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- Allons, allons...
Le bétail semblait peu enjoué face à l'homme à la chevelure pointue.
Celui-ci faisait les cent pas autour du troupeau toujours bien rangé et aligné en rang vertical devant l'immense carrosse.
Les gardes ayant contenu ce dernier s'y trouvaient toujours.
Vegeta IV tolérait leur présence non sans amertume.
Entouré de ses propres gardes, il s'agenouillait parfois autour d'un jeune homme ou d'une jeune femme née atticoise afin de l'étudier du regard avec intérêt.
Le ou la concerné se voyait alors contraint de fuir ces grands yeux noirs et froids, conscient sans pouvoir se l'expliquer que fixer trop intensément ce monarque droit dans les yeux mènerait à une fin dramatique...
Tapotant du bout de l'index les bras nus d'un ganado épuisé, le souverain de Starpe se tourna ensuite en direction d'un de ses gardes :
- Hmmm, celui-là a l'air un peu faible, marmonna-t-il sèchement.
Le jeune homme tressaillit à ces mots.
Comme son inconscient avait vu juste...
Heureusement pour lui, Vegeta IV l'assignerait bien à une tâche - évidemment ingrate et sous-payée - avant de décider pour de bon de son sort.
Le roi tourna encore et encore plusieurs fois autour de ses nouvelles recrues, posant lentement ses yeux sur un ganado puis l'autre.
Enfin, il prit la parole.
D'une voix forte, bien droit en face des meneurs du gigantesque carrosse, le souverain les informa alors de leur nouveau statut de starpien.
Sangoku 1er avait passé un pacte, disait-il.
Dans quelques heures - lorsque les intrus atticois auraient quitté ses terres - ils prêteraient tous un serment d'allégeance au roi de Starpe.
Non pas à Starpe.
Au roi de Starpe...
Sur ce, il énonça brièvement les quelques droits inhérents à leur prochaine condition de starpien, puis laissa le soin à certains de ses gardes de conduire le carrosse vers un bâtiment un peu éloigné du palais.
Là, ils lâcheraient définitivement les cordes les ayant menés jusqu'ici - bien que pour certains, une seconde corde d'une nature encore plus liberticide les mènerait vers un énième destin dans un futur plus ou moins lointain - puis, sous la menace de starpiens féroces, les nouveaux venus se verraient attribuer un poste, un petit habitat, une nouvelle raison d'exister.
On leur préciserait bien évidemment que toute fugue serait punie de la peine capitale... comme la majorité des infractions en somme.
Puis par petits groupes, tels des enfants inscrits dans un centre aéré pour les vacances d'été, on les enverrait, pour les uns au travail des champs, pour d'autres à celui de l'entretien de la forêt ou toute autre tâche servant les intérêts du royaume.
Seule une minorité parviendrait à rejoindre l'intelligentsia du royaume, et une partie encore plus infime finirait par faire partie de la cour du roi.
Concernant cette dernière fraction, uniquement des hommes seraient concernés.
En effet, depuis l'accident provoqué par la femme à la chevelure azur, Vegeta IV rejetait avec force toute présence féminine au sein de son palais.
Même sa jeune sœur d'à peine cinq ans, la déchue princesse Nerthus, n'avait pas fait exception à cette règle.
