Tyrant'ın Son Bebeği

Bölüm 50

"Neden hâlâ yataktasın?" Lina yatak odasına girdiğinde vücudumun yarısının örtülerin altında saklı olduğunu görünce sordu. Güvenebileceğim tek kişi olan ona hafifçe gülümsedim. Kollarını belime doladığında dudaklarımdaki hafif titremeyi görmeden edemedi. "Sana daha sıkı masaj yapmam gerekiyormuş gibi görünüyor, değil mi?"

Benim için duyduğu gerçek endişe beni daha da gülümsetti. Ağzımın etrafındaki kaslar gerginliğini gevşetti ve sonunda küçük bir harekete izin verdi. Bunun için Lina'nın yüz masajlarına teşekkür etmeliyim çünkü bu onun birkaç ay boyunca tutarlı bir şekilde yoğurulması gerekti. Alıştığı tek şey ifadesiz yüzüm olduğundan yüzümdeki küçük gülümsemeyi görünce çok heyecanlandı.

Ama bir kez daha ifadeler oluşturabiliyorsam bu, işimin yani ifadesiz oyuncak bebek olmanın doğasına aykırı olmaz mı? İlk etapta oyuncak bebek gibi görünmemin ana nedeni buydu. Ama eğer bir şekilde eskisinden daha canlı tepki vermeyi başarsaydım, orijinal Liliana olmadığım daha açık olurdu.

Hareketsiz, ifadesiz yüzümü tercih ettiğimi söylemiyorum ama bu kesinlikle beni imparatorun gazabından kurtarmaya yardımcı oldu. Eğer kayıtsız yüzüm olmasaydı, imparatorun önünde her zaman solgun ve korkmuş görünürdüm ve herhangi bir insan gibi doğal tepkiler verirdim.

Her zaman giydiğim elbiseyi aldım ve hafifçe sırıtarak yataktan kalktım. Özellikle yaz aylarında kısa kollu gömlek giymeyi seviyorum. Yan taraftaki pencereye doğru yürüdüm ve onu iterek açtım; sıcak yaz esintisi anında yanaklarımı ısıttı. Yaz kesinlikle ufukta.

Henüz mayıs ayının ilk günleri. Ve Haziran ayının ilk günü, her yıl gerçekleşen önemli bir olayın habercisiydi.

“Iona, acele etmemiz lazım. Fazla zamanımız kalmadı." Lina kıyafetlerimi ve diğer ihtiyaçlarımı bir bavula koyarken ısrar etti. Başımı sallayıp aynanın karşısına geçtim.

Bugün, gelecek ay gerçekleşecek olan dua ritüeline hazırlık amacıyla imparator ve benim Theres Tapınağı'na taşınacağımız gündü.

***

Bu ritüel son iki yüz yıldır gözlemlendi ve yılın geri kalanında bereketli bir hasat elde etmek için bereket tanrıçası Theres'e haraç ödemek amacıyla dini olarak uygulandı.

Tören ilk olarak Theres Tapınağı'nda düzenlendi; 'doğurganlık törenleri' adı verilen uzun bir geleneği kapsayan küçük bir törendi.

Yaklaşık iki yüz yıldan fazla bir süre önce, o dönemde hüküm süren imparator, söz konusu ritüeli gerçekleştirmiş ve tüm yıl boyunca bol miktarda hasat elde edilmesiyle sonuçlanmıştır. O günden bu yana, onun yerine geçen imparatorlar, mucizeye bizzat tanık olma umuduyla bu töreni her yıl düzenliyorlardı. Gerçekten de hasat getirmiş olsa da, bekledikleri kadar bol değildi.

Tören, yılın en çok beklenen ulusal törenlerinden biriydi. İmparatorun varlığı bir zorunluluktu ve böylesine önemli bir olaydan kaçınamazdı.

Ayrılmadan üç gün önce imparator, Theres Tapınağı'na gitmekten hiç memnun olmayan, sürekli şikayetlerini dile getirerek rahatsızlık belirtileri gösterdi.

Onunla birlikte olduğum iki ay boyunca sorumluluklarından şikayet ettiğini hiç duymadım. Elbette küçük konulardaki memnuniyetsizliğini haykırırdı ama bu asla bu kadar yoğun olmamıştı.

Neden bu kadar nefret ediyor?

Dürüst olmak gerekirse, orada doğal bir düşmanı olsa bile ondan bu kadar nefret etmesinin imkânı yoktu. Aklıma gelen tek kişi papazdı. İmparator ve Papa'nın dostane ilişkiler içinde olmaması mümkün mü?

Kraliyet ailesi ve dini liderlerin karşıt tarafta oldukları, aynı fikirde olmadıkları ve tıpkı eski Avrupa'da olduğu gibi her zaman birbirleriyle tartıştıkları biliniyordu. Burada da durum aynı mı?

Onunla birlikte arabada bulunan Raven, imparatorun kendi kendine kaynadığını görünce sessizliği bozdu. "İmparatorluk halkı en azından kötü hasatı önlemek için dua töreni düzenlemeniz gerektiğine inanıyor. Siz İmparatorluğun efendisisiniz ve bu göreve uymalısınız.”

"Biliyorum. Bunun farkındayım." İmparator kasvetli bir şekilde cevap verdi.

"Evet. Mükemmel." Raven başını salladı.

"Kapa çeneni." Havladı, gözlerinin etrafındaki koyu halkalar belirgindi. Bana uzandı ve yaklaşmamı istedi. "Buraya gel Lil... Iona." Aceleyle kendini düzeltti.

Her ne kadar beni birkaç kez kendi ismimle çağırmış olsa da arada sırada bana Liliana diye hitap etmesi kolaylıkla önlenebilecek bir şey değildi. Yıllardır alıştığı bir alışkanlıktı bu.

Elimden bir şey gelmiyordu, özellikle de Liliana'nın elbiselerini giydiğimde. Tıpkı bugün olduğu gibi onun elbisesini giydim ve bu beni ona daha da çok benzetti ve bu dürüst hatayı tamamen anladım.

Bebeğin varlığından yalnızca İmparatorluk Sarayı ve hane halkı haberdardı ve her biri gizlilik yemini etmişti. Bu yüzden benim için fazladan kıyafet dikilmesi düşünülen bir şey değildi.

Giydiğim elbiseler, hatta iç çamaşırlarım bile Liliana'ya aitti.

Hemen imparatora yaklaştım ve endişelenmeden yanına oturdum ve Raven'ın ifadesinde hafif bir değişiklik gördüm.