Le Pacte du Roi Livre I

ELEANOR

Que d'événements depuis cette fameuse entrevue avec sa sœur. Que de questionnements et de remises en causes. Mais elle avait réussi à faire montre d'une volonté forte, elle s'était imposée pour la première fois de sa vie et cela n'avait aucun prix. Certes s'était-elle mise à dos sa grand-mère Ivory mais après tout qu'y perdait-elle ? Rentrer au Pacifique et retrouver Shun voilà ce qui importait. Elle espérait en son for intérieur qu'il ne lui fût rien arrivé de fâcheux et qu'il eût su se lier d'amitié avec certains étudiants. Dans le cas contraire elle saurait lui apporter son soutien... Ce mystérieux inconnu offert par les eaux du Pacifique... Il l'obsédait. Lorsque que le céleste navire s'était posé et lui avait offert de toucher enfin la terre des îles qu'elle adorait, elle s'était jetée vers les hauts de la ville, vers l'Université de Kimôto. Dévalant quatre à quatre toutes ces marches elle fit irruption dans le grand hall, espace élancé en forme de disque, pour se rendre compte que personne ne l'attendait. Non personne. En effet tous préparaient avec sérieux l'Épreuve. Cinq années que la dernière s'était vue organisée dans cette même cité, la seule ayant le droit millénaire de proposer cet incroyable tournois où les Neuf Pays s'affrontaient dans des disciplines diverses.

Oh... Elle avait eu tôt fait de s'enquérir de Shun auprès de Serenity Teva. Mais pas plus qu'ailleurs n'avait-on pu lui donner de renseignements clairs sur ce que devenait le jeune étranger. « C'est un étudiant comme les autres à présent. Depuis qu'il s'est vu octroyé une chambre à l'Université l'on ne le surveille plus guère. » Comment diable avait-il fait pour ainsi endormir la méfiance des Magistères ! Des Magistères ! Quelque chose n'allait pas. « Il y a un problème » ne cessait-elle de se répéter. Et puis ne voulait-il pas la revoir ? Savait-il seulement qu'elle était revenue ? Toute une après-midi à courir, elle n'en pouvait plus. L'épreuve se déroulerait quelques jours plus tard, elle avait tout le temps jusqu'au lendemain. En effet les participants se verraient dès le jour suivant présentés les tenants et les aboutissants de la fameuse Épreuve du Pacifique. Elle l'attendrait jusque-là. Si elle y parvenait...

Elle se coucha et fut emportée dans un sommeil de plomb. Elle rêva de sa sœur habillée en général. Elle se voyait à la tête de l'empire victorien commandant des troupes de fleurs, des jardins entiers se battaient aux couleurs de celui des Althéas à Oldon, verger de leur enfance. Puis elle se voyait félicitée par son père pleurant à chaude larmes dans la capitale en flamme. Shun riait aux éclats.... Elle se réveilla en sursaut, transpirante et en état de choc. Le jour se levait, elle devait se préparer au plus vite. Elle enfila la tenue académique des étudiants de l'Université et s'aventura dans le hall. La majorité de ses pairs écoutait la Magistère Serenity Teva. Puis ils furent invités à se retrouver à l'extérieur, sur l'immense parvis du site, là où les participants se regroupaient traditionnellement pour recevoir les recommandations et les explications concernant les événements à venir.

Le voilà ! Il discutait  plaisamment avec des étudiants. Certains visages lui étaient familiers. Un dénommé Tetsuo, un étudiant brillant celui- là, semblait gratifier le groupe de quelques jeux de mots. Riaient aux éclats Sakura, Izumi et deux autres demoiselles qu'elle ne remettait que de loin. Une petite teigneuse for enrobée flanquée d'une sorte de géant maigre affublé de lunettes rondes. Elle s'avança et voulut le prendre à part mais elle sentit que cet anneau se voulait hermétique. Un peu comme le sont les groupes d'amis à l'école ou chez les enfants de bas âge. Shun... Il ne pouvait décemment pas... Il n'oserait pas lui faire cela après tout le mal qu'elle s'était donné? Ne l'attendait-il pas ? Ne voulait-il pas la revoir et entendre tout ce qu'elle avait à lui raconter ? Depuis combien de temps était-elle partie ? Pas tant que cela. Deux, trois mois ? Était-ce là sa conception de l'amitié, de la dette dont il demeurait redevable ?

Alors qu'elle allait le lui demander directement et en public, se couvrant par là même de ridicule, une main chaude la tira sur le côté. « Et bien ? Tu ne me remets pas ? » Un sourire flamboyant et une aura pleine de bonté émanaient de ce visage inconnu. Quoi qu'à bien y réfléchir il lui disait bien quelque chose mais de lointain, de très lointain. Où s'étaient-elles rencontrées ? Qui était-elle ? « Je... Je suis profondément confuse mais je ne vous remets pas du tout. Votre nom ? » La jeune fille aux cheveux bouclés châtain clair, à l'aura d'automne et dont la crinière se dérobait jusqu'aux hanches dit avec une pointe d'accent victorien : « Je viens d'Oldon. Nous jouions ensemble petites... Tu as dû oublier mon nom mais moi je ne t'ai pas oubliée Eleanor de Victoria... » Elle exécuta une courbette effrontée qui se voulait une révérence et en s'esclaffant la gratifia d'un regard malicieux. « Ici l'on me nomme Eleanor Ice. Ne me traite pas en princesse veux-tu. Qui t'envoie ? Ma sœur ? Ma grand-mère ? » Le ton s'avérait rude, cassant et ne tolérerait aucun mensonge. « Parle !»