Tyrant'ın Son Bebeği

Bölüm 30

Ridrian beş saatini bastırılmış öfkesini dışarı atmaya harcadı ama hiçbir şekilde yatışamadı. Kütüphanesinde oturuyordu, Borestan adlı sert içki şişesini elinde sıkıca tutarken aklı düşünceler içinde yüzüyordu. Şövalyelerinin neden işleri berbat ettiğini anlamadan hayal kırıklığı içinde başını salladı.

İmparator uzun zamandır ilk kez bu kadar eğleniyordu ve hatta onu gönderdiğinden beri bu kadar güldüğüm hatırlamadığını bile söyleyebilirdim.

Bütün günü bebeğiyle nasıl geçirdiğini ve şapkasını düşürdüğünde ne kadar utandığını düşününce yüzüne bir gülümseme yayıldı. Ancak bebeğin giydiği yeşil elbiseyi hatırlayınca gülümsemesi soldu. Saraydaki onca kıyafet arasından onu seçeceğini düşünmüyordu.

Hâlâ prens iken, yeşil elbise Ridrian'ın Liliana'ya verdiği ilk ve son kıyafetti. Tüm harçlığını harcadığı biri. Saraya girerken giyemeyeceği oldukça basit bir elbiseydi, bu yüzden pikniğe gidecekleri gün onu giymeye karar verdi.

Ama ayrılmadan önce onu bir kez bile giyememişti.

Bebeği Liliana'ya verdiği elbisenin aynısıyla görmek ona çocukluğuna dönmüş gibi hissettirdi. Sesinin tonu da değişti, artık eskisi kadar yoğun değildi ve hepsi senin sayendeydi.

Oldukça keyifli bir gündü. Bebek konuşmasa ve ifadesiz bir yüze sahip olsa bile İmparator bir şekilde onun ne düşündüğünü anlayabilmişti.

Ridrian da sadece bir mendil yüzünden bu kadar üzüldüğüne inanamıyordu.

Bebek Liliana'dan çok farklı ama eskisi gibi rahatsız edilmeye tahammülü yoktu. Ve aslında bebeği biraz sevimli buldu.

Daha önce, bir bebeğin Liliana'dan farklı olduğunu hissettiği anda anında öfkeyle dolmuştu, bu da onu akıl sağlığını kaybetmeye itiyordu ve yönünü yeniden kazandığında oyuncak bebek zaten ellerinde parçalanmıştı. Bundan o kadar bıkmış ve yorulmuştu ki, kendisine bir oyuncak bebek sunulduğunda her zaman onu reddetmeye özen gösterirdi.

Bazen şu anda sahip olduğu oyuncak bebek biraz sinir bozucu olabiliyordu ama bu onu kızdırmaya yetmiyordu. Belki de bebeğin duygusuz yüzü öfkesini bastırmaya yardımcı oldu. İlk başta, nasıl tepki vereceğini görmek için bebeğe kasıtlı olarak heyecan verici bir hikaye anlattı, ancak bebekte herhangi bir duygu uyandırmadığı için çabaları boşunaydı. Her zamanki gibi kayıtsız kaldı.

Ayrıca ikinci gün bebeğin kendisine acıdığını düşündüğünde ne kadar rahatsız olduğunu da hatırladı. Ancak bu düşünce gelir gelmez hızla dağıldı. Bebeğin yüzünün taştan olduğunu ve sadece hayal ürünü olduğunu fark etti.

Bebeğin yaşayan, nefes alan bir insan olup olmadığını merak ettiği zamanlar oldu, bu da onu anlamak için bilerek bebeğe sormaya yöneltti. Bebek her zaman küçük başını sallayarak cevap verdi, biraz endişeli olsa da her zaman sakindi.

Üzerine düşeni yaptığı sürece cevap verilmemesini umursamadı.

İmparator, iyi bir uyku çektiği için bugünlerde rahattı. İçkisinden bir yudum daha içti ve boğazından aşağıya doğru yayılan yanma hissiyle sırıttı. Zamanının çoğunu alan savaş hazırlıklarına ve yaklaşan dua festivaline çok ihtiyaç duyduğu bir mola vermek için erkenden Leslie'nin Bahçesi'ne gitti. Ve tabii ki orada onu bir suikastçı bekliyordu.  Şimdiden yaptıkları girişimlerle bunu durdurabildiler mi?

İmparator güldü ama gülümsemesi gözlerine ulaşmadı. Oturduğu yerden uzaklara baktı ve kendi kendine derin düşüncelere daldı. Neden peşimdeler?

Tahta çıkmasının üzerinden zaten beş yıl geçti. İlk yılında kendisine karşı gelmeye cüret edenleri tasfiye etmiş, kendisine itaat etmeyenleri ise ortadan kaldırmıştı. İmparatorluğun en güçlü şövalyesi olarak biliniyordu, hatta kraliyet muhafızlarının seçkin komutanından çok daha güçlüydü ama yine de bir suikastçı göndermişlerdi. Ne büyük bir hayat israfı.

"Majesteleri, iyi misiniz?" diye sordu Raven, İmparator'a bakarken önüne konulan belgeleri düzenleyerek. Bundan önce Raven tüm hizmetkarlarını odadan çıkarmıştı. Hizmetkarları ona müdahale etmeyi tercih ederdi.

Ridrian ona bir bakış attı. Boş kristal bardağı masanın üzerine koymadan önce, aç karnına içkisinden arta kalanları yudumladı. Donuk ses kulaklarında yankılanıyordu.

"Bebek temiz mi?"

Raven başını kaldırdı. Ani soru karşısında bir an şaşırdı ve başını salladı. "İnceledik ve endişelenecek çok büyük bir şey yok. Seni rahatsız eden bir şey mi var?”

Eğer oyuncak bebekte bir sorun yoksa... Nasıl oldu da zehirli ok ona doğrultuldu? Bebeği öldürerek imparatorun akıl sağlığını kaybetmesini mi sağlamaya çalışıyorlardı?

Ne kadar sessiz kalmaya çalışırsanız çalışın, burası düzinelerce, yüzlerce insanın dolaştığı bir İmparatorluk Sarayı. Bebeğin varlığının saraydan biri tarafından ifşa edilmiş olma ihtimali yüksekti ve bu düşünce göğsünde rahatsız edici bir his uyandırdı.

Benim olan bir şeye dokunmaya nasıl cesaret ederler? İmparatorun gözleri keskin bir şekilde parladı.