City of Sin [ 1 ]

Capítulo 169:

Mientras los altos mandos de Forza buscaban una razón para quedarse, Richard ya había encontrado el camino a una mansión diferente. Una bola de fuego envió a la seguridad principal del lugar, compuesta por varios soldados jóvenes y fuertes, directamente a sus tumbas. Luego señaló con calma desde lo alto de su caballo, y un grupo de soldados con solo escudos y espadas se apresuró a entrar.

Estos eran los prisioneros que se habían rendido más temprano en la noche, con armas y escudos pero sin armadura para protegerlos. Sin embargo, la mayoría de los defensores habían sido barridos por Richard, por lo que la turba caótica logró superar cualquier resistencia con números absolutos.

El señor de la mansión, un caballero elegantemente vestido, finalmente apareció, pero había pasado demasiado tiempo poniéndose su armadura de cuerpo completo. Gangdor y Waterflower lo vieron cuando entró imponente en el campo de batalla, y un minuto después lo habían hecho prisionero.

Media hora más tarde, Richard salió con una gran cantidad de tropas una vez más. Pasaron por otras dos mansiones, capturando a los caballeros que las gobernaban antes de llegar finalmente a su destino al amanecer. Este era Woodtown, el hogar de Sir Menta. Ahora, la esposa de Kojo tendría varios compañeros de estatus similar junto a ella.

Una vez que capturaron Woodtown, Richard dejó atrás a los soldados y cautivos que estaban demasiado cansados ​​para continuar. Hizo que dos caballeros montados los escoltaran de regreso al campamento, junto con dos aves rapaces, mientras él mismo tomó el equipo de Norland y se dirigió al territorio de Sir Hubert de Sequoia Town. Una verdadera batalla estalló allí, con más de treinta guardias y guerreros de linajes de caballeros que se unieron a la lucha desesperada. Sin embargo, a pesar de lo valientes que fueron sus sacrificios, fueron completamente en vano. La presencia de Flowsand los había hecho incapaces de herir gravemente a uno solo de sus enemigos.

Con Sequoia Town capturado, la familia de Sir Hubert también fue hecha prisionera. Un total de 28 guardias habían sido asesinados, envolviendo a la ciudad en una atmósfera de profundo dolor que ganó el respeto de Richard.

Sin embargo, no habría nada más. Richard abandonó el lugar a una hora predeterminada, sin demora alguna. La resistencia desesperada les había dejado poco tiempo para saquear.

En un solo día, Richard eliminó a la mitad de las fuerzas del barón, capturó a tres caballeros, mató a uno que se negó a rendirse e incluso se llevó a dos de las esposas de los caballeros muertos. Si fuera solo una familia, Forza aún podría fingir ignorancia. Sin embargo, con tres casas asaltadas, no hacer nada sería el final de su reinado.

Después de enfurecerse durante toda una tarde, el barón finalmente envió a su ejército permanente a perseguir a los invasores. Quinientos soldados abandonaron su capital al anochecer, liderados por cinco caballeros que se precipitaron hacia Joven para atacar a los invasores que ya habían avanzado. Forza no era un genio, pero tampoco era estúpido: sabía que el número de sus hombres no compensaba su habilidad. Mientras tanto, la fuerza de los invasores era bastante clara. Tenían al menos quince guerreros fuertes que eran más poderosos que sus caballeros y un mago que se acercaba al nivel 10.

¡Un maldito mago!

Los magos en este abundante interior eran aún más raros que los sacerdotes y los chamanes. Cualquier mago cercano al nivel 10 sería más estimado que el propio barón. Un estatus tan alto no solo surgió de su destreza destructiva en el campo de batalla: había muchos bienes y equipos que solo un mago podía adquirir. Cosas como equipos mágicos y encantamientos eran muy valiosos.

Debido a tal prestigio, poder y riqueza, muchos querían convertirse en magos. Sin embargo, las tradiciones de este plano pusieron mucho énfasis en el linaje de uno, siendo los requisitos sobre la ascendencia extremadamente estrictos. Un mago alrededor del nivel 10 solo podría aceptar alrededor de 10 aprendices, sin garantía de cuánto podrían aprender estos aprendices. Por lo tanto, cualquier familia aristocrática con los medios, incluso las familias reales, entregaron a cualquiera de sus hijos que tuvieran la más mínima aptitud a estos veteranos, llenando esa cuota limitada. Incluso si algunos plebeyos tenían mayor talento, muchos nunca tuvieron la oportunidad de poner un pie en ese mundo.

Con el tiempo, estas tradiciones reforzaron la escasez de magos y los hicieron aún más valiosos. Y cuanto más valiosos se volvían, más escasos eran. ¡Los invasores tenían un poderoso mago de su lado! Esta amenaza era mayor a los ojos de Forza que el resto de los invasores combinados. Había un dicho en este plano: solo un mago podía tratar con un mago.

Por supuesto, al que se le ocurrió ese dicho era un mago. Pero su condición de gran mago hizo que el dicho fuera incuestionable.

Si bien los sacerdotes, los clérigos y los guerreros poderosos podían igualar a los magos en teoría, sin muchas batallas para analizar, no había muchas tácticas eficientes para tales confrontaciones aquí. La práctica aceptada era encontrar una manera de agotar el maná del oponente antes de que intentaran matarlo.

Forza pudo haber tenido los fondos para construir una iglesia para el Dios del Valor, pero no podía pagar un mago de nivel 10. Le había pedido ayuda a Jayleon porque el conde tenía tres magos en el nivel 10 o superior. Esa sería la táctica más tradicional, usar un mago para tratar con otro.

Forza contaba los días en su hermoso y ornamentado estudio. Los refuerzos del conde tardarían cinco días como máximo en llegar y, si tenía suerte, las vanguardias podrían llegar aquí en dos. En ese momento, estaría a salvo.

Sin embargo, el costo de tal seguridad hizo que Forza se estremeciera. Earl Jayleon era famoso por su codicia, y seguramente no había dejado pasar la oportunidad de extorsionar a un alto precio. Habiendo perdido casi todas sus fuerzas de combate, Forza no estaba en condiciones de negociar. Perdería al menos el valor de cinco caballeros.

Eso no era solo la tierra, los impuestos y la mano de obra. También eran cinco caballeros poderosos y leales.

Si hubiera sabido que ese día llegaría, Forza nunca habría provocado a estos invasores 'insignificantes'. La palabra tenía una definición precisa entre los oráculos, lo que indica que los invasores no superaban el nivel 10. Sin embargo, estas personas muy "insignificantes" podrían causar pérdidas lo suficientemente grandes como para amenazarlo a él y a sus caballeros.

Forza lamentó la elección de usar la fuerza. La opción mucho más sabia habría sido darles algunos beneficios y un mapa que los llevara al Duque Lobo Huargo. Si no es así, al menos los paladines de la iglesia deberían haber formado la fuerza principal. Forza no había tenido una buena noche de sueño en varios días. Ojeras azul oscuro ya colgaban de su cara carnosa.

Desde el estudio del barón se podía contemplar el puerto de la ciudad. Los faros y la Iglesia del Valor fueron los edificios más llamativos de la noche, con una magnífica torre de faro más alta incluso que los propios faros construidos en el edificio de la iglesia. El faro se encendía cada vez que se recibía un oráculo, o durante un festival. La luz brillante sería visible a millas de distancia y no se extinguiría hasta dentro de diez días.

Forza subconscientemente miró hacia la magnífica iglesia, y de repente descubrió que las llamas danzantes lo cegaban. Resopló pesadamente, cerrando las cortinas para evitar que la luz entrara por la ventana. Su única oración ahora era que su ejército no se encontrara con los invasores, porque tenía muy claro lo que provocaría tal encuentro.

Los viciosos intrusos podrían romper la moral de estos guerreros normales con una sola ráfaga de golpes. Había una razón desconocida por la que había enviado a sus soldados por la noche: si se dispersaban, más de ellos podrían escapar al amparo de la oscuridad. Tal fue la última maniobra militar del Barón Forza.

La oración fue solo parcialmente efectiva. Sus hombres apenas habían salido del cuartel, caminando solo cinco millas cuando fueron descubiertos por una rapaz merodeadora que inmediatamente envió un mensaje telepático a Richard que estaba muy lejos.

Un caballero había descubierto a la bestia entre la hierba alta, pero la había tomado por un monstruo desconocido que había descendido de las montañas. No tenía ningún interés en cazar en ese momento, solo pensaba en llevar rápidamente a sus tropas a Joven y protegerlo. El barón le había dado una misiva secreta antes de irse, explicándole que su única tarea era esperar con seguridad estos últimos días antes de que llegaran los refuerzos del conde.

La bestia parecía renuente y siguió a las tropas desde lejos durante casi dos millas antes de desaparecer en la noche.