KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

11 : Allemagne de l'Est

Murat Şentürk se tenait debout dans une rame du tramway athénien, accroché à une poignée de maintien. Les autres passagers, pour la plupart assis, avaient une face tout aussi apathique que la sienne. Beaucoup d'entre eux visionnaient des images stimulantes qui s'affichaient sur certaines vitres, à l'instar du plan de trajet dans la ville.

<< Le Général Hélios Arkoudas est vraiment fabuleux ... >> se dit-il à lui-même, plongé dans ses pensées.

Le franchissement du mur fut inauguré, pour les deux compagnons d'aventure qui l'avaient tant désiré, par l'accueil silencieux d'une trentaine de soldats ailés qui les tenaient en joue. Ces hommes, fantassins pour la plupart, étaient soutenus par quelques tireurs d'élite postés sur les hauteurs - comme pouvait le constater d'emblée le félin noir au travers de ses yeux-caméras - et quelques chars de combat. L'assemblage bariolé de l'ensemble des treillis présents s'avérait étrangement très varié, témoignant d'une organisation qui devait se contenter de peu de moyens logistiques et, donc, financiers.

La Pariser Platz, à l'Est de la porte de Brandebourg, était méconnaissable depuis la fin de la guerre ; tous les éléments du décor, du pavage à l'ensemble des bâtiments aux alentours en passant par les plates-bandes, y avaient été largement dévastés. Le drapeau noir-rouge-or flottait partout. Les différents édifices, à moitié bombardés pour certains, servaient à présent de position pour les membres d'un bataillon est-allemand. Le désastre se prolongeait dans l'avenue Unter den Linden dont peu de tilleuls, à partir du point de vue des hommes présents sur place, étaient encore debout ; elle y abritait quelques familles, comme en témoignaient au loin les civils de tout âge qui observaient, à distance, la situation.

<< Les mains derrière la tête ! >> ordonna fermement à l'attention de Zoran un jeune militaire qui portait une casquette à l'envers.

Le garçon au pantalon de visibilité obéit à la sommation du soldat sans se faire prier.

<< Que viens-tu faire ici ? >>

L'ex-forçat, en mauvaise posture et inévitablement nerveux, se maintint silencieux.

<< Mets-toi à plat ventre. >>

Il s'exécuta. Le jeune allemand s'approcha de l'animal. Zoran se sentit contraint de réagir, terrifié.

<< ... Nous venons en paix ...

— Qui t'a envoyé ici ? Qui es-tu ?

— Heu ... Je ... Je suis un forçat ... Je me suis évadé ... avec ce chat. >>

Beaucoup de soldat se désopilèrent sur ces mots.

<< Raconte ça à d'autres ... >>

Le garçon au pantalon de visibilité, désespéré, s'adressa à voix basse à son compagnon d'aventure : << Qu'est-ce que je dois leur dire ? >>

Le jeune militaire fronça les sourcils et bouscula subitement le matou du pied.

<< Non !

— C'est à lui que tu parles ? Tu crois qu'il va t'aider ? >>

L'animal se releva, bondit et frappa à la tête son agresseur qui sombra instantanément à terre. Les soldats qui les entouraient furent inévitablement stupéfaits bien que certains, au bout d'un moment, se mirent à pouffer. Un autre, qui avait visiblement gardé son sang froid, sortit du groupe et pointa son Beryl sur le félin noir, prêt à faire feu.

<< Arrêtez de rire ! Il n'est pas normal, ce matou ... >>

La petite bête se rua sur lui en évitant adroitement un tir, sauta et le mit au tapis. Quelques décharges magenta eurent cependant raison d'elle, l'assommant pour la seconde fois de la journée.

<< Non ! Qu'est-ce que vous faites ? >> protesta Zoran, toujours au sol.

Tous se tinrent immobiles. Les militaires avaient les yeux rivés sur la curieuse et monstrueuse chose que l'un d'eux venait de mettre hors de combat.

<< Le Colonel Górski arrive ! >> alerta un soldat d'une cinquantaine d'années qui portait, lui aussi, une casquette à l'envers.

Au loin, dans l'avenue Unter den Linden, trois cavaliers se rapprochaient du groupe. Leur monture était de race arabe, légère et bardée. La luisante robe de l'équidé zain en tête du trio était totalement ébène.