Liu San, Wang Lin'i dikkatle inceledikten sonra, aniden, ''Sınava girmek için acele eden bir öğrenci misin?'' diye sordu.
Wang Lin'in ifadesi sakindi. Kafasını olumsuz anlamda sallayıp yanıtladı, ''Burada sınav için bulunmuyorum. Bir zanaatta biraz yetenekliyim ve şekilde yaşamak istiyorum.''
Liu San biraz rahatlamıştı. Aslında sorusunun altında derin bir anlam yatıyordu. Eyalet sınavının başlama zamanı neredeyse gelmişti, bu yüzden bir sürü yerli köy sınava girmek için şehre öğrenciler gönderiyordu. Ne var ki, bütün bu öğrenciler içinde yazı malzemeleri olan bir kutu taşımalıydı, ancak Wang Lin hiçbir şey taşımıyordu. Eğer burada sınav için bulunan bir öğrenci olduğunu itiraf etseydi, dikkat edilmesi gereken birisi olurdu.
Ancak Liu San bunu çok ciddiye almadı. Kahkaha attı ve keyifle konuşmaya başladı, ''Şu tesadüfe bak, biz de Tian Shui şehrine doğru gidiyorduk. Dostum, bizimle seyahat etmeye ne dersin?''
Wang Lin yüzünü minnettar bir ifade kapladı, ''Teşekkür ederim eskort lideri!''
Siyah tenli adam genç adama bakıp kahkaha attı. ''Ufaklık, at sürebilir misin?''
Wang Lin çarpıkça gülümseyip kafasını iki yana salladı.
Liu San arkasındaki arabayı işaret ettikten sonra söylendi, ''Ne diye bana teşekkür ediyorsun? Herkes seyahat ederken zor zamanlar geçirebilir. Genç adam, şehre ulaşmamız için geriye dört gün kaldı.''
Wang Lin ellerini birleştirdi, ardından, hiçbir şey demeden arabaya bindi. Arkasına baktı ve düzinelerce benzer aracı fark etti. Genç adam hepsini ilahi hissiyle taradığında boş olduklarını fark etti. Bununla daha fazla uğraşmaktan vazgeçip bağdaş kurarak oturdu.
Yang Sen atını toplayıp Wang Lin'in yanına geldi, ''Dostum, seyahat için bagaj taşımadan nasıl buralara kadar geldin?''
Wang Lin iç çekti ve kafasını iki yana salladı. ''Yolda hırsızlarla karşılaştım.''
Yang Sen şaşırmıştı. Bir süre Wang Lin'i inceledikten sonra konuşmaya koyuldu, ''Hayatını korumak daha önemlidir dostum, önemseme. Son zamanlarda burası pek de güvenli değil.''
İkili konuşurken, genç adamın ifadesi aniden değişmişti. Kafasını kaldırıp önündeki ormana doğru baktı. İlahi duygusunu daha geniş alana yaydı ve orada saklanıp karavana bakan ikiliyi fark etti.
Karavan geçtikten sonra bile, bu ikili hala bir şey yapmadan duruyordu, bu yüzden Wang Lin bir şey söylemedi ve ikiliyi görmezden geldi.
Bir günlük yolculuktan sonra, güneş ufukta kaybolmaya başlamış ve utangaç ay sonunda yüzünü gösterebilmişti. Liu San önden bağırdı, ''Çocuklar, yarın Tian Shui şehrinin topraklarına varacağız. Kuzey ailesi bizi karşılamak için birilerini gönderecektir. Bugün, konaklayacak yer bulamadık, bu yüzden biraz dinlenmek için burada kamp kuracağız, ardından yarın sabah erkenden yola çıkacağız. Bir kere şehre ulaştık mı, siz çocuklar oynamak için birkaç tatlı kız bulun diye Kırmızı Buz Sarayına götüreceğim, hadi gene iyisiniz!''
Herkes bir kahkaha patlattı, ardından atlarından indiler. Vagonlarla bir çember oluşturdular ve atları vagonlara bağladılar. Bundan sonra, çadırlarını kurdular. Bazıları içki içmeye başlarken bazıları da uyumaya gitmişti. Atmosfer oldukça canlıydı.
Ayrıca çevrede devriye gezen 3-5 kişi de vardı.
Wang Lin arabadan indikten sonra, Yang Sen genç adamı kamp ateşinin yanına çekti. Gün boyunca sohbet ederlerken, Yang Sen Wang Lin'den gerçekten hoşlandığını fark etmiş ve yaptıkları hakkında böbürlenip durmuştu.
Wang Lin'in hikayesiyle ilgilendiğini görünce, daha da heyecanlı anlatmaya başlamıştı. Bu yüzden grup dinlenmek için durduğunda Wang Lin'i konuşmak için sürüklemişti.
Ateşin yanında oturan üç kişi vardı. Eskort lideri Liu San ve siyah tenli adam dışında, ayrıca orta yaşlı bilginmiş gibi duran bir adam da vardı. Mavi bir cübbe giyen bu adamın cildi solgundu ve geniş bir alnı vardı, ancak gözleri zeka kırıntılarıyla doluydu.
Wang Lin'in yanlarına geldiğini görünce, Liu San kahkaha attı. ''Efendim, bu genç adam Tian Shui şehrine kalmaya giden, size bahsettiğim küçük kardeşim.'' Bununla birlikte, Wang Lin'e seslendi, ''Küçük kardeşim, bu karşındaki kişi Aziz Eskort gurubumuzdan Bay Wang. Senin adında Wang, yani aranızda bir ilişki olmalı. Konuşmalısınız, Bay Wang bir sürü şey bilen bilgin bir figürdür.''
Orta yaşlı bilgin hafifçe kahkaha atıp konuşmaya katıldı, ''Lao Liu, beni övmene gerek yok. Bildiğim şeyler çok da fazla sayılmaz."
Liu San gözlerini devirdi, söylenerek, ''Kim demiş? Eğer sen küçük bir figürsen, o zaman ben hiçbir şeyimdir dingil! Küçük kardeşim, Bay Wang yaşayan bir ölümsüz. Her şeyi aşağı yukarı doğru bilir. Ayrıca geleceği söyleme yeteneği aşırı şaşırtıcıdır.''
Wang Lin ihtiyatla orta yaşlı adamı inceledi. Gülümsedikten sonra o da konuşmaya katıldı, ''Efendim, oldukça enerji dolu görünüyorsunuz ve gözleriniz adeta ışıklar saçıyor. Belli ki oldukça bilgili birisiniz.''
Orta yaşlı bilgin, Wang Lin'e şaşırmış bir bakış attı. ''Görünüşe göre küçük kardeş benimle aynı. Küçük kardeşin bilgin gibi göründüğünü, ancak içinde bir ejderha sakladığını görüyorum. Küçük kardeşim, geleceğin kesinlikle sıradan olmayacak.''
Wang Lin gülümsedi, ''Köydeki öğretmenlerim de geleceği söyleme hakkında konuşuyorlardı. Bir süre dinledikten sonra, ben de az buz bir şeyler öğrendim.''
Orta yaşlı bilgin bir kahkaha patlattı. O sırada, siyah tenli adam hızlıca lafa dalmıştı, ''Bay Wang, beni de iyice kontrol edin. Çoktan yaşlandım, acaba evlilik konusunda bir şansım olacak mıdır?"
Liu San kahkaha attı, ''Bu soruyu yolculuk boyunca zaten birçok kez sormadın mı dingil? Bay Wang birisini kontrol ettiği her seferinde, oldukça enerji harcıyor, bu yüzden unut gitsin.''
Siyah tenli adam, Liu San'ın sözlerini görmezden gelip orta yaşlı bilgine beklentiyle bakmaya başladı.
Orta yaşlı bilgin bir süre düşündükten sonra yanıtlayıverdi, ''Pekala, seni kontrol edeceğim. Yang Sen, sende istiyordun değil mi? İkinizi de kontrol edeceğim.''
Bunları söyledikten sonra, gözlerini kapattı. Geri açtığında ise, gözleri altın renginde parlıyorlardı. Wang Lin'in ifadesi değişmedi, fakat içten içe titremişti. İlahi duygusunu yaydığında, orta yaşlı adamın içinde hareket eden ruhsal enerji şeridini fark etti. Ruhsal enerji garip bir yörünge izleyerek ilerlemiş ve orta yaşlı adamın gözlerine ulaşıvermişti.
Orta yaşlı adam, siyah tenli adama bakmaya başladı. Sanki bir şeyleri hesaplamaya çalışıyormuş gibiyken, bir iki şey mırıldandı ve eliyle bir mühür oluşturdu. Kaşlarını çatarken yüzü kırmızıya dönmüştü. ''Liu Laowu, önünde kanlı bir felaket uzanıyor. Eğer bu felaketi atlatabilirsen, olaydan üç ay sonra evleneceksin.''
Siyah tenli adam afalladı ve ''Felaket? Sorun yok. Biz eskortlar tehlikede yaşıyoruz, yani kanlı bir savaşla uğraşmak normal olacak.'' Diye karşılık verdi.
Orta yaşlı adamın bakışları Yang Sen'e kaydı. İfadesi değiştiği gibi söylenmeye başladı, ''Garip. Neden senin üzerinde de bir felaketi temsil eden kanlı ışık çizgisi var?" Bununla birlikte, çabucak bakışlarını Liu San'a çevirdi ve yüzü çirkinleşirken konuşmaya başladı, ''Bir şeyler yanlış. Ailem tarafından nesilden nesile devredilen bu teknik hiç yanılmamıştı. Lao Liu, sende de kanlı bir felaketin izleri var.''
Bununla birlikte, ciddi bir ifadeyle ayağa kalktı ve çevredeki insanlara baktı. Yüzü gittikçe daha da fazla ciddi bir hal alıyordu. ''Lao Liu, bir şeylerin yanlış olduğunu düşünüyorum. Herkesin üzerinde kanlı felaketi temsil eden ışık çizgisi görüyorum. Bu tesadüf olamaz.''
Liu San'ın gözleri kısıldı. Etrafına bakındı, ardından, ''Efendim, yakında kanlı bir felaketle karşılaşacağımızı mı söylemek istiyorsunuz?'' diye sordu.
Orta yaşlı bilgin onayladı. Gözleri Bakışları Wang Lin'e kaydıktan sonra, donakalmıştı. Dikkatle Wang Lin'i incelediğinde ifadesi aniden değişti. Anında yüzü kırmızıya döndü ve bir ağız dolusu kan kustu. Yüzü korkuyla dolmuştu. Wang Lin'i işaret etti ve bir anda haykırdı, ''Sen...''
