con eso?
—Es realmente importante para mí —dijo Candy con seriedad.

William la miró y sonrió. Siempre intentaba celebrar los pequeños acontecimientos con grandes gestos. Recordó su primer cumpleaños, aquel en el que nadie se acordó. Alejó ese pensamiento de su mente.

—Están llegando los primeros invitados —informó un sirviente. William sintió cómo Candy le apretaba la mano.

Lisa estaba cerca, admirando todo el arduo trabajo que Candy había realizado para asegurarse de que todo saliera perfecto. Llevaba un vestido azul claro y parecía tan pura y hermosa como un hada del agua. Odiaba admitirlo, pero Candy se veía aún más elegante junto a William. Casi parecía brillar cada vez que estaba cerca de él.

—Por favor, por favor, por favor...

Lisa suplicaba en silencio, deseando que el príncipe egoísta reconociera la belleza de su esposa.

—Creo que necesitamos ajustar los asientos alrededor de la mesa —dijo la señora Morris.

—No, creo que esperaré un poco más —respondió Candy, pensándolo un momento.
—Su Alteza, debe tomar una decisión —insistió la señora Morris, desesperada.

Era casi la hora del banquete y la duquesa Arsene aún no había llegado. Tenía un asiento reservado junto a William.

Justo cuando la señora Morris iba a insistir de nuevo, el murmullo en el vestíbulo se apagó de repente. Todos los invitados miraban hacia la entrada.

—Dios mío, no puedo creerlo —susurraban.

—Abuela, ¿viniste? —dijo la princesa Sarah.

La duquesa Arsene, que había provocado tal revuelo, cruzó la habitación como si simplemente paseara por la calle. Ignoró a todos y clavó la mirada en una sola persona: la Gran Duquesa.