KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

1.6 : La foudre

<< Comment ça ? interrogea Anselme.

— Je ne suis pas sûr qu'il pense réellement ce qu'il dit ... contesta Zoran.

— J'ai promis à mon père, sur son lit de mort, que je ne céderai jamais à la Suggestion. Je préfère encore me faire déporter, me faire tuer ou rester un forçat à vie plutôt qu'obtenir la citoyenneté. >>

Izidor le cogna rudement en pleine face avec la crosse de son fusil. Le pauvre éboueur recula instantanément et recracha une dent avant d'essuyer avec du bout des doigts le mince filet de sang qui venait aussitôt de s'écouler du coin de ses lèvres.

<< Pero ! s'écria Zoran.

— Arrête de raconter des bêtises ... Nous avons un chat à retrouver ! >> insista Anselme à l'attention du travailleur qui venait d'être frappé.

Le félin noir et Qendrim, toujours cachés, retenaient leur souffle, certainement tout aussi anxieux et désemparés l'un que l'autre.

Pero, impertinent, fixa Izidor un instant dans les yeux avant de se jeter brusquement sur lui pour en découdre. Le grand bonhomme répliqua par quelques robustes coups à l'aide, encore une fois, de la pièce de préhension de son arme jusqu'à ce que son assaillant sombre à terre.

<< Forçat Pero ! Vous êtes pris en flagrant délit de tentative d'atteinte à l'intégrité physique d'un membre de la Défense dans le cadre de ses fonctions ! Votre comportement est immédiatement sanctionné de cinq ans d'incarcération de plus. >> émit le bourdon geôlier.

L'éboueur trentenaire releva la tête et adressa un sourire railleur au duo de militaires.

<< Voilà ... Je crois que je peux vous remercier ... fit-il.

— Attends, tu vas voir ! répliqua le petit homme violâtre sur un ton marqué par un emportement qui révéla ses dents jaunes.

— Ça va, ça va ... Il a fait une erreur ... Excusez-le ! >> déplora Zoran en allant se placer auprès de son collègue couché au sol.

Le jeune homme aux cheveux retombant anarchiquement en frange sur le front posa une main sur l'épaule de la tête brûlée et lui dit : << Ça va, Pero ? Ne fais pas l'imbécile, je t'en prie. >>

Anselme braqua le canon de son fusil sur eux. Son binôme suivit aussitôt le mouvement. Les deux travailleurs, face au danger, parurent inévitablement frappés de terreur.

<< C'est juste un malentendu ! Désolé ! Nous pouvons nous arranger ! >> bredouilla Zoran.

Le chat s'alarma à mi-voix : << Non ... Ils ne peuvent pas ... Ces deux garçons sont innocents ! >>

<< Nous mettons nos Zaters à la puissance maximale. >> précisa, sur un ton enjoué, le pilote du chasseur en tournant, dans le sens des aiguilles d'une montre, le bouton de puissance situé sur la crosse de son arme. Izidor fit de même en émettant un ricanement sardonique.

Qendrim, toujours dissimulé derrière la cuve, angoissait clairement de plus belle.

<< Non ... >> se répéta le matou.

Les deux militaires étaient à deux doigts de presser la queue de détente.

<< Prenez ça ! >> hurla le plus petit d'entre eux.

Le chat, sans plus réfléchir, s'élança ventre à terre sur le duo mais, à défaut de parvenir à empêcher la salve d'éclairs, servit in extremis de bouclier protégeant les deux éboueurs. La teinte lumineuse de la foudre qui s'abattit sur lui était passée du magenta au blanc pur. Les soldats ne manquèrent pas de constater son opportune présence et continuèrent à décharger de plus belle tout en s'esclaffant à gorge déployée.

<< Pulvérisation totale ! cria Izidor, complètement récréé.

— Le Général Arkoudas va être fier de nous ! >>

La pauvre bête se tortillait dans tous les sens, les éclairs électriques continus et concentrés restant verrouillés sur son petit corps comme si elle n'était plus qu'une pierre d'aimant. Les trois jeunes hommes en combinaison de visibilité orange étaient littéralement éberlués. Les deux compères continuaient à rire allégrement.

Ils finirent par relâcher la pression sur la détente, le canon de leur fusil commençant à fumer à l'instar du pelage du malheureux félin étalé sur le bitume.