KATZEN - Tome 1 : Mémoire morte [Wattys2021]

13.2 : Le Monarque

À partir de la terrasse du second étage de la cour intérieure du château royal, un homme à la moustache en chevron observait la rencontre des deux trios aux côtés d'un garçon à la longue chevelure dorée et attachée qui avait approximativement le même âge que Zoran ; les deux individus portaient encore les mêmes vêtements que dans la réminiscence du matou.

<< Nous aimerions d'abord vérifier la véracité des propos qui nous ont été rapportés par vos hommes. >> prévint Marek à l'attention de Górski.

Le félin noir était assis, scrutant les trois hussards ailés avec lesquels il se trouvait en vis-à-vis. L'Hetman adressa un signe de la tête à son subordonné de mince corpulence. Ce dernier s'approcha alors de l'animal.

<< Viens un peu voir, minet. >>

L'autre soldat, celui à la barbe drue et à l'œil louchant, lâcha un ricanement béat. Son compère se pencha pour attraper la petite bête qui lui asséna aussitôt un vigoureux coup de patte remontant. Le garçon s'écroula sur le dos, les mains couvrant la mâchoire. Il constata en examinant ses doigts qu'un mince filet de sang lui coulait de la bouche, probablement du fait de la perte d'une dent.

Le hussard au strabisme convergent vint à sa rescousse en tentant d'atteindre le matou avec la crosse de son fusil à foudre. Le félin noir échappa à l'attaque par un salto puis lui asséna un coup de boule dans l'abdomen ; il se faufila ensuite entre ses jambes, grimpa sur ses ailes ployées et le cogna au niveau occipital. Le fusil du soldat sombra à terre. L'homme, très sonné et incapable de reprendre son souffle, se prit une série de violentes frappes dans le dos qui l'envoyèrent mordre la poussière. L'animal s'en alla ensuite porter un coup de queue à la tête à l'autre hussard qui tentait alors de se redresser, le mettant à son tour hors de combat.

L'Hetman, éberlué, recula de quelques pas. Retrouvant perceptiblement sa contenance, il invita, d'un geste de la main, le félin noir à venir à lui. Ce dernier sur rua ventre à terre sur le militaire qui, les bottes hypo-gravitationnelles aidant, l'esquiva par un prodigieux saut en hauteur. Le chef de l'armée royale déploya ses ailes dorsales et se mit alors à planer quelques mètres dans la cour. Le chat essaya de l'atteindre en un bond mais l'homme évita le contact dans une pirouette aérienne avant de retomber sur le pavage en sa compagnie, à cinq mètres de distance l'un de l'autre.

<< ... Qu'est-ce que tu es ? >> questionna Marek.

Le matou le chargea une seconde fois. Il fit de même, allant à sa rencontre. Au dernier moment, l'Hetman effectua un saut latéral et, dans le mouvement, infligea un inattendu coup d'aile à l'animal.

<< Ho ! >> poussa Zoran.

Le militaire leva alors son boulava, prêt à s'en servir contre la petite bête à présent désorientée et relativement peu mobile.

<< Hetman Marek ! Cessez ! Reposez votre sceptre ! >> enjoignit une énergique voix impérieuse.

Il s'arrêta sur sa lancée. Ils se retournèrent tous. Le personnage qui venait d'interrompre les hostilités était l'homme à la redingote écarlate posté sur la terrasse du second étage.

<< Colonel Górski. Rejoignez-moi à la salle du Trône avec le jeune étranger et ce curieux animal, je vous prie. >>

Deux autres hussards, situés sous la terrasse et au sommet d'un double escalier constituant un perron, écartèrent immédiatement les battant de la porte qu'ils protégeaient.

<< Est-ce le Roi ? interrogea le garçon au pantalon de visibilité.

— Oui. >> confirma l'officier qui venait d'être interpellé par le monarque.

Marek, quelque peu essoufflé, émit un grognement.

<< Votre Majesté ! Sauf votre respect, encore une fois, il est non seulement inopportun d'avoir autorisé l'accès de ces inconnus à cette forteresse mais, pour votre sécurité, il est d'autant plus dangereux de les laisser s'aventurer dans la salle du Trône ! >> objecta-t-il.

Le souverain polonais s'éloigna de son point d'observation sans ajouter d'autres mots. Le Colonel adressa un signe aux deux compagnons d'aventure, les invitant ainsi à le suivre ; ils s'appliquèrent.

<< ... Surveillez-les. Je veux connaître le moindre de leurs déplacements ... >> ordonna discrètement l'Hetman à ses deux hussards.

<< Aurore n'a techniquement pas droit au stimulateur, je le crains ... fit remarquer le mari de la patiente. Elle n'est pas citoyenne de la Suggestion et n'a pas encore atteint l'âge de la retraite pour accéder à ce droit.

— J'ai cru comprendre que votre beau-frère avait des contacts avec de nombreux politiques. Il pourrait arranger cela. >>

Sur ces mots, la jeune femme albinos aux cheveux tressés savoura de nouveau son cappuccino.

<< Heu ... Madame Sørensen ... Tant qu'à faire ... J'aurais également besoin de vos services. Pour moi-même. >> exprima la sœur cadette des Arkoudas.

Stewart-Murray parut surpris par la demande de Sélène.

<< ... Bien. Vous pouvez entrer dans mon bureau.

— À tout à l'heure ... >> dit l'homme aux jambes de fer avant de laisser seules les deux dames.