KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

10 : La banque

<< Zut ... Ils arrivent ... Nous avons été repérés. >> signala Klaus Friedrich, constatant, à partir de la tour d'observation Sud-Est du Reichstag, l'animation qui se déroulait en contrebas.

Une forte détonation retentit et fit brièvement vibrer le sol.

<< Ils viennent de faire exploser un accès que j'avais pris soin de verrouiller ... >> déduisit le chat.

Le garçon au pantalon de visibilité orange prit une sévère inspiration, nettement angoissé. Le félin noir sauta sur la tablette de la fenêtre à l'opposé de celle où il s'était précédemment assis ; la vitre en était partiellement brisée et donnait accès au versant de verre bordant le sommet du bâtiment.

<< Zoran, je te demande de me couvrir. Klaus, je compte sur vous pour les embusquer et en neutraliser un maximum. >> proposa la petite bête avant de passer de l'autre côté de la surface de verre, se retrouvant sur le pan de toiture qui lui permit aussitôt d'atteindre la terrasse du Reichstag.

L'ex-Lieutenant, prêt à la suivre, adressa à l'ex-forçat un regard chargé de méfiance.

<< Ne nous fais pas de sale coup ... >> lui pria-t-il.

Le jeune homme, pâle comme un linge, lâcha un frêle hochement de la tête en signe d'acquiescement. Le sexagénaire, peut-être un peu plus rassuré, sortit de la tour de guet avec son fusil à foudre.

La principale banque athénienne accueillait ses clients, assurément Gardiens de la Suggestion au vu de l'expression éveillée de leur visage, sous une large rosace saillante qui couvrait le plafond sous lequel était suspendu un immense lustre baroque aux diodes électroluminescentes. D'énormes drachmes de l'Antiquité grecque où figurait une chouette debout sur une amphore étaient peintes sur les quatre murs ; sur chaque table de comptoir se dressait un cratère à figures rouges représentant Ploutos et sa corne d'abondance. La voix de la cantatrice Maria Callas résonnait sur le chant Regnava nel silenzio de Donizetti. Seul un comptoir était ouvert ; trois individus y faisaient la file en patientant leur tour devant un trait adhésif gris marquant le sol marbré pendant qu'une élégante dame d'une cinquantaine d'années qui les avait précédés était occupée à discuter avec le jeune employé.

Le Général Hélios Arkoudas fit son entrée dans la salle et dépassa, d'un pas décidé, les trois clients sans prononcer la moindre formule de politesse.

<< ... Ce versement mensuel vous permettra de finir correctement vos jours sous la citoyenneté, avec toutes les garanties et avantages offerts par l'État Suggéré ... De plus, vous pourrez bénéficier d'une couverture qui ... >>

Le garçon au comptoir interrompit son entretien et, l'air tout aussi importuné que les quidams de la file, leva la tête en direction du militaire de haut rang. Ce dernier ôta quelques secondes ses lunettes fumées. Le jeune employé le dévisagea et finit assurément par l'identifier au vu de son air de surprise. Au même instant, une porte de bureau s'ouvrit et deux hommes en sortirent en se saluant. Le garçon au comptoir interpella alors l'un d'eux.

<< Monsieur le Directeur ... >>

Le personnage en question avait un visage joufflu, imberbe et les traits méditerranéens ; il avait un net embonpoint et un air affable ; il portait un costume trois pièces taillé sur-mesure. À l'instar de toutes les autres âmes présentes dans le vaste espace, il s'agissait manifestement d'un Gardien. Le probable client qu'il venait de saluer quitta les lieux. L'homme désigné en tant que Directeur se précipita alors sur Hélios et lui serra la main.

<< Général ... Cela faisait longtemps.

— J'aimerais me rendre dans la salle des coffres, s'ilvous plait. >>