Le Pacte du Roi Livre I

NEIL

Le  combat n'en finissait pas. Ces nouveaux belligérants manifestaient toutes  les dispositions de  bons et puissants adversaires. Ceux que ce Saviour avait nommés « Alioth » et « Mizar » disparaissaient vers le centre de Kimôto. Au vu des capacités des deux autres, qu'il affrontait épaulés par ses hommes, les laisser atteindre le cœur de la ville était à éviter à  tous prix. Pourtant malgré ses propres talents d'épéiste il ne parvenait guère à se débarrasser de ses opposants directs. Cassandra luttait avec passion, frénésie et un courage digne du Lion rugissant sur sa poitrine.  Quel chef... Capable  du meilleur  lorsqu'il fallait défendre  le nom, le devoir, l'Empire... La voilà parant coup sur coup  et se relevant après avoir trébuché. Saviour, il ne le voyait que trop, possédait un tout autre niveau. Il donnait l'impression détestable et inquiétante  de ne pas se forcer. Pourtant cette supériorité ne lui permettait pas de prendre le dessus tant la première princesse de l'Empire se défendait. Son honneur de Chevalier commandait à Neil de la secourir. Il savait pourtant que cette dernière refuserait toute aide. Par ailleurs il n'était malheureusement pas en mesure de se libérer des assauts de ces puissants inconnus vêtus de noir. Mais il ne  s'en laisserait pas compter. Puisant dans ses ressources les plus enfouies, le Faucon victorien, le génie des champs de bataille comme  on l'appelait dans l'armée, Neil prit le meilleur sur son adversaire et le gratifiant d'un  coup  de pied dans les flancs se rapprocha de Cassandra. « Princesse ! Vous devez me laisser vous seconder, je... » Elle ne répondit guère. Le regard furieux et féroce qu'elle lui lança suffit à l'arrêter. Elle bloquait encore les ruades de Saviour. Alors Neil impatient et inquiet avança quand même. « Non !  Si tu veux m'aider Neil, rejoins le centre de l'île et abats les deux  autres. Ils ne doivent pas diriger  les combats au sein de Kimôto. Ils sont trop dangereux. Victoria ne laissera pas tomber le Pacifique ! Pas maintenant, et pas comme cela ! » Neil en fut pétrifié. Alors qu'elle se battait à mort elle pensait encore  à l'Empire, au nécessaire équilibre du monde, au  Pacifique...

Pour la première fois une véritable admiration naissait en lui, pour sa princesse. Elle  était dans le vrai. Pourtant...  Son devoir le poussait à lui obéir. Mais il le poussait aussi à la défendre. Que deviendrait l'armée si Cassandra disparaissait ce jour ? Non. Il ne pouvait se résoudre à l'abandonner. Dans son dos, l'homme dont il s'était affranchi revenait. « Misérables... Où est donc votre fierté ? N'avez-vous aucun honneur ? » Le choc s'annonçait violent, total. Pourtant ce n'était pas son épée qui bloqua le coup qui visait son chef. Il reconnut la garde en forme de tête de lion. Semblable à celle de Cassandra, mais  de métal plus clair.  « Capitaine Neil. Obéissez ! Nous sommes  en plein  combat. Les Faucons doivent fondre sur leur  proie. Les  Chevaliers de l'Ordre sauront protéger la Lionne ! » Le ton distant et confiant typique de la haute Chevalerie victorienne, la force de la défense et le nombre grandissant autour de lui d'armoiries impériales. Jeffrey Northman ! Il venait de gagner la plage. A ses côtés Phybraz d'Arlénon, épée au  poing. Un coup d'œil rapide vers le Leo II lui fit prendre conscience du changement de situation. Les  troupes  victoriennes gagnaient du terrain et prenaient le meilleur sur les ennemis. Passé le moment de surprise ils se réorganisaient efficacement et repoussaient la plus grande moitié des assaillants. Un nombre important d'aéronefs avait été  détruit par  les  capacités offensives du navire impérial, ce dernier tirait désormais sur le vaisseau de Justice. La plus  grande  armée de ce monde  ne pouvait subir l'assaut bien longtemps. Quelles capacités effroyables. C'était cela l'Empire. Jeffrey se montra plus insistant : « Partez Capitaine ! C'est à l'Ordre du Lion  de tenir le rivage ! Aller ! » Il reculait avec ses hommes, attaqué avec rage  par le groupe de l'un de ceux qu'il identifiait comme un général de Saviour. Phecda ou Dubhe ? Il observa encore la fière Lionne de Victoria et hélant ses propres hommes  partit pour le centre de l'île, tourmenté et indécis, laissant à Jeffrey le soin de soutenir Cassandra.