KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

5.4 : Le phare

<< Monte ! Il vaut mieux pour toi qu'ils ne te trouvent pas ! En plus, ils risqueraient de manger ton chat ! >> alerta le prénommé Friedrich.

Le garçon au pantalon de visibilité orange le suivit et, tout en continuant à faire l'ascension des marches en compagnie de la petite bête, questionna son hôte : << Qui sont ces gens ?

— Des fous ! Il y a quelques bandes qui sévissent et qui se font la guerre dans cette prison à ciel ouvert. En ce qui me concerne, tout mon groupe a récemment été décimé par les vilains que tu as aperçus de loin, je suis le dernier survivant et ils veulent ma peau ! Ils se font appeler les pouilleux parce qu'ils ont la particularité de ne pas se laver.

— ... Ah oui ... Pourquoi vous veulent-ils du mal ? >>

Sur le palier, l'homme pointa du doigt la lanterne du phare en briques sur lequel il avaient vue à partir d'une fenêtre à croisillons dont le vitrage était encore intact.

<< Tu vois ce phare ?

— Oui ...

— Il est allumé. Il réclame de la viande fraîche.

— ... De la viande ?

— ... Tu dois savoir que, sur cette île, nous sommes tous du bétail. De temps en temps, l'État Suggéré vient chercher des déportés qui ont un corps et un cerveau plus ou moins sain, contrairement aux citoyens qui sont très mal nourris et qui se font exploser les neurones par leur stimulateur ... Les déportés sont ensuite découpés et leurs organes sont revendus à l'étranger ou, moins souvent, à des Gardiens de la Suggestion dans le besoin ... Ils peuvent également utiliser ces hommes comme cobayes jusqu'à ce que mort s'en suive pour je ne sais quelles expériences ...

— ... Non ... Vous essayez de me faire peur ...

— Ici, c'est la loi de la jungle, les bandes rivales se battent jusqu'à ce qu'un homme soit capturé. Ensuite, quand le phare est allumé, elles le ligotent au sommet, l'offrant ainsi en sacrifice à un drone qui passe le ramasser, un peu comme un aigle qui vient chercher sa proie. C'est comme ça que ça fonctionne, ici ...

— Et là ... Le phare est allumé.

— La Suggestion réclame un sacrifice. >>

Ils se mirent à grimper la seconde série de marches. L'ex-Lieutenant continua : << Les hommes isolés comme moi sont bien souvent des cibles de premier choix ! Quand ce genre d'offrande est faite à la Suggestion, l'État largue sur l'île de la nourriture, des médicaments, de nouveaux vêtements, des véhicules, du carburant et d'autres cadeaux sympathiques en contrepartie ; sans oublier qu'il renouvelle le quota d'électricité. C'est un cercle vicieux, c'est comme cela qu'ils nous tiennent. >>

Ils s'arrêtèrent sur le dernier palier sur lequel se trouvait un petit piano à queue ; un buste du compositeur Joseph Haydn reposait sur le couvercle rabattu et quelques touches manquaient au clavier. Pendant que le chat contemplait l'instrument, l'Autrichien s'avança avec son porte-clés vers la seule porte qui se présentait à eux.

<< C'est mon petit chez moi ... Je ferme toujours à clé ! J'ai refait moi-même les serrures. >>

Il déverrouilla le battant et le poussa, leur donnant accès à une pièce sombre, malodorante, mal entretenue mais meublée par deux tabourets et une garde-robe en chêne massif encore en parfait état ; des vêtements jonchaient la moitié du plancher, tout aussi encrassés que le matelas qu'ils entouraient.

<< Tu peux dormir ici cette nuit ... Moi, je compte rester éveillé ... La porte du fond, là, c'est une salle de bain, le système d'éclairage y est encore fonctionnel ; par contre ce n'est évidemment pas le cas de la distribution d'eau.

— ... Comment avez-vous appris tout cela ? À propos de la vente d'organes ...

— ... Et bien ... J'imagine que tu es au courant que l'Asie souffre d'une grave épidémie depuis plusieurs années, elle est dans le besoin ...

— Je sais mais ... qui vous en a parlé ? D'où connaissez-vous le sort réservé aux prisonniers attachés au phare ? >>

Leur hôte, qui avait laissé les clés sur la serrure, soupira.

<< ... Un jour, deux cadres de l'État assez proches du Ministère de la Recherche et du Développement ont été déportés sur cette île pour trahison. Ils n'ont pas survécu bien longtemps ici mais ils nous ont dévoilé tout ce qui se tramait dès leur arrivée, ils nous ont expliqué le sort réservé aux détenus livrés au phare. Cette île n'est rien d'autre qu'un garde-manger pour ces fous, c'est une façon de renflouer les caisses ... Et sais-tu ce qui se passe quand un prisonnier ligoté sur le phare se débat trop ?

— Non.

— Le drone lui coupe la tête. Cela provoque une giclée de sang. C'est assez drôle à voir ... >>

L'évadé du pénitencier liégeois exprima une mine de dégoût profond.

<< Ho, excuse-moi ... C'est parce que, sur cette île, nous avons tendance à nous ennuyer. Les arrachages de tête, ça donne un peu de spectacle, mais c'est moins amusant quand c'est un gars de ta bande qui y passe ... >>

Le sexagénaire éteignit sa lampe-torche et alla jeter un œil discret sur l'extérieur de l'établissement au travers de l'entrebâillement d'un rideau, toujours très anxieux. Le bruit des moteurs s'était atténué depuis un moment.

<< ... Et vous ... Avez-vous déjà livré un homme, sur ce phare ? >>