KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

6.8 : Les raviolis

Le duo armé de morceaux de bois se rua alors sur le matou qui, à son tour, fit de même ; feintant se précipiter sur l'encagoulé, il passa au dernier moment sous les jambes du pouilleux aux cheveux verts en esquivant un furieux coup de bâton. Il relança l'opération avec les hommes armés de chaînes qui venaient de se relever ; il s'élança dans un premier temps sur le moustachu mais, tout en évitant un trait de chaîne, fit un bond latéral et passa au-dessus de l'épaule de son binôme avant de s'accrocher au dos du blouson en cuir usé de ce dernier ; il monta sur sa tête et, à partir de là, se jeta sur l'encagoulé. Les deux pattes antérieures jointes, il infligea une puissante claque au pouilleux qui, hurlant, fut incapable de parer l'affaire avec son morceaux de bois. Le félin noir retomba au sol et s'en alla disparaître quelque part dans le décor. Sterben ne parut par en revenir : << ... Qu'attendez-vous ? Retrouvez-le ! >>

Les deux duos se séparèrent. Ils cavalèrent autour des machines vétustes et dégradées, cherchant à localiser le très curieux et coriace animal.

<< Rahhh ... Où est ce chat ? >> se questionna le personnage à l'éponge collée sur le crâne.

Le système d'éclairage de la cuisine du restaurant de bord de mer dans lequel Zoran était nerveusement affairé était encore fonctionnel, contrairement au grand réfrigérateur dont il avait utilisé la porte entrouverte pour accrocher son pantalon de visibilité orange. La pièce était partiellement décrépie et poussiéreuse, abandonnée aux cafards ; des bris d'assiettes et de verre jonchaient le carrelage ; le large plan de travail, au vu de son état, devait être tout aussi collant que la vieille friteuse endommagée qui reposait dessus. L'ex-forçat connecta à la prise magnétique murale l'objet parallélépipédique rectangle qu'il avait récupéré dans le vaisseau sous-marin, y déclenchant l'allumage d'un témoin lumineux.

<< Rechargement de la batterie initialisé. Veuillez patienter cinq heures. >> émit la chose dans une voix féminine électronique.

La mine perlée de sueur du garçon - toujours en caleçon - exprima de la satisfaction. Il se plaça accroupi pour fouiller la crédence et finit par en sortir une petite trousse de premiers soins en tissu dont il examina brièvement le contenu, quelques boîtes de raviolis ainsi que la plaque à induction dont lui avait précédemment parlé Friedrich. Il ôta l'embout magnétique du fil de branchement reliant la vieille friteuse à une autre prise murale afin de connecter à celle-ci à l'instrument de cuisson. L'objet avait beau être sale et archaïque, son témoin lumineux s'alluma également. Il souleva l'anneau de l'une des boîtes de raviolis afin de l'ouvrir et en versa le contenu, à l'aide d'une cuillère en bois, dans une marmite dont l'émail laiteux était à moitié occulté par des macules probablement laissées par le temps, plusieurs repas et des déportés cuistots peu négligents. Il posa le contenant muni de poignées latérales sur la plaque chauffante.

Il fut interpellé par des craquements provenant du vestibule. Il béa, anxieux, le rythme cardiaque s'accélérant certainement. Un son produit par des pas, dans la salle de restaurant, se rapprochait. Il saisit un rouleau à pâtisserie et patienta, pâle et frémissant.

Un homme apparut devant le seuil de l'entrée de la cuisine. Ses cheveux étaient châtains et attachés par une petite queue de cheval ; ses yeux étaient verts, ses dents jaunes étaient mal imbriquées et son visage était incorrectement rasé ; il semblait être de dix-sept ou dix-huit années son aîné. Il était armé d'une pince à décoffrer. Ils se dévisagèrent l'un et l'autre.

<< Qui es-tu ? interrogea l'inconnu.

— ...

— Alors ? Tu n'as pas de langue ?

— ... Heu ... Je suis nouveau.

— Ah oui ... Je t'ai aperçu de loin courir tout seul sur la plage en pleine nuit ... Je me suis demandé ce que tu manigançais. Je croyais qu'il s'agissait de Friedrich.

— ... C'est lui qui m'a aidé. Il va bientôt revenir.

— C'est ici qu'il se cache, alors ... >>

Zoran s'abstint d'émettre la moindre confirmation.

<< Comment t'appelles-tu ? >>

L'ex-forçat se montra hésitant à répondre.