KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

1.4 : L'acarien

La baie vitrée de l'hélicoptère à laquelle faisait face Larsson était manifestement fabriquée sur base d'un composant en diode électroluminescente organique qui lui permettait de visionner la retransmission de la traque en direct. Les images provenaient des caméras fixées sur les armes portatives des fantassins. Au vu de la tournure de la situation à laquelle il assistait, il se rongea apparemment les poings.

Il se rendit dans le poste de pilotage. L'homme posté aux commandes remarqua sa présence au travers du reflet dans le pare-brise et se retourna.

<< Oui ?

— Veuillez larguer le drone offensif et verrouillez-le sur la cible.

— À vos ordres. >>

Une trappe se déploya sous l'aéronef ébène et libéra un énorme drone birotor qui prit son envol. L'objet, qui avait la forme repoussante d'un acarien, était doté de quatre canons, dont deux visiblement pourvus de missiles.

Si les militaires s'avéraient souples et coriaces dans l'intense course-poursuite sur les toits de la ville, le félin noir les battait néanmoins largement à plate couture sur ce terrain. Ainsi, à force de prendre de la distance, il parvint au bout de quelques minutes à les semer.

<< Ils disposent certainement d'un radar pour me géolocaliser, ce n'est pas possible autrement ... >> se dit-il à lui-même tout en continuant à fendre le vent.

Un bourdonnement se mit soudain à résonner. Le drone de Larsson se ruait droit sur lui. Il échappa in extremis aux tirs de l'objet volant, eux aussi formés d'éclairs magenta, en se dissimulant derrière une cheminée. L'appareil en effectua le tour. Le matou se laissa dégringoler du toit avant de s'accrocher à la gouttière pour éviter une nouvelle décharge et, suspendu d'une seule patte dans le vide, put entendre les fantassins se rapprocher.

<< Il est par là ! >> avisa l'un d'entre eux.

En deux mouvements, il se balança jusqu'à un appui de fenêtre situé deux mètres plus bas et déchira sa moustiquaire afin de s'introduire à l'intérieur de l'habitation, esquivant une nouvelle fois la foudre de l'acarien. Les hommes qui couraient sur les tuiles parvinrent enfin sur place.

<< Il est ici, sous nos pieds !

— Nous nous apprêtons à l'intercepter ! Prenez position ! >> réclama un autre.

Ils se disposèrent tactiquement en binômes sur les bâtiments mitoyens. Le drone, toujours actif, repassa au-dessus du toit et vint se placer du côté opposé à sa position initiale. Ils entendirent un éclatement de vitres. Les fantassins positionnés sur le toit virent alors la machine s'élever brutalement dans les airs, la petite bête essayant de se maintenir dessus.

<< Là ! Le chat ! Regardez ! >>

L'acarien avait beau essayer de se débattre en voltigeant et en tourbillonnant, le félin noir parvint à s'accrocher à sa face dorsale en y plantant fermement les griffes. Après un très court instant de concentration, qui s'accompagna de fugaces étincelles bleuâtres provenant du bout de ses pattes antérieures, il parvint à maîtriser l'objet.

<< Fuyez ! Il a pris le contrôle du drone ! >> alerta l'un des soldats.

L'appareil se mit à projeter quelques salves de roquettes dans leur direction, endommageant la cheminée en briques et la toiture, les contraignant à s'éloigner. Ceux qui essayèrent toutefois de riposter furent aussitôt dispersés par un retour d'éclairs. D'autres militaires cagoulés, qui venaient de parvenir au pied de l'habitation, tentèrent également de passer à l'offensive mais le félin noir sinua entre les décharges avant de prendre plus de hauteur et de quitter les lieux à franc étrier.

L'acarien se déplaçait si rapidement qu'il commença, après plusieurs secondes, à rejeter une fumée noire.

<< Ho non, il surchauffe ! >> s'alarma le chat.

<< Izidor et Anselme, vous m'entendez ?

— Oui, Commandant Larsson. Nous vous entendons cinq sur cinq. assura le plus petit élément du duo à l'officier dont le visage s'affichait sur l'écran de bord. Nous venons d'apercevoir le feu d'artifice au loin ... C'est la guerre, ici !

— Il nous a échappé. Il se rapproche de vous ... Je compte sur vous pour l'intercepter !

— Comptez sur nous, Commandant ! Comptez sur nous ... À vos ordres ! >> lança le grand bonhomme édenté à l'arrière du chasseur.

Anselme fit virer à gauche l'aéronef qu'il pilotait en baissant son altitude.

<< Alors, on y va ? On va faire la guerre ? se réjouit Izidor.

— Oui ! Nous n'allons pas le louper ! Déploie l'assistant de navigation de ton arme, il est programmé ... Nous allons sauter dans quelques secondes ! >>