Tyrant'ın Son Bebeği

Bölüm 131

İmparator, "Birçok kez ölüm noktasına geldim" diye devam etti. "Bana sert davranıldı ama şikayet etmedim. Tek başıma direndiğimi kabul ediyorum ama benimle biraz konuşmanı isterim." Elini elimin üzerine koydu ve sıkıca tuttu. Alışılmadık derecede gergin bir hareketti.

Sözleri üzerine başımı salladım. Azimle çalışıyordu. Sorunlarını dile getirmenin faydası olmadığını düşündüm. İmparatorla konuşmak hiçbir şeyi değiştirmedi ve bir tiranın oyuncak bebeği dinleyeceğini hiç düşünmezdim. Belki de bu dünyada yalnız olması gerektiği içindi. Ama şimdi değil, diye düşündüm.

İmparatorun son zamanlarda nasıl davrandığını düşünerek tekrar başımı salladım. Zevklerimi sordu, tepkilerimi önemsedi, benim için endişelendi. Bu hiç şüphesiz saraya girdiğim gün karşılaştığım zorbadan farklıydı. Sıcaklığın her gün azar azar gözlerine sızmasını izledim. Hikayemi dinlerdi. Artık güvenebileceğim kişi o olmalı. Ama yine de mücadele ettim.

"Iona?" Hiçbir şey söylemediğimde imparator bana baktı. Endişeli görünüyordu. Her zamanki soğuk, metalik gözleri ay ışığında yumuşayıp sarıya dönmüştü. O gözler nedense kalbimi ısıtıyordu.

Onun yanında olmak ve onu mutlu etmesine yardımcı olmak istediğimi düşündüm. İlk başta sadece kaçmak istedim çünkü orijinal hikayedeki gibi boşuna ölemezdim ama hikayedeki imparatorla da empati kuramadım. Daha farkına varmadan, denesem bile kaçamayacağım bir durumdaydım.

Bir süre gözlerimi kapattım ve elimin tersiyle gözyaşlarımı sildim. Derin duygularla çalkalanan kalbimi kontrol etmem gerekiyordu. Bu dünyadaki durumumun farkında olmam gerekiyordu. Ben kahraman değildim; Ben sadece yardımcı bir roldüm. Onun yanında olmaya layık değildim. Travmasını iyileştirmeye çalışmadan önce Eris'e neler olduğunu bilmem gerekiyordu. Onu tehlikeye atamazdım.

Şaka olsun diye cesurca imparatorun adını söylediğini hatırladım. Bana sarılırken onun mutlu yüzünü de görebiliyordum. Orijinalinden umutsuzca sapmak istedim ama sadece romantizmin aynı kalmasını umuyordum. Ridrian'ın aşkına.

İmparator sanki midesi bulanıyormuş gibi elini göğsüne koydu. Tereddüt ettim ama en azından şimdilik bana ihtiyacı vardı. Bu kadar basitti.

Derin bir nefes alıp gülümsedim. "Ne kadar yardımcı olabileceğimi bilmiyorum ama istersen yanında kalıp seni rahatlatıp uyumanı sağlayabilirim."

"Gerçekten mi?" diye sordu gözlerinde umutla.

"Elbette. Ben Majestelerinin bebeğiyim."

Dünyadaki her şeye sahipmiş gibi mutlu olacağını düşündüğüm imparatorun ifadesi, söylediğim sözler karşısında çöktü. Hızla başını salladı ve inkar edercesine kollarımı tuttu.

"HAYIR. HAYIR!" ısrar etti. "Sen sadece bir oyuncak bebek değilsin. Sen..." Bir an duraksadı ve kaşlarını çattı. Ne söylemeye çalışıyordu? Elimi sıkıca kavrayarak sonraki sözlerini dikkatle düşündü. "Sen Iona'sın. O yüzden lütfen ayrılmayın ve benimle kalın."

Başlangıçta söylemeye çalıştığı şeyin bu olduğunu sanmıyorum. Ama ne söylemeye çalıştığını bile bilmeyen birinin ifadesine sahipti. Duruşma bittiğinde İmparatorluk Sarayı'nda kalmam için hiçbir neden kalmamıştı. Çok ilgi gördüğüm için sır olarak kalamazdım. Kararımı öyle kolay vermedim. Elimi onun üzerine koydum.

"Evet, yapacağım" diye söz verdim.

Cevabım üzerine elini gevşetti. Sonra bana sarıldı. Duygulardan bunalmıştı ve ne yapacağını bilmiyordu. Omuzlarımı tutan iki el titriyordu.

"Bu işe yarar." İmparatorun dünyadaki hiçbir şeye benzemeyen bir gülümsemesi vardı. Pavyonda gördüğümden çok daha güzel bir gülümsemeydi. Gülümsemesi duygularımı yeniden alevlendirdi. Ben bunu hak etmedim. Burada duran kişi Eris olmalıydı, bu yüzden Eris yerini bulana kadar elimden geleni yapacaktım. Dudaklarımın içini ısırıp rahatsızlığımı bastırmaya çalıştım.

Hikayedeki en önemli olay örgüsünü ekstra olarak koruyabilecek miyim? Oyuncak bebek çoktan ölmüş olduğundan, Ridrian ile Eris arasındaki ilk buluşma bensiz gerçekleşmişti. Gerçekte olan şey zaten orijinalin çarpık bir versiyonudur. Yine de iki gerçek aşık buluşmaya devam ederse belki birbirlerine hâlâ bağlanırlar. Daha sonra hikayenin genel akışı korunacaktır.

Eris'e peşinde bir adamın olduğunu ve imparator tarafından korunması gerektiğini söylersem belki yıkımın önüne geçilebilir. İstediğimin tamamen çelişkili olduğunu biliyordum ama herkes için en iyi olanı yapmaya kararlıydım.

Ridrian biraz beceriksizce gülümsedi ve elimi bıraktı. Yüzünde çok daha mutlu bir ifadeyle saçlarımı okşadı ama yine de telleri biraz endişeyle büküyordu. "Seni ağlattım. İyi misin?"