Tyrant'ın Son Bebeği

Bölüm 101

İmparator olduğundan beri sadece her yıl resmi etkinlikler düzenlediğini düşünmek. Bu tür olaylardan çabuk sıkılıp kısa selamlar verdikten sonra hemen oradan ayrılan bu kişi, şimdi herkesin keyif alabileceği büyüklükte bir maskeli balo hazırlıyordu. İsimlerini önceden kaydettirdikleri sürece herkes maskeli baloya katılabiliyordu ve en alt sınıftan aristokratların bile girişine izin veriliyordu. Dört gün boyunca yiyecek ve kalacak yer de sağlanacaktı.

İmparatorun saldırılarına maruz kalan geniş topraklardaki tüm aristokratların da toplantıya katılacağına dair söylentiler vardı. Eğer maskeli baloda varlıkları bulunamazsa, elbette sarayın eteklerinde oyalanıyor olacaklardı.

Maskeli baloya henüz bir ay kala davetiyeler gönderildiği için tüm ülkenin bir anda alt üst olduğu söylendi. Aristokratlar saygılarını göstermek için getirebilecekleri elbiseler, takılar ve hediyeler için çabalamaya başladılar. Birikmiş alımların artmasıyla birlikte işyerlerinin mekanları ülke ekonomisinde beklenmedik bir canlanmaya yol açtı. Yaklaşan etkinlikte herkesin yerinde duramaması, katılıp katılmamam gerektiğini bir kez daha düşünürken beni daha da kaygılandırdı.

İki kez alkışlayan ellerin sesi beni düşüncelerimden çekip çıkardı. Bu sefer sopalarını kullanmadı. "Evet! Çok güzel. Adımlarınız ve zamanlamanız mükemmel.”

"Teşekkür ederim." Bana öğrettiği şekilde göz alıcı bir selam verdim ve bana hem dans adımlarını hem de resmi görgü kurallarını öğretmek için harcadığı zaman için çok minnettarım. Benim reveransımdan memnun olarak bana hoş bir şekilde gülümsedi.

"Duruşun gerçekten muhteşem."

“Senin yardımın olmasaydı bunu yapamazdım.” Sabırsız görünen kontes kendine özgü bir kişilikti; senin erkek ya da kadın olmana aldırmıyordu, rehberliğine ihtiyacı olan herkese yardımını memnuniyetle uzatırdı, bu yüzden ilk etapta ona getirildim.

Bir hafta boyunca aynı dans adımlarını yemek zorunda kaldığım zamanlar dışında her günün her saniyesinde tekrarladıktan sonra, nihayet vücudumu ritme uygun olarak hareket ettirebildiğimi söyleyebilirim. Ancak bu benim bütün dikkatimi gerektiriyordu, çünkü bir an bile aklımın başka yere gitmesine izin versem adımları unutabilir veya ayaklarıma takılıp tökezleyebilirdim.

Gerçekten bunu başarabilir miyim? Bunca insanın önünde mi?

Zihin ve vücut koordinasyonu mükemmel olan son kişi olduğum için ayaklarım ağrıyana kadar çalıştım, böylece en azından toplum içinde kendimi küçük düşürmeyi önleyebilirdim. Bu noktada ayaklarım düşecekmiş gibi hissettim ve çoraplarımın bir kez daha kırmızıya boyanmasına şaşırmazdım.

Şans eseri, Dr. Berman'ın bana yazdığı merhem harikalar yaratıyordu ve ayaklarımdaki kabarcıklar bir gecede iyileşiyordu. Ama son zamanlarda topuklu ayakkabılarımla dans ederek onları içeri çekiyorum, her günü bir öncekinden daha çekilmez hale getiriyorum ve ayaklarımın normal göründüğü bir gün bile yok. Umarım tabanlarımda halihazırda olduğundan daha fazla kabarcık oluşmaz. Günler geçtikçe, yüksek topuklu ayakkabılarım, daha önce giydiğim berbat korsenin hemen ardından, zihnimde yakmak istediğim eşyalar listesine girdi.

Merak kediyi öldürdü değil mi? Sanki maskeli baloyu bizzat deneyimlemeden ölecekmişim gibi geliyor.

Galadan önceki hafta hiç bitmeyecekmiş gibi görünüyordu. Her gün dört saatimi dans ve görgü kuralları derslerine çalışarak geçiriyordum ve geri kalan saatleri kitaplara falan çalışarak geçiriyordum. Bu bana önceki hayatımda sınavlara girdiğim ve iş görüşmelerine katıldığım zamanları hatırlattı.

Bu galaya katılmak için kan, ter ve gözyaşı döküyorum. Buna değse iyi olur , diye düşündüm öfkeyle.

Ve son zamanlarda günlerim ne kadar yorucu olduğundan, imparator beni çağırmadan önce her zaman kendimden geçerdim ve yorgunluktan baygın halde orada uzanırken, imparator odamı ziyarete gelir ve geceyi sessizce yanımda uyuyarak geçirirdi. O kadar sessizce gelip gidiyordu ki, vücudunun çarşaflara vurduğu sıcaklık, geceyi orada geçirdiğinin tek göstergesiydi. Sonra başka bir sabah geldi, baş hizmetçi her zamanki gibi kalkmam için beni azarladı ve onun aralıksız dırdırından kurtulmamın tek yolu günün ilk dersine doğru kendimi yataktan sürüklemekti.

Tak tak . Birisi kapıyı çaldı. Dans provası bittiğinde her zaman odayı toplayan Lina kapıyı iterek açtı. Görmeyi hiç beklemediğim biriyle birlikteydi.

"Theres'in görkemli baş rahibinin huzurundayız. Hayatın bereketi her zaman yanınızda olsun” dedi.

Odanın en yüksek otoritesine sahip olan Kontes beklenmedik ziyaretçiyi selamladı. Ben de bekleyen hizmetçilerle birlikte saygıyla başımızı eğdik.

“Ben Kont Luboa'nın karısıyım. Sizinle tanıştığıma memnun oldum Rahip Ravis.” Kontes bana öğrettiği gibi rahibe selam verdi. Ravis sert bir gülümsemeyle cevap verdi:

"Sizinle tanıştığıma memnun oldum Kontes Luboa. Dersinizi rahatsız mı ediyorum?”

Kontes başını salladı. "Hiç de bile. Aslında yeni bitirdik.”

"Bu iyi. Tüm çabalarınız için teşekkür ederiz.” Kontes kadar gergin biri bile rahibin onayı karşısında kendini rahat hissetmeden edemiyordu. Ravis odanın etrafına baktı ve sordu, "Eğer çok fazla değilse, lütfen herkes odadan çıkıp bana ve Bayan Iona'ya biraz yalnız kalabilir mi?"

Ne? B-ben mi?

Ravis'in isteği üzerine Kontes'in yüzü düştü. Belki odadaki en yüksek otoriteye sahip olan onun yerine beni ziyarete geldiği için utanmıştı. Ancak rahibin isteğini yerine getirmekten başka seçeneği yoktu ve zaten ders bittiği için ayrılmak üzere olduğunu söyledi. Lina ve Ella hemen arkalarını dönüp itaatkar bir şekilde oradan ayrıldılar.

"Bir şeye ihtiyacın olursa bizi ara." Kapı arkalarından kapanarak Ravis'le beni yalnız bıraktık. Garip bir şekilde kekeledim, "Uhm... Baş Rahip?"

“Lütfen bana ismimle hitap edin, Iona.”

Burada ne yapıyordu?