FLOR VENDIDA

Capítulo 138

Diez minutos

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—¿Qué tal Ella o Sylvia? —dijo Lisa, recitando nombres como si leyera una letanía—. ¿O quizá Christa? Emite una vibra demasiado noble.

Candy se tomó muy en serio la tarea de nombrar al ternero. Una vez que el animal terminó de comer el heno, regresó junto a su madre en el corral; ambas quedaron allí, tranquilas y contenidas, en el amplio espacio casi vacío.

Duman Royce se apoyó en el marco de la puerta del establo y sonrió al ver a las dos mujeres enfrascadas en la discusión, como si ignoraran que, llegado el momento, el ternero sería vendido.

La decisión de llevarlo a la finca Baden había sido exclusivamente de Candy. Lo cuidó con una ternura semejante a la de una madre con su hijo, aunque la baronesa Baden comprendía que aquel afecto no implicaba que el animal permaneciera allí para siempre.

—Señor Royce, ¿está Lisa aquí? —preguntó una sirvienta, acercándose con paso apurado.

Duman se giró.

—Sí, está allí dentro.

La doncella corrió hacia el corral, y fue entonces cuando Duman notó a otro visitante: el príncipe.

—He venido por el caballo —dijo William al mozo del establo.

—Por supuesto, déjeme ir a buscarlo.

—No es necesario, yo mismo lo haré —respondió William con tono tranquilo.

Mientras hablaba, vio cómo la criada se llevaba a Lisa. Le sonrió a la joven y se llevó un dedo a los labios.

—Shh... vete en silencio, Lisa, antes de que te despida.

Lisa lo fulminó con la mirada, el resentimiento y la tristeza mezclados en su expresión. Incapaz de contenerse, fingió un ataque de tos. Candy, sin embargo, no fue lo suficientemente perspicaz para notarlo.

William cerró las puertas del establo y se dirigió al corral donde Candy permanecía. Ella lo notó al fin mientras caminaba de un lado a otro, murmurando para sí misma.

—¿Enviaste a Lisa lejos a propósito? —preguntó con brusquedad.

—No, claro que no. La baronesa Baden la necesitaba para algo. Yo solo vine a buscar un caballo —respondió William, sonriendo.

El ternero coincidía con la descripción vívida que Lisa había hecho en su carta: un mechón de pelo rebelde y una cinta elegantemente atada al cuello. No había duda de quién había dejado allí su impronta.

—¿Eso es así? —dijo Candy, observándolo con atención mientras se acercaba al ternero y lo acariciaba suavemente por el cuello y el lomo.

—Me malinterpretas constantemente.

—¿Qué?

—¿Qué crees que estoy haciendo? Ya te lo dije: vine a montar a caballo —añadió, señalando su atuendo—. Pero si estorbo, puedo dejarte en paz.

—No hace falta. Ve a montar —respondió Candy, frunciendo el ceño.

—Candy.

—Iré a buscar a Lisa.

Se dio la vuelta, pero soltó un grito ahogado cuando William la tomó del brazo. Se interpuso entre ella y la puerta, bloqueándole el paso.

—Siempre huyes —suspiró él—. Solo dame diez minutos, ¿sí?